ニール・ヒューズ
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9月のApple iPhone 7発表イベントで発表された同社の軽量オンイヤーヘッドフォン「Powerbeats3」は、独自のW1チップを搭載し、優れたワイヤレス接続性を実現。いよいよ消費者の手に届き始めています。AppleInsiderが初公開します。
199.95ドルのPowerbeats3ワイヤレスイヤホンは現在、一部のApple Storeで販売されていますが、AppleInsiderの調査によると、数量が非常に限られており、かなり早く売り切れてしまうようです。このBluetoothヘッドホンは、白、黄、青、黒、赤の5色展開です。
新しい Powerbeats の基本的な形状と機能は前モデルと同様ですが、Powerbeats2 モデルのイヤピースに現れた内側のストリップを削除するためにカラーリングが調整されています。
しかし、内部的には、Powerbeats3 には大きな変化が見られ、最も注目すべきは W1 チップの追加で、これにより Apple は新しいスポーツ ヘッドフォンのバッテリー寿命を定格稼働時間 12 時間にまで向上させることができました。
Apple は「Fast Fuel」と呼ばれる機能も搭載しており、わずか 5 分の充電で 1 時間の再生が可能です。充電は Lightning ではなく Micro USB 経由で行われます。
W1チップのおかげで、Powerbeats3とiPhoneのペアリングも非常に簡単になりました。私たちの場合、初期設定は電源ボタンを1秒間押すだけで、すぐにiPhone SEにペアリングのプロンプトが表示されました。
W1チップとそのペアリングプロセスのもう一つの利点は、同じiCloudアカウントにログインしている他の対応Appleデバイスに自動的に接続し、切り替えられることです。つまり、Powerbeats3をiPhoneで使用していた状態からApple Watchにシームレスに切り替えて、外出先でスマートフォンを使わずにワークアウトを楽しむことができ、Bluetoothのペアリングを解除したり再ペアリングしたりする手間がかかりません。
Appleによると、Powerbeats3は「人間工学に基づいたデザイン」を改良し、デュアルドライバーによる音響性能の向上を実現しているとのこと。また、複数のイヤーチップが付属しており、好みのフィット感と快適性に合わせて交換できます。内蔵のコントロールにより、Siriの起動、通話、音楽の操作が可能です。
アスリート向けに設計されたPowerbeats3は、耐汗・耐水性能も備えています。さらに、耳に装着するクリップにより、激しいワークアウト中でも外れにくくなっています。
Appleは10月末の数週間前、Powerbeats3ワイヤレスイヤホンの予約受付を開始しました。しかし、それ以降、在庫は徐々に減っており、小売店での在庫も限られており、B&HなどのApple正規販売店では、依然として予約注文受付中としか表示されていません。
Powerbeats3は、9月に発売されたBeats Solo3 Wirelessに続き、Apple独自のW1チップを搭載した2番目のヘッドホンです。非公式テストでは、W1チップは最大400フィート（約120メートル）までの距離での使用が可能であることが確認されました。これは、一般的なClass 1 Bluetoothデバイスの定格距離を大幅に上回るものです。
Powerbeats3の入手性は向上したものの、最も待望されていたW1ヘッドフォン（Appleの完全ワイヤレスイヤホンAirPods）は、10月の発売を逃し、まだ消費者への出荷が始まっていません。AppleInsiderが今月初めに入手した情報筋によると、AirPodsは年内出荷に向けて順調に進んでいるとのことです。
AppleのW1ヘッドホンラインナップを締めくくるのは、ネックバンドタイプのBeats Xイヤホンです。AirPodsと同様に、まだ発売されていません。Appleのウェブサイトでは、Beats Xは「今秋発売予定」とだけ記載されています。
