TSMCの元社員がチップの企業秘密窃盗容疑で逮捕

台湾の検察当局は、TSMCの元従業員2人を含む3人が、Appleのチップパートナーから独自の技術を盗んだ疑いで逮捕されたことを確認した。

産業スパイは利益を生む一方で、関与者にとっては非常に大きなリスクを伴う犯罪です。台湾では、TSMC（台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー）から機密情報を盗み出したとして3人が逮捕されました。

TSMCは、内部監視により「企業秘密の漏洩の可能性」が発見された後、検察にこの行為を通報したとフィナンシャル・タイムズが報じている。

捜査で逮捕された容疑者は3人。1人はTSMCの元エンジニアで、もう1人はこの行為が発覚した後解雇されるまで、同チップメーカーに勤務していた。

この捜査は、日本の半導体製造装置メーカーである東京エレクトロンの施設への家宅捜索につながった。また、7月下旬には台湾高等検察庁知的財産部門が複数の容疑者を聴取し、警察による自宅や職場への家宅捜索も行われた。

検察当局は、3人が「国家安全保障法違反の重大な疑い」で逮捕されたと述べている。しかし、東京エレクトロンへの捜索が行われた理由については明らかにしなかった。

捜査の一環として行われた重要な動きは、今回の逮捕だけではない。日経新聞は火曜日、TSMCの従業員数名が、同社の2ナノメートル製造プロセスに関する情報を入手しようとしたとして解雇されたと報じた。

TSMCのAシリーズおよびMシリーズチップの主要顧客であるAppleは、2025年後半に開始される可能性のある2ナノメートルチップ生産から最初に恩恵を受ける企業の1つになると予想されている。

TSMCは、監視システムを通じてこの問題を検知し、報告したことを確認した。検察当局と同様に、TSMCは進行中の捜査に支障をきたすことを避け、更なる詳細の開示を控えた。

国家チップセキュリティ

この調査は、3年前に台湾の国家安全法に重要な技術を保護するための条項が追加されて以来、同法に基づいて実施される初めての調査となる。明らかに、これには台湾のテクノロジーの宝であるTSMCの保護も含まれている。

TSMCは世界の先端チップの90％以上を生産しており、政府は同社を危害から守りたいと考えていた。

この法改正は、中国企業が自社の半導体生産を強化するために台湾企業から技術者を引き抜いた事件を受けて行われた。

TSMCは中国の圧力に直面しながらも自社のチップ生産ラインを守り、最悪の事態に備えた対策を講じている。2024年5月には、侵攻の際に中国軍の手に渡るのを防ぐため、高価なチップ生産設備を遠隔操作で破壊する能力を保有していることが明らかになった。数億ドル相当の設備を破壊したのだ。