ニール・ヒューズ
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Apple TV にはまだ公式の App Store はありませんが、Apple はサードパーティのコンテンツプロバイダーからの新しいチャンネルを追加してセットトップボックスで利用できるコンテンツを拡大し続けており、その一方で、パートナーがエンドユーザーに最高の体験を提供できるよう、舞台裏では新しい人員を採用しています。
Appleは、Apple TVでサードパーティプロバイダーから提供されるストリーミングビデオコンテンツを可能な限り最高品質に保つための取り組みの一環として、今週、開発チームにいくつかの新しいポジションを募集しました。AppleInsiderが発見した2つのポジションは、世界中でスムーズなビデオストリーミングを実現するために、Appleが徹底した品質保証に取り組んでいることを示しています。
Apple TVの「コンテンツパートナーエンジニア」の募集では、Appleのセットトップボックスに「外部ベンダーが自社コンテンツを統合する際に技術サポートを提供する」人材を求めています。このポジションの担当者は、パートナーのビデオストリームを評価し、Apple社内のビデオグループとの連絡役として問題解決を支援します。
Appleの取り組みは画質だけにとどまりません。この担当者は、サードパーティのApple TVチャンネルにおけるユーザーエクスペリエンスもレビューする必要があります。Apple社内のデザインチームと連携し、パートナー各社のApple TVアプリに関するフィードバックを提供します。Apple TVチームの強化に向けた取り組みは、Appleがセットトップボックスの大幅に強化された次世代バージョンの開発に取り組んでいるとみられる中で進められています。
候補者は、Apple TVプラットフォームに将来追加される可能性のある機能について、ベンダーからフィードバックを収集します。また、リエゾン担当者はベンダーの進捗状況を報告し、問題が解決するまで問題を追跡します。
Apple TV チームの「ソフトウェア QA エンジニア」の 2 番目の求人では、サードパーティのコンテンツ プロバイダーと Apple のエンジニアの両方と協力して「コンテンツとソフトウェアの欠陥を診断」できる人物を求めています。
iTunes Storeアプリプロジェクトマネジメントチームが新たに募集したポジションも、サードパーティサポートの拡大を示唆するものです。このポジションでは、「Apple TVチームに加わる優秀なソフトウェアプロジェクトマネージャー」を募集しています。この「エンジニアリングプロジェクトマネージャー」は、Apple TVチームだけでなく、外部のソフトウェアおよびハードウェアエンジニアリングチームとの連携も求められます。
最後に、Appleは1月下旬に、Apple TVのソフトウェアエンジニア3件の募集も発表しました。これらの求人では具体的な職務内容は明らかにされていませんが、リビングルームでのAppleの存在感を高めようとしていることが示唆されています。リビングルームでのAppleの存在感は、「趣味」から「強い関心」の領域へと格上げされたことで有名です。
先週、ブルームバーグは新型Apple TVが4月に発表されると報じましたが、実際には今秋まで発売されない可能性もあると示唆しています。発表から発売まで数ヶ月も待たされるのは、発売日よりかなり前に発表された初代iPhoneと初代iPadを彷彿とさせるでしょう。
この報道が正確であれば、次期Apple TVは現行のセットトップボックスから大きく変わったプラットフォームとなることが示唆される。サードパーティの開発者が新デバイス用の独自のアプリケーションを開発するには、何か月もかかる可能性がある。
1月の別の報道では、サードパーティ製のApp StoreとBluetoothゲームコントローラーのサポートが早ければ今春にもApple TVで利用可能になる可能性があると示唆されています。これらの機能は理論的には現行世代のApple TVでも利用可能になる可能性がありますが、内蔵ストレージはわずか8GBと限られています。
2014年が進むにつれ、Appleには大きな期待が寄せられています。新型Apple TVやいわゆる「iWatch」の噂がここ数週間で高まっています。今月初め、AppleInsiderはAppleの新規エンジニア募集の求人情報に「現時点では発表されていない新プラットフォーム」という記述を発見しました。これは、同社がiPhone、iPad、Macに代わる全く新しいプラットフォームの開発に取り組んでいることを示唆しています。
