Google、iPhoneのApp Storeに対抗するオープンなAndroid Marketを発表

グーグルは木曜午後、同社のアンドロイド・モバイル・プラットフォームをベースとした携帯電話向けマーケットプレイスについて初めて詳細を明らかにした。その中には、同社のストアはアップルが運営するiPhone向けストアほど厳しく監視されないとも記されていた。

GoogleはAndroid Marketという名称の新しいストアを運営するが、その役割はコンテンツのフィルタリングではなく、配信の中心拠点としての役割に過ぎないことを強調している。この方針決定は、サービスの正式名称にも影響を与えたと言われている。

「開発者がコンテンツを公開するには、オープンで妨げのない環境が必要だと考えたため、『ストア』ではなく『マーケット』という用語を選択しました」とGoogleのエリック・チュー氏は語る。

そのため、Googleは自社のシステムをYouTubeに例えています。YouTubeでは、配信者として登録し、ストアにアプリの説明を掲載するだけで済みます。検索エンジンのパイオニアであるGoogleは、不正アプリに対する監視体制については明言していませんが、Googleの有名な動画サイトと同様に、フィードバックと評価システムを導入すると説明しています。

同社によれば、ストアにはリリース後のアプリに関するフィードバックを提供する監視ツールが備えられ、セキュリティリスクをもたらす可能性のあるアプリの機能にフラグを付けて事前にユーザーに警告するとのこと。

Google は既に 2 か月前のプレゼンテーションで今後の方向性を示唆していたが、Android Market の公式ステータスによって、Google は Apple の iPhone ソフトウェアへの取り組みに同時に挑戦し、それをサポートするという珍しい立場に立つことになった。

この検索会社のリソースはiPhoneのGoogleマップやSafari検索の基盤となっているが、今や間接的にApp Storeを弱体化させている。App Storeの運営原理はAndroid Marketとは根本的に異なる。Appleは自社サービスへのアプリ掲載の可否を独自に判断しており、自社または提携企業が不適切と判断したアプリは削除することを既に決定している。これには、最近削除された暴力的なコミック『Murderdrome』、コスメティックアプリ『I Am Rich』、テザリングユーティリティ『NetShare』などが含まれる。

Android ではほとんどのユーザーがマーケット外でアプリをインストールできるようになりますが、Apple では開発、教育、またはエンタープライズの顧客にのみ例外を許可しています。

Googleの取り組みがユーザーの手に届くまでには、まだ時間がかかるだろう。最初のAndroidスマートフォンの発売は秋まで待たなければならないと予想されている。カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置く同社は、マーケットはベータ版として提供され、当初は無料アプリのみが利用可能で、有料システムやその他の機能は後日提供される予定だと警告している。

それでも、マーケットは荒れた状態でも、アップルとグーグルの間により大きな利益相反を生み出す可能性がある。グーグルの最高経営責任者（CEO）であるエリック・シュミット氏は、議論がiPhone関連のいくつかの話題に移ると、すでにアップルの役員会議から時折退席しなければならなかった。