アナリストのミンチー・クオ氏：アップルの5.5インチ「iPhone 6」は生産上の問題に直面しており、発売は2015年に延期される可能性がある

業界関係者によると、Appleが噂している5.5インチの「ファブレット」iPhoneモデルは、新しいインセルタッチスクリーンパネルに問題があり、また新しい「iPhone 6」の金属ケースに色ムラがあると言われており、そのためデバイスの発売は来年に延期され、今年はより小型の4.7インチモデルのみが発売される可能性があるという。

Appleの将来の製品計画を暴露してきた実績を持つKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏が日曜日に発表したメモのコピーをAppleInsiderが入手した。メモの中で、クオ氏はAppleの4.7インチ「iPhone 6」は依然として今秋発売予定だが、より大型の5.5インチモデルは後日発売される可能性があると明らかにした。

クオ氏によると、Appleはすでに4.7インチモデルで、インセルタッチパネルの新技術に関連した生産上のボトルネックと、再設計された「iPhone 6」の金属筐体における色ムラに直面している。これらの問題は、より大きな5.5インチモデルではさらに深刻化するとされている。

「これらの問題は、画面サイズが大きくなるにつれてさらに複雑になる可能性が高い」と彼は述べた。特に、新しいインセルタッチパネルは、ディスプレイが大型化するにつれてパネルの端のタッチ感度に関連する問題が発生する可能性があり、5.5インチモデルはAppleにとってはるかに大きな技術的成果となるだろうと彼は述べた。

さらにクオ氏は、傷に強い5.5インチのサファイアガラス製フロントパネルが「近い将来、落下テストに容易に合格する」とは予想していないと述べた。この技術的な問題も遅延を引き起こす可能性があるとクオ氏は述べた。

クオ氏は、「最も保守的なシナリオ」は、アップルが5.5インチの「iPhone 6」モデルの発売を2015年に延期することだと述べた。その場合、より大型の4.7インチモデルと、より手頃な価格のiPhone 5sおよびiPhone 5cモデルが、年末商戦期におけるアップルの売上増加を後押しするとクオ氏は予想しており、噂されている製品の発売が予想より遅れても、同社の収益に大きな影響は及ばないだろう。

同アナリストは、5.5インチの「iPhone 6」が2014年に発売される可能性に若干の期待を抱いていた。しかし、たとえ発売されたとしても、第4四半期半ば以降、つまり11月中旬以降になる可能性が高いと同氏は述べた。これは、近年のAppleのiPhone新モデル発売時期よりもずっと遅い時期となる。

iPhone 5sと組み合わせた、4.7インチと5.5インチのiPhone 6のモックアップ。出典：TechSmartt、YouTubeより

クオ氏は先週、Appleの噂の「iWatch」に関するメモも発表し、この腕時計型デバイスが量産に遅れが出ているとの報告を受けたことを明らかにした。そのため、クオ氏は、一般発売は遅くとも今年の12月になる可能性があると考えている。

関係者はまた、Appleがモーションコントロール機能を搭載し、サードパーティのApp Storeをサポートする可能性のある新しいApple TVセットトップボックスを今秋発表すると予想している。彼は、刷新されたApple TVが、今後のAppleのコネクテッドエコシステムにおいて「重要な役割」を担うと予想している。