米中貿易協定でアップルはiPhone、iPad、Macへの関税を回避

トランプ大統領が中国との限定的な貿易協定に署名し、既存の関税を撤回し、日曜日に発効予定の新たな一連の課税を中止したことで、iPhone輸入税導入の懸念は木曜日に和らいだ。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、トランプ大統領は、現行の関税率をほぼ半減させ、携帯電話やコンピューターを含む中国製品への1600億ドル相当の関税の導入を撤廃する、いわゆる「第1段階」の合意に署名した。

本日の合意により、Appleは猶予を得た。同社は人気商品であるiPhone、iPad、MacBookシリーズに15%の関税が課されることを覚悟していたが、この税率はAppleの収益に大きく打撃を与える可能性が高い。

ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリスト、ダン・アイブス氏が投資家向けメモで指摘したように、もしアップルが顧客に責任を転嫁していたら、今回の関税措置でiPhoneの価格が150ドル上昇していた可能性があるとブルームバーグは報じている。アイブス氏は、アップルが既に廃止された関税措置を受けて価格を引き上げていたら、2020年のiPhone需要は6～8%減少していただろうと考えている。

さらに、アップルがコストを吸収していたら、同社の一株当たり利益は4％減少していただろうとアイブズ氏は推定している。

Apple Watch、AirPods、HomePod、Macの部品などのApple製品は現在関税の対象となっているが、貿易摩擦の緩和に伴い状況は変化する可能性がある。トランプ大統領は、第1段階の合意が、強制的な技術移転、補助金、中国国有企業に関する第2段階の合意につながると期待していると述べたと、WSJは報じている。

11月、アップルは、中国以外で部品を調達すると業界での地位が損なわれるとして、様々な製品に対する関税免除を申請した。これらの申請は、既に関税の影響を受けていた製品に加え、当初12月15日に予定されていたが現在は廃止された通商交渉の対象になる予定だったデバイスも対象としていた。

アップルは過去1年間、自社製品をこの騒動から遠ざけるために奮闘してきた。CEOのティム・クック氏は、他の業界幹部とは異なり、トランプ大統領と緊密な関係を維持してきた。この関係はアップルにとって有益だと考えられているが、批評家からはホワイトハウスへの媚びへつらっていると非難されている。

11月、アップルはトランプ大統領とその側近を、テキサス州オースティンにあるMac Proを組み立てるフレクストロニクスの工場見学に招待しました。このイベントは大きく報道され、後にトランプ大統領はこれを政治的な利益のために利用しました。