サムスン、アップルとの液晶供給契約終了を計画

ライバルであるテクノロジー企業間の亀裂が広がり続ける中、サムスンは来年からアップルへの液晶画面の供給を停止する。

サムスンは月曜日、アップルとの既存契約を終了し、液晶ディスプレイパネルの出荷を停止すると発表した。これにより、両社の長年にわたるパートナーシップは終結する。韓国タイムズ紙が月曜日に報じた。匿名のサムスン関係者の話として報じられたこの報道によると、サムスンは既にアップルへの出荷を削減しており、2013年からはアップルへの液晶ディスプレイの出荷を完全に停止する予定だという。

韓国の電子機器メーカーは、自社の携帯電話部門と、Kindle Fire HDタブレットを販売する小売業者Amazonにさらに多くのディスプレイを販売することで、顧客としてのAppleの喪失を補う計画を立てているようだ。

この変更は、iPadメーカーであるAppleのサプライチェーンに大きな変化をもたらすことになる。同社は2012年上半期にサムスンから1,500万台以上のLCDを購入しているからだ。これによりサムスンは、LGディスプレーの1,250万台、シャープの280万台を上回り、Appleにとって最大のLCDサプライヤーとなった。

しかし、サムスンが2012年第3四半期にアップルに出荷したLCDは300万台未満だったと報じられている。現在の第4四半期では、サムスンの出荷台数はわずか150万台にまで減少すると予想されている。

今年初め、Appleの第3世代iPad向けに高解像度Retinaディスプレイを製造できるのはSamsungのみと言われていました。iPad発売当初はRetinaディスプレイの供給元はSamsungのみでしたが、最終的にはLGとシャープもAppleのサプライチェーンに加わりました。

サムスンとアップルの関係は、両社が激しい競争関係にある一方で、サムスンがアップルへの最大の部品サプライヤーでもあるという点で、特異なものでした。昨年、アップルがサムスンをiPhoneとiPadの外観と操作性を模倣したとして提訴したことで、両社間の緊張は頂点に達しました。それ以来、世界中で訴訟件数が急増しています。

サムスンがアップルへの液晶ディスプレイの出荷を停止する計画が明らかになったのは、アップルがサムスンからチップ生産を移管することに「真剣に」取り組んでいるとの噂が流れた直後のことだ。アップルのiPhone、iPad、iPod touchに搭載されているカスタムチップは、テキサス州のサムスンが製造しているが、アップルは生産をサムスンから移管する計画で、チップ製造の責任を台湾積体電路製造（TSMC）に移管する可能性がある。