マルコム・オーウェン
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Appleは、オリジナルコンテンツの取り組みをポッドキャストに拡大している可能性がある。iPhoneメーカーである同社は、Spotifyと同様の戦略を取り、顧客にPodcastアプリ経由でのみ提供する音声ベースの番組の制作に資金を提供する予定だという報道がある。
Apple のデバイスでは、かなり以前からポッドキャストを聴く機能が提供されており、AppleInsider などの出版物の専門コンテンツから大手メディアや趣味の番組まで、すべてが現在 iOS デバイスにプリインストールされている Podcast アプリとデスクトップの iTunes で提供されています。
現在提供されている番組はサードパーティ企業が制作しており、イベント録画などのみがApple自身によって制作されているが、Bloombergは、AppleがAppleのサービス限定となるオリジナルコンテンツへの資金提供を開始すると報じている。
匿名の情報筋によると、Appleの幹部は特定のポッドキャスト番組の独占配信権獲得の可能性についてメディア企業に接触したという。Appleはまだ戦略の詳細を明らかにしていないが、情報筋によると、同社はこれまで検討していなかった契約を結ぶ計画だという。
他のポッドキャストサービスを犠牲にして自社デバイス向け独占コンテンツを制作しようとしているのは、Appleだけではない。2月には、Spotifyが大手ポッドキャスト制作会社Gimletとポッドキャスト制作・配信会社Anchorを買収し、Apple Podcastsの市場シェアを奪おうとしていることが明らかになった。
業界幹部によると、ほとんどのポッドキャストの視聴の50%から70%はApple Podcastsアプリで行われており、米国における月間ポッドキャスト視聴者数は2014年以降2倍以上に増加しているという。
このニュースに対する即時の反応として、Spotifyの株価は火曜日に2.7％下落し、このストリーミングサービスの株価としては過去3週間で最大の日中下落となった。
ポッドキャストアプリのオリジナル番組への移行は、サブスクリプション型サービスでサービスを向上させるという同社の既存戦略の延長線上にあると言えるでしょう。Apple News+を既に開始し、ビデオベースのApple TV+とApple Arcadeも近々リリース予定であることから、ポッドキャストへの資金提供は他のサービスと並んで理にかなった流れと言えるでしょう。
サブスクリプション型コンテンツとして提供されることはないかもしれませんが、Appleが資金提供するポッドキャストは広告収入の獲得に貢献する可能性があります。インタラクティブ広告協会（IAB）によると、ポッドキャストは昨年、米国で4億7,900万ドルの広告収入を生み出し、過去3年間の売上は年平均65%増加しています。
