バグか意図的な変更か？iPad Pro用Apple PencilはiOS 9.3ベータ版で機能低下

iOS 9.3の最初の2回のベータリリースでは、iPad ProにおけるApple Pencilの操作性が大幅に制限されました。これは、Apple Pencilの機能をスタイラスペンらしさを薄めるために意図的に調整されたものなのか、それともリリース前のソフトウェアのバグに過ぎないのかは、まだ不明です。

Apple Pencilは昨年の発売以来、iPad Proで本格的なシステムワイド対応スタイラスペンとして使用できます。この100ドルのアクセサリは、アプリの起動、スクロール、そしてiPad Pro上での一般的なナビゲーションに使用でき、Apple Pencil向けに設計されていないアプリでも使用できます。

しかし、今月初めにiOS 9.3ベータ1が開発者向けにリリースされると、すべてが変わりました。Apple Pencilはスクロールなどの一般的なナビゲーションに使用できなくなりました。

これを Apple の最初のベータ版のバグとみなす人もいましたが、今週リリースされた iOS 9.3 ベータ 2 でも変更はそのまま残っています。そのため、iOS 9.3 ベータ版で Apple Pencil に課されたハンディキャップは意図的なものであるのではないかという憶測が広まり、Apple が今後のソフトウェア アップデートでデバイスの機能を制限することを検討していることが示唆されています。

もしAppleがApple Pencilの機能を制限するのであれば、それは一般的なナビゲーションツールではなく、描画やマーク付けのためのツールとしての役割に重点を置くための試みなのかもしれません。Appleのチーフデザイナー、ジョニー・アイブ氏自身も昨年のインタビューで、一部のユーザーが「Apple Pencilの役割をiOSにおける指の役割と混同する」のではないかと懸念していました。

「インターフェースとして、これが指に取って代わることは決してないと、私たちは明確に認識しています」とアイブ氏はWallpaper誌に語った。「しかし、マークを描くことだけに集中するのであれば、指よりもはるかに優れたツールであることに異論を唱える人はいないでしょう。」

iOS 9.3が今年後半に一般公開されるまでに、多くの変更が行われる可能性があります。Appleは過去にもベータ版で大きな変更を試みたものの、最終版には反映させませんでした。

最近では、Appleは昨年のiOS 9ベータ版でiPhoneに2本指の「トラックパッドモード」を搭載しました。しかし、ソフトウェアが最終的にリリースされた後では、iPadでは2本指、iPhone 6sまたはiPhone 6s Plusでは3D Touchでしか使用できませんでした。