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これが最後の笑いではないかもしれないが、金曜日の午後、株式市場の取引が終わった後、アップルコンピュータの最高経営責任者であるスティーブ・ジョブズ氏は、最大のライバルであるデル社を揶揄する電子メールを従業員に送ったとニューヨークタイムズ紙が報じている。
1997年、ジョブズ氏がアップルによるNeXT社の買収の一環としてアップルに復帰した直後、デルの創業者で会長のマイケル・デル氏は、当時深刻な財政難に陥っていたアップルを立て直すために何ができるか技術カンファレンスで質問された。
「私ならどうするだろうか？」とデル氏は数千人のITマネージャーを前に語った。「会社を閉鎖し、株主に資金を返還するだろう」
金曜日、ジョブズ氏はこの瞬間を味わったようで、アップルの従業員に短いメールを送った。そこにはこう書かれていた。「皆さん、マイケル・デル氏の未来予測は完璧ではなかったようです。今日の株式市場の終値を見ると、アップルの時価総額はデルを上回っています。株価は上がったり下がったりしますし、明日は状況が変わっているかもしれません。しかし、今日はちょっと考えてみる価値があると思いました。スティーブ。」
ニューヨーク・タイムズ紙によると、デル氏は1997年の発言以来、アップルに対する見方を和らげているようだ。6月には、もしアップルがMac OSを他のパソコンメーカーにも開放するなら、デルの顧客に喜んでそのOSを提供するとデル氏は認めた。
それでも、デル氏が最後に笑うことになるかもしれない。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ジョブズ氏もピクサー・アニメーション・スタジオの株式50.1%を保有しており、その価値は約34億ドルだが、デル氏の個人資産は依然としてジョブズ氏を上回っている。
「1984年に大学生時代に自身の名を冠した会社を設立したデル氏は、昨年フォーブス誌の米国長者番付400位で4位にランクインした」とタイムズ紙は伝えた。「同紙は、デル氏の個人資産を142億ドルと推定している。」
