Mac OS X の最初の公式公開バージョンは、2001 年 3 月 24 日に Apple によってリリースされました。当初は成功しませんでしたが、macOS Big Sur までの 19 年間、Mac の原動力となりました。
2001年3月24日にOS Xがリリースされたという事実は、長年のMacユーザーにとっては安堵と達成感に満ちたものでした。最初の「Cheetah」バージョンである10.0は機能が不足しており、バグも少なかったわけではありませんが、それでも存在はしていました。これはAppleのこれまでのOSの試みでは考えられないことでした。
1999 年の Mac OS 9 が 1997 年の OS 8 に比べて劇的な改善がほとんどなかったというだけではありません。Apple が 90 年代を通じて革新的な新しいオペレーティング システムの開発に取り組んでいたことも有名です。
ピンクやタリジェント、コープランドやガーシュインに至るまで、AppleはMacを最新に保つために何度も新しいOSの開発に取り組んできました。通常、複数のバージョンが開発されており、短期的な問題に対処するものもあれば、Macの将来を見据えたものもありました。
こうした何年にもわたるプロジェクトのいずれも製品の出荷に至らなかったため、Apple は OS の調達に乗り出し、最終的にスティーブ・ジョブズを会社に呼び戻すことになった。
NeXT とその NeXTSTEP オペレーティング システムを買収したことで、OS X への最終的な道が開かれました。その途中で、一時的に Rhapsody につながると予想されました。Rhapsody は、NeXTSTEP 内で従来の Mac アプリを実行する OS のコード名です。
その終焉は、Apple CEOのギル・アメリオの退任と、その後スティーブ・ジョブズの後任就任と重なりました。OS X Cheetahの出荷開始から1年以上前に、ジョブズは従来のMac OSから新しいOSへの「緩やかな移行」計画の概要を示しました。そして、OSの異なるバージョンが同時に開発されるという長年の課題に終止符を打ちました。
ジョブズ氏は、OS Xが単一のOSになることを強調した。「Appleは単一のOS戦略を採用します」と彼は述べた。「他社のように、2つ、3つ、あるいは4つのOSを展開する戦略はとりません。私たちは単一のOSを採用します。これは私たちにとって非常に重要です。」
彼はAppleがOS Xに込めた目標を要約した上で、さらに細かく分析した。OS Xの真の唯一の目的は「次世代の偉大なパーソナルコンピュータ用OSを作ること」だと彼は述べた。
2000年1月に概説された通り、スケジュールは1年間にわたる展開となるはずでした。OS Xのベータ版は同年春に開始され、夏には正式版が発売されます。そして最終的に、2001年1月からは新しいMacにOS Xがプリインストールされる予定でした。
しかし、それは実現しませんでした。ジョブズが発表した時点で、Mac OS X Server 1.0はすでに出荷されており、開発者向けプレビュー版もリリースされていました。パブリックベータ版は2000年9月にリリースされましたが、OS X Cheetahは2001年3月24日までリリースされませんでした。
Mac OS X Cheetahがついに登場
「Mac OS XはMacの未来です。比類のないパワーと使いやすさでお客様にご満足いただけることを願っています」と、スティーブ・ジョブズはAppleの公式発表で述べています。「パブリックベータ版は、Macユーザーと開発者の皆様から素晴らしいフィードバックとサポートをいただき、Mac OS Xをこれまでで最も先進的なオペレーティングシステムへと進化させることができました。」
「もしあなたがMacファンなら、心配する必要はもうありません」とニューヨーク・タイムズ紙のデビッド・ポーグ氏は書いている。「Mac OS Xが、今後17年間、Appleの改良を支え続ける、安定性、堅牢性、そして美しいプラットフォームとして、今後も間違いなくその未来は開けるでしょう。」
当時、オリジナルのクラシックMac OSは17年間稼働していました。Mac OS Xはさらに長く、19年間も稼働しましたが、その変化はあまりにも大きく、新しいOSとして認識されなくなるまでには長い時間がかかりました。
全体的に賞賛していたにもかかわらず、ポーグ氏は当時のすべての評論家と同様に、今後のアップデートが「さらに高速化、スムーズ化、洗練化されるだろう」と期待していた。
それが2001年9月のMac OS X Pumaでした。OS 9と比べるとまだ遅かったものの、着実に進歩していました。そして2002年8月には、Mac OS X Jaguarが登場しました。
それから1年余り後、Mac OS X Pantherの登場です。毎年のメジャーアップデートに加え、バグや重要な問題に対処するための小規模なアップデートも定期的に行われました。
OS XがMacにもたらしたもの
スティーブ・ジョブズが初代OS Xに掲げた目標は、その後もOS Xの中核を成し続けました。彼は、OS XはあらゆるOSの中で「最高の内部構造」を備え、「キラーグラフィックス」が必要だと述べました。
「最初からインターネット向けに設計する必要があります」と彼は続けた。「常にインターネットに接続しているほとんどのユーザーが最大限の恩恵を受けられるように設計する必要があります。」
OS Xはインターネットに進出し、ジョブズ氏も言うように、ますますオンライン化が進む私たちの生活にとって「デジタルハブ」となりました。Macユーザーが複数のアプリを使いこなし、どれか1つがシステム全体をクラッシュさせることなく、快適に使える環境を実現しました。
OS Xが登場した頃には、これらは「次世代の優れたパーソナルコンピュータOS」に備わるべき機能というより、むしろすべてのOSに備わっている機能となっていました。新機能としては、OS Xの「キラーグラフィックス」エンジンであるQuartzがPDFベースになったことなどが挙げられます。
「それはどういう意味ですか？」とジョブズは尋ねた。「ウェブにアクセスしてPDF文書を見たことがあるでしょう？ 実は、その技術がMac OS Xのグラフィックスの中核に採用されているんです。だからPDFを瞬時に画像化できるんです。だから今、すべてのアプリケーションでこれを無料で使えるんです。」
これにより、今日に至るまで、すべての Mac アプリはサードパーティのアプリを必要とせずに PDF ドキュメントを作成できます。
Mac OS X レオパード
Cheetahの最も目立つグラフィックであるAquaインターフェースは、年月とともに色褪せていきました。写真のようにリアルなアイコン、鮮やかな色のボタン、そして艶消しメタルの外観は、従来のMac OSとは大きく異なる印象を与えましたが、徐々にアップデートを重ねるうちに落ち着きを見せていきました。
OS XはDockも導入しました。これはおそらく、オペレーティングシステムの中で最もNeXTの影響を強く受けた要素でしょう。さらに、メール、テキストエディット、そしてアドレスブック（現在は連絡先と呼ばれています）も搭載されました。
OS Xの初期の進化
OS Xの最初のリリースは、全く新しいテクノロジーの発表と、従来のMacへの追いつきを両立させることが半分ずつの目的でした。見た目はすぐに変わりましたが、機能セットがそれに追いつくまでには時間がかかり、新しいOSが実際に使えるほど高速になるまでにも時間がかかりました。
OS X 10.1のリリースであるPumaで初めて、DVDの再生やCDの書き込みが可能になりました。しかし、このバージョンではiTunesが初めてバンドルされ、OS Xは音楽ブームに備えることができました。このブームはOS Xが利益を上げただけでなく、その創出にも貢献しました。
当時Macユーザーだった方なら、一部の機能が欠けていたり、動作が遅かったりすることに非常に不満を感じたことでしょう。しかし、2002年にOS X Jaguarがリリースされ、大幅に高速化されるまでそれほど時間はかかりませんでした。
2001年12月にOS 9の最終リリースがリリースされ、JaguarはAppleの唯一のオペレーティングシステムとなりました。OS Xは独立し、それ以降、オペレーティングシステムはより多くの機能を追加し、「キラーグラフィック」を控えめにし、セキュリティも強化されました。
OS Xは常にユーザーと開発者のセキュリティ強化に注力してきました。Jaguarの後、AppleはOS X 10.3 Pantherで開発者向けにXcodeを導入しました。それ以前は、開発者はソフトウェア開発に様々なツールを使っていましたが、今では全員が同じツールを使うようになりました。
そして2004年、OS X Tigerが登場し、現在も利用可能なSpotlightと、現在利用されていないDashboardウィジェットが追加されました。このOS Xは、AppleがPowerPCからIntelプロセッサへの移行を経験したバージョンでもありました。
OS Xの改良
オリジナルの Mac が発売されてから 7 年後、System 7 がリリースされ、Mac 史上最大のオペレーティング システム アップデートが行われました。OS X には特に大きな変更はありませんでしたが、発売から約 6 年後には OS X Leopard がリリースされました。
2007年に登場したこのモデルには、大きな新機能に加え、当時お馴染みの定番機能にも改良が加えられました。すぐに目に見えた視覚的な変化は、Dockが3Dシェルフに刷新されたことです。
次に、偶然呼び出されるまであまり目立たなかった機能として、ExposeとSpacesがありました。前者は、視覚的に操作するユーザーが切り替えたいアプリやウィンドウを一目で確認できるようにしました。後者は、整理整頓が苦手なユーザーが複数のデスクトップにドキュメントを保管できるようにしました。
OS Xは、Appleが今でも知られているように、常に毎年絶え間なくアップデートを行っていたわけではありませんが、Leopardの登場で新たな展開を見せました。2009年のOS X Snow Leopardでは、Appleは新機能の追加を一旦停止し、既存の機能の強化に注力したと見られていました。
多くの人がAppleにこのアプローチ、つまり一時的な減速を繰り返してほしいと願っている。Appleは似たような名前を使うというアイデアを実際に繰り返し、2011年のLionに続いて2012年のMountain Lionをリリースした。しかし、LeopardからSnow Leopardへの変更が、置き換えではなく進化を示すための巧妙な名前の使い方だったとすれば、Mountain Lionの頃にはAppleは名前を使い果たしていたのだ。
翌年の2013年から、OS Xはカリフォルニア州の地名にちなんで命名されるようになりました。Mavericksがその流れの始まりとなり、その後Yosemite、El Capitan、Sierra、High Sierra、Mojave、そしてCatalinaが続きました。
途中で、OS Xという名称はmacOSに変更されました。そしてAppleのBig Surは、macOSという名称と、カリフォルニアの地名にちなんで命名されるという慣習を継承しました。しかし、Big Surは一つの慣習を打ち破りました。
19年間、アップデートごとにバージョンが10.19まで10何番かになった後、Big SurはmacOSバージョン11になりました。
OS Xの終焉
Apple の macOS Catalina は、ほぼ 20 年の開発期間を経て誕生しましたが、依然として OS X であることは明らかです。外観は大きく変わりましたが、2020 年に後継となる macOS Big Sur も、依然として Mac であることは明らかです。
Big SurはmacOSの中で最もビジュアル面で変化が激しいバージョンですが、Aquaと同様にトーンダウンしているため、数ヶ月使用した後では違いがそれほど顕著に感じられません。これはMacであり、Apple社内でもバージョン11であるべきかどうか議論がありました。
「その時が来たのです」と、2020年6月のWWDCでの発表直後、クレイグ・フェデリギ氏はトークショーで語った。「11に変更する適切な時期について、社内で多くの議論が行われました。」
「そして、このOSがApple Siliconのサポートという点でMacの次の段階を可能にしているという点において、これは非常に重要な出来事だと感じました」と彼は続けた。「この移行を可能にするために実際に行われたインフラの根本的な変更も、非常に根本的なものだと感じました。ですから、11への象徴的な移行にはまさに適切なタイミングだったのです。これは当然のことだと考えています。」
macOSという名前で提供されていた期間を含めると、OS Xは2001年3月24日から2020年11月12日まで、つまり19年7か月と19日間Macに提供されていました。
比較すると、Mac の発売から 2001 年 12 月 5 日の Mac OS 9.2.2 の最終リリースまでは 17 年 10 か月 11 日でした。
今日のMacユーザーの大多数にとって、OS Xは彼らが育ったコンピューティングプラットフォームであり、決して忘れ去られることはないでしょう。ちなみに、クラシックなMac OSはエミュレーターでも今も生き続けています。
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