あらゆる技術的成果と潜在的な用途を持つGoogle Glassですが、その成否を分ける唯一の疑問があります。それは、公共の場で装着したとき、人々がどのように反応するかということです。ここでは、Google Glass Explorerの体験談をいくつかご紹介します。
出会い1：良いスタート
ハーバー・フレイトに行って、石材に穴を開けるためのドリルを買った。家の中にホームエンターテイメント用のケーブルを隠してあるんだけど、レンガに配線しなきゃいけないんだ。レジの若い女性が「あら、あれはあのメガネ？どんな感じなの？数年後にはみんなこれ使うようになるの？」って聞いてきた。
彼女は好奇心旺盛で、それらについて十分に聞いていてそれが何かはわかっていたが、Google が「Explorer」プログラムに参加する開発者に要求している価格が 1,600 ドル (税込) だと聞いて衝撃を受けた。
ここまでは順調です。これは肯定的な反応でした。
遭遇2：疑惑
これが私の用事の本当の目的地だったのですが、ちょうどそこに行こうとした時に Glass のバッテリーが切れてしまいました。
改造したソーダストリームの炭酸ガス発生器に使うCO2ボンベを充填するために、ペイントボールショップに着いた。店主は怪訝そうな目で私を見て、一体何を頭に被っているのかと尋ねた。彼はGoogle Glassのことなど聞いたこともなかった。
「要するに、頭に装着する携帯電話です」と私は説明した。「道順の案内やメール、電話の着信も、これで受け取れます」
残念ながら、オーナーは私がカメラ付きだと知らずに撮影しているのではないかと心配し始めました。電池が切れていて何も撮影できないと説明しましたが、彼は納得せず、怒り出しました。
これはヘッドマウントディスプレイに固有の問題なのかもしれません。2012年、ウェアラブルコンピュータとしてのカメラの先駆者であるスティーブ・マン教授は、フランスでマクドナルドの従業員から暴行を受けました。従業員は、従業員や他の顧客のプライバシーを守っていると主張しました。
マン氏への暴力事件は極端な例ではあるものの、Google Glassを主流製品として位置づけるためにGoogleが克服しなければならない大きな課題を浮き彫りにしています。監視社会がますます強まる中、公共の場で常にヘッドマウントカメラを装着することは、プライバシーを脅かすものとして多くの人々に認識されるでしょう。
遭遇3: もう十分だ
Glassを装着したままガソリンを入れるために立ち寄った。レジの男性が私に視線を向けているのを感じた。レジの下にサイレントボタンがあったら、彼が指を置いていた可能性は十分にあった。
正直に言うと、この時点でGlassの装着があまりにも不快になり、ヘッドセットを装着して外出することはほとんどなくなりました。脅威を感じる人もいれば、興味を持つ人もいれば、退屈する人もいます。しかし、ほとんどの人は、あなたがオタクであるように見ています。
何年か前のWired誌の表紙に、ブラッド・ピットがBluetoothヘッドセットを装着し、「ヘッドセットなんてやめろ。彼が着こなせないなら、一体何を考えていたんだ？」というキャプションが付いていた。現状のGoogle Glassは、次世代の究極のBluetoothヘッドセットになる運命にあるように思える。流行遅れで扱いにくいアクセサリーだが、この製品は現在1,500ドルもする。
家ではどうですか？
人前で恥をかいた私は、家の中ではGoogle Glassを着けることに固執しました。しかし、そこでの経験も大して変わらず、妻はひどくイライラしていました。
常に画面が目の前にあれば、周りの人、たとえ愛する人であっても、疑いの目を向けられる可能性があります。妻は、私が話していて、まっすぐ妻を見ているにもかかわらず、私が何か他のことに気を取られていると勘違いすることがありました。正直なところ、Glassを装着していない時でも、時々そう思うことがありますが、頭に装着しているだけでは、私の場合、疑念を抱く理由にはなりませんでした。
妻の家に友達が遊びに来ました。一人は試着したくてワクワクしていましたが、もう一人はかなり不安そうでした。でも、テクノロジーに詳しい夫は、私がグラスを持っているなんて信じられず、すぐにいろいろと知りたいと言っていました。数分間、私たちは交代で「OK、グラス」と音声検索をしていました。もっとも、これはそれほど目新しいことではありませんが。
父と彼女が夕食に来た時、彼女のiPhoneと父のAndroid（CyanogenMod 10搭載）にハングアウトをインストールして、ビデオチャットをしようとしました。うまくいったのですが、画面に顔が映らない私の視点しか映らず、まるで下手なミュージックビデオみたいになってしまいました。本当に混乱しました。もう二度とあんなことはしないと思います。
結論
Googleは、人々にGlassの必要性を納得させるのに苦戦している。彼らは最近、検索、重量・寸法・通貨の換算、運転指示の確認といった日常的な使い方をする人々を映した動画を次々と公開し、その説得に努めている。
すでに、Glassを使ってプロポーズをする人の動画が公開されています。Explorerの動画には、CERN（欧州原子核研究機構）を訪れ、ミシガンのクラスにハングアウト経由でバーチャルツアーを教える教師の動画もあります。プロテニス選手のベサニー・マテック＝サンズも、Glassを使って生活を整理していると語っています。
Google Nowや他のハングアウトと比べて、それほど大きな利点はないように思えます。他の方法では実現できなかった最も興味深い応用は、マテック＝サンズがショットを打つ際に頭がどれだけ横に振られているかを知るという観察でした。おそらくGlassの有用性は、私たちが既にスマートフォンで行っているこれらの機能を組み合わせること、そして頭に装着することでより瞬時にアクセスできるようになることにあるのでしょう。
残念ながら、装着者が周囲の人々を無視しているわけではないという考えを克服し、公共の場でカメラを装着することがプライバシーの侵害ではないと他の人に納得させることは難しいでしょう。初期のテストでは、私は納得できませんでした。
