アップル、iOS 8マップの展開に先立ち屋内ナビゲーション会社のCEOを雇用

報道によると、Appleは屋内位置情報サービス新興企業Wifarerの共同創業者兼CEOを「指導的役割」に就けるよう雇用したが、同社を買収したわけではない。これは、iPhoneメーカーが次世代モバイルOSで強力なマッピング機能の推進に向けて準備を進めていることのさらなる兆候だ。

Wifarerの共同創業者であるフィリップ・スタンガー氏は、2月にAppleに入社し、自身の会社を新CEOに託したと報じられている。この動きはTechCrunchが最初に報じた。

同誌によると、スタンガー氏の経歴はアップルの技術系採用としてはやや異例で、ジョンズ・ホプキンス大学とイェール大学に学び、その後BBCとパラマウント・ピクチャーズで勤務した。LinkedInのプロフィールによると、スタンガー氏はこれらの大学で音楽の学士号と修士号を取得している。

スタンガー氏は、Appleマップの新しい屋内位置情報戦略におけるユーザー向けコンポーネントの開発を支援するために採用された可能性があります。「屋内GPS」企業であるWifiSLAMは昨年3月にAppleに買収されましたが、この買収によってもたらされたのは既存の消費者向け製品ではなく、エンジニアリングの専門知識と「コアテクノロジー」でした。

スタンガー氏と共にWifarer社の他の従業員がApple社に移籍した様子はなく、Apple社がWifarer社を完全買収しなかった理由は不明です。TechCrunchが指摘しているように、 Wifarer社は位置情報関連の米国特許を複数出願中です。

iOS 7で地図機能が大幅に外観的に変更されたことを受けて、AppleはiOS 8で地図を優先すると広く予想されている。同社はおそらく、以前に買収したEmbark、HopStop、BroadMap、Locationaryを活用して、より精度の高い位置情報、より詳細なPOIデータ、公共交通機関のルート案内機能を提供すると思われる。