世界のPC出荷台数を推計する2つの調査グループは、不正確なデータを事実として提示しただけでなく、その偽りの数字を用いて、世界のPC市場におけるAppleのMacについて全く誤った結論を導き出しました。彼らがこれほど誤った判断を下したのは今回が初めてではありませんが、Appleが公式販売台数の公表を完全に停止する準備を進める中、第三者による「販売台数推計」の不正確さを浮き彫りにしています。
10 月中旬、ガーナーと IDC はともに、世界の PC 出荷に関するレポートを発表しました。このレポートは、出荷量で世界トップ 5 の主要メーカーがそれぞれ出荷した PC ボックスの 1000 個単位に至るまで、非常に正確な出荷データを提示しているように見せかけていました。
現実には、販売台数を報告しているメーカーの中で、Appleを除いて実際の出荷台数に関する検証可能なデータを公表している企業はない。そして今、AppleがMacの出荷台数を報告したことで、ガートナーとIDCの推定値は確固たる信頼に値しないことは明らかだ。
ガーナーは、Appleが暦年第3四半期に492万8000台のMacを販売したと報告しましたが、IDCも同時期にAppleの販売台数を476万2000台と報告しました。両者のMac販売台数の差はわずか16万6000台で、それだけでも疑問視されるべき数字です。しかし、Appleの同四半期の実際の販売台数は公式に530万台と発表されています。つまり、第三者機関による「推定」は最大2桁の誤差があったことになります。
両調査グループは、消費者や企業への実際の販売とは無関係な在庫の流れを「チャネル出荷」と呼んでいます。四半期ごとのチャネル出荷推定値は、たとえ正確であると検証できたとしても、誤解を招く可能性があります。なぜなら、ベンダーによるチャネル販売は、真の市場シェアを全く反映していないからです。
ある企業が実際には販売していないにもかかわらず、過剰在庫をチャネルに送り込んでいる場合、その企業は四半期を通して在庫管理が優れている企業よりも業績が良いように見えます。しかし、実際には全くそうではありません。
しかし、Appleの出荷台数が大きく間違っていたというだけではありません。ガートナーは、AppleのPC市場シェアも大幅に低下したかのように提示し、Macの出荷台数も前年同期比で8.5%減少したと報告しました。しかし、PC市場全体が縮小したにもかかわらず、AppleのMac販売台数は前年同期の540万台から実質的に横ばいでした。つまり、Appleの市場シェアは実際には増加していたのです。ガートナーがAppleについて報じた内容はすべて間違っていました。
IDCも同様に、Appleの市場シェアと売上高の伸びが劇的に低下し、さらに11.6%の大幅な落ち込みを予測したと報告し、販売台数では上位5社の中でAppleが最も業績の悪いブランドであると指摘しました。同社はプレスリリースの冒頭でこの見解を詳しく説明し、「Appleは四半期を5位で終え、11%以上の減少を記録し、上位5社の中で唯一市場全体の業績を下回った」と述べています。
Gartner の Apple に関する「洞察」と同様に、IDC の見解もすべて間違っていました。
530万台のMacを販売したAppleは、ガーナー氏の予測が正しかったと仮定すれば、実際にはAcerを上回り世界第4位だったはずであり、世界全体では5位ではなかった。さらに、Appleの売上高は二桁の減少ではなく、市場全体の出荷台数（IDCの推定では0.9%減少）を下回ることもなかった。
ガートナーとIDCは、単に数字をレポートに組み込む点が間違っているだけではありません。業界で実際に何が起こっているのかという視点をグラフ化するのも間違っています。
Macでは間違っている
ガートナーとIDCがAppleのMac販売予測を著しく誤っていたという事実は、特に衝撃的です。AppleはMacの出荷台数を四半期ごとに発表しているため、アナリストが販売予測を立てる際に使用するモデルの精度向上が容易だからです。他のPCメーカーは四半期ごとに検証済みの販売データを公表していません。つまり、外部の推定者が自社の計算結果を現実と照らし合わせて検証する手段がないのです。
ガートナー社とIDCがMacの出荷数に関してそれほど間違っているのであれば、PCの数字はさらに信頼できない。
そしてもちろん、2019年度以降、AppleはMacとiPadの販売台数を四半期ごとに発表しなくなります。つまり、アナリストの予想に疑問を投げかける、現在私たちが持っている最後の検証可能なデータが失われるということです。Appleが破滅していないと判断できる唯一の方法は、同社がまだ事業を継続しているかどうかです。
四半期ごとの市場の方向性（市場シェアと成長率の観点から）も大きな疑問符が付くでしょう。ガートナーとIDCのデータが信頼できないと判断できる唯一の方法は、彼らが過去にも信頼できないデータと洞察を提供してきたという事実です。IDCはかつて、Windows PhoneとWindowsタブレットがAppleのiPhoneとiPadの成長を圧倒するヒット作になると予測しましたが、どちらの予測もその根拠となる具体的な事実を一切示していませんでした。
ガートナーとIDCの推測に基づく数字が事実に基づいているとは限らないとしても、PC市場が成長していないことは明らかです。しかし同時に、ガートナーとIDCは過去10年間、タブレット、特にAppleが販売するiPadがPC販売に実質的かつ目に見える影響を与えていないかのように見せかける、恣意的にデータを操作してきたことも分かっています。これは紛れもなく、MicrosoftのWindows事業を実際よりも良く見せかけるためでした。
両社はiPadを「PC」とみなすことを拒否し、他のデバイスがPCであるかどうかについては曖昧な態度を崩していません。以前のレポートではWindowsタブレットPCをコンピューターとしてカウントしていたものもあり、Microsoftの最新の「着脱式」タブレット/ノートブックであるSurfaceがPCであるかどうかについても両社は依然として意見の相違を抱えています。
Gartner はこれらをカウントし、特に「ウルトラモバイル プレミアム (Microsoft Surface など) は含まれるが、Chromebook や iPad は含まれない」と指摘しています。一方、IDC は「その数字にはタブレットや x86 サーバーは含まれない」と述べ、さらに「取り外し可能なタブレットやスレート タブレットは、パーソナル コンピューティング デバイス トラッカーの一部だが、このプレス リリースでは取り上げられていない」という不明瞭な表現を加えています。
恥ずかしいほど必死なお世辞
こうした状況を考えると、ガートナーが自社のプレスリリースで Surface にこだわって、Microsoft をその四半期で 602,000 台の販売台数で米国における「第 5 位の PC ベンダー」と称賛したことは、特に不合理である。
そうです、50 万台を少し超えただけで、少なくとも K12 向けに販売された Chromebook や世界中で何百万台も販売された iPad など、さまざまなデバイスを除けば、この企業は米国の大手 PC メーカーになります。
ガートナーはまた、マイクロソフトの米国におけるSurfaceの売上が前年同期比で推定1万1000台増にとどまったにもかかわらず、成長を遂げていると発表しました。しかし、数十万台という規模でMacを正しくカウントしていなかったガートナーが、Surfaceの売上台数を1万1000台まで正確にカウントできたとは到底考えられません。実際、ガートナーが推定した全世界のMac販売台数は、米国で販売されたSurface PCの半分以上の数字を上回っていました。
不良データに対する無批判なサポート
市場や各企業の方向性を誤って示すほどに的外れな数字を発表したにもかかわらず、両社が発表した数字はさまざまな技術系ブログで取り上げられ、事実として紹介された。
最も注目すべきは、トム・ウォーレン氏がVergeに寄稿した応援記事で、Surfaceが「米国でトップの座を獲得した」ことを称賛しつつ、「この地位を世界中で再現するには、まだやるべきことがある」とだけ指摘していたことです。この「やるべきことがある」という軽い言及は、文字通りMicrosoftが売上を400%伸ばす必要があることを意味し、400万台以上の販売台数を誇るAcerやAsusをトップ5から事実上押しのけることになります。
現実には、Surfaceは長年の努力にもかかわらず、販売台数を100万台程度までしか伸ばせていない。PC業界について執筆する人なら誰でもこの事実を認識しているはずだし、Microsoftのイメージをこき下ろすことに全力を注いできたある調査グループによる疑わしいデータに反論できるはずだ。
ウォーレン氏はガートナーのデータをあたかも揺るぎない事実であるかのように繰り返し、ガートナーの推測とIDCの推計値との大きな乖離を、両者がWindowsタブレットとChromebookのカウント方法が異なるためだと説明することで言い訳した。しかし、これではMacの売上において両者がこれほど大きな差をもたらした理由を説明できない。AppleはWindowsタブレットもChromebookも製造しておらず、The Vergeもそのことを表面上は認識しているからだ。
ウォーレン氏は、Surfaceとその60万2000台が米国の「トップ5」にランクインしたことを大々的に宣伝したが、Appleの数字や両社間の大きな差異については触れず、「最近、Lenovo、HP、DellなどのトップPCメーカーへの統合が進み、Apple、Acer、Asusはいずれも他社に市場シェアを奪われている」と述べ、Appleの誤った結論を繰り返しただけだった[強調は筆者]。
Appleに関しては、四半期ベースでも全体的な傾向としても、それは全くの誤りです。ここ数年、AppleのMacの売上は、PCメーカーが経験した需要の急激な落ち込みに抵抗してきました。また、Appleは数百万台ものiPadを販売しており、iPadは消費者向けと法人向けの両方で、PC販売の競争に間違いなく影響を与えてきました。
これはすべて以前に起こったことだ
ガートナーとIDCはこれまで、Appleの実際の売上高とは一致しない「暫定的な」数値を発表してきた。しかし、両社はAppleが詳細を公表していないサブマーケット（米国内など）についても、独自の推計値を発表している。Appleは長年にわたり、世界全体の販売台数をセグメント別（Mac、iPadなど）に、地域別の売上高を収益別に発表してきたものの、地域別の具体的な販売台数は公表していなかった。
以前、両社ともAppleの米国におけるMacの売上が前年比で減少したと報告していたが、実際にはAppleは米国およびその他の地域で売上が2桁成長を遂げたと述べていると報じた。
そしてもちろん、両社が、AppleがiPadの製造を開始するまで常にタブレットを含んでいたPCの数字からAppleのタブレットを除外しようと躍起になっていなければ、Appleが常に世界最大のコンピュータメーカーであることを認めざるを得なかっただろう。2014年にiPadの売上が前年比で減少したことについてメディアが多くの懸念を表明したにもかかわらず、同社は四半期ごとに数百万台というトップクラスのタブレットを販売し続けている。
第2四半期、Appleは1,150万台を販売しました。これは、IDCによるとAppleに次ぐ3大ベンダーであるSamsung、Lenovo、Huaweiの合計販売台数を上回ります。一部の調査会社では、AppleのiPadの売上をPC出荷台数との比較を避けるため、タブレット部門として分類していますが、依然として好調な売上を維持しており、IDCでさえも最近、「iPadがタブレット市場を『衰えることなく』リードしている」と認めざるを得ない状況です。
Canalysは、iPadを除外せずにPCとタブレットの合計販売数を報告している市場調査会社の一つです。Canalysは、2014年第1四半期以降、Appleが世界最大のコンピューターベンダーであり、Lenovoが2位、HP、Samsung、Dellがほぼ同率で3位を占め、各社が販売するコンピューティングデバイス（携帯電話やiPodを除く）の総数はAppleの約半分であると報告しています。
アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は、同社の直近のイベントで、同社のiPadの年間販売台数が、すべてのPCメーカーのノートパソコン販売台数を上回っていると改めて指摘した。しかし、事実とは正反対の数字や文章を作成し、それを事実として報道することは、巨大で価値のあるビジネスである。たとえ、そうしたことをする人々が、あるいは、自分が正直ではないことを知っているはずなのに。
