スマートフォン部品のサプライヤーとして、そして端末の競合相手として、サムスンとの関係に苦慮しているのはアップルだけではない。HTCは最近、サムスンが長年にわたり重要な部品の供給を「戦略的に拒否」してきたと訴えた。
Focus Taiwanの報道によると、HTC北アジア社長のジャック・トン氏は、サムスンが部品顧客としてのニーズを悪用し、HTCのスマートフォン事業を妨害し、販売を阻害した事例を挙げた。HTCは「主要部品の供給が競争上の武器として利用できることがわかった」と述べている。
トン氏は、HTCが2010年にサムスン製のAMOLEDスクリーンを使用してDesireスマートフォンを開発した後、その売上が伸び始めるとすぐにサムスンが重要な部品の注文に応じることを「戦略的に拒否」し、HTCに製品の再設計を強いたと指摘した。
HTCのDesireは2011年のMobile World Congressで「高く評価された」賞を受賞し、審査員は「2010年に世界中でAndroid携帯の基準を設定した」と評価し、サムスンにとって明らかにターゲットとなった。
「主要部品の供給は競争上の武器として使えることが分かった」とトン氏は語った。
台湾が韓国に宣戦布告
これを受けてHTCは、台湾経済部と協力し、部品の供給確保と国内メーカーのコスト削減を目指して、現地サプライチェーンの構築に取り組んでいます。また、経済部はAcerやAsustek（Appleが初代iBookとMacBookの製造に使用した企業）と協力し、台湾におけるディスプレイなどの部品生産開発のため、外国企業を誘致しています。
台湾の公正取引委員会は、サムスンがソーシャルネットワークを使ってオンラインで他のブランドを中傷するために人々に金銭を支払っていたという報道を受けて、すでにサムスンのビジネス慣行に関する調査を開始している。
サムスンはまた、社内で「台湾を潰せ」キャンペーンを開始したとも報じられており、このキャンペーンはアップルと台湾、特にアップルがARMプロセッサの製造注文をサムスンから移すために数十億ドルを投資している台湾積体電路製造（TSMC）との関係強化に役立っている。
サムスン、部品供給を武器化して反発
Appleも同様に、生産と部品の発注をSamsungから移管する措置を講じているが、Samsungが大規模な部品生産施設の開発に数十億ドルを投資していることが主な理由で、Appleにとってディスプレイ、メモリ、プロセッサ製造、その他の部品の最大（最大ではないとしても）サプライヤーの1社であり続けている。
HTCのような小規模企業とは異なり、Appleは長年にわたり長期契約を締結できる資本力を有しており、Samsungの供給不正行為による影響は限定的でした。しかし、巨大企業であるSamsung Electronicsコングロマリット内での緊密な垂直統合により、AppleがSamsungの半導体グループに発注した機密発注が、Samsungが部品供給関係を武器化する手段として社内で不正に共有されることもありました。
サムスン社の米国特許裁判では、同社が2010年にアップル社との緊密な関係を利用して偽造ギャラクシーブランドを開発した経緯が明らかになり、その第一歩としてiPhone 3GSに使われているアップル社の商標、特許取得済みのデザイン、その他の技術を盗むために3か月間にわたる集中的なクローン作成活動が行われた。
サムスンは、最良の顧客と競争することのマイナス面を認識し始めたばかりだ。アップルのギャラクシー訴訟は3年経ってもまだ法廷で係争中であり、アップル自身もサムスンとの取引を断とうとする動きは遅々として進まず、アップルのTSMC ARMチップ計画や台湾政府による代替サプライヤーの取り組みもようやく始まったばかりだ。
しかし同社はイメージ改善に躍起になっており、昨年秋には幹部らが緊急会議を開き、表面上は顧客の戦略的、機密性の高い注文やその他の情報を、同じ顧客と直接競合するサムスンの他の部門から保護する「厳格な社内ファイアウォール」という概念を構築した。
Apple、HTC、そして台湾の他の企業に加え、ノキアもサムスンと距離を置くと噂されている。事情に詳しい情報筋はAppleInsiderに対し、サムスンには「次世代部品の注文を受けてはキャンセルする前歴がある。そして、その注文がサムスンのスマートフォンに採用される」と語った。
GoogleはAndroidの存在感を維持するためにサムスンを必要としている
GoogleはAndroidエコシステムの平和維持に努め、HTCとSamsungと提携してNexusブランドのデバイスを開発してきた。さらに、Motorolaを買収する際には125億ドルという巨額の資金を投じた。これは主に、Samsungを含む他のAndroidライセンシーとの特許争いを阻止するためだった。
サムスンの行動は特に興味深い。なぜなら、サムスンは現在、Androidのライセンシーとして唯一真に成功しているからだ。しかし、サムスンはAndroidをプラットフォームとして推進するのではなく、自社のGalaxyブランドへの依存度を高めている。
同社は最近、インテルと共同で立ち上げた独立系 Linux プロジェクトである Tizen にリソースを投入しているが、サムスンはこれを利用して Android を、Google サービスや Play ストアさえ利用しない海外市場向けの安価な携帯電話メーカーが利用する趣味のプラットフォームに追いやることができるかもしれない。
サムスンがなければ、Android は Google にとって実質的に価値がないものになるだろう。
