アップル対クアルコムの「ライセンスなし、チップなし」裁判に何が期待できるか

1年間の駆け引きを経て、AppleとQualcommは火曜日の午後からゴンサロ・キュリエル判事の法廷で対決することになる。AppleInsiderは、この裁判に至るまでの過去1年間の展開を分析する。

クアルコムとアップルの公の場での戦いは2017年1月に始まった。3年間の調査を経て、2017年1月17日、米国連邦取引委員会は、クアルコムがアップルに対し自社のベースバンドチップを購入する独占契約を強制したとして訴訟を起こした。

FTCによると、AppleがQualcommに支払っていた特許使用料の引き下げを求めたところ、Qualcommは2011年から2016年の間、AppleがQualcommのチップを独占的に購入することを条件とした。iPhone 7とiPhone 7 Plusは一部の構成でQualcommのチップを使用しており、それ以降、Appleは全面的にIntelモデムに移行している。

2017年1月20日、iPhoneメーカーであるAppleが10億ドルを超える未払いリベートをめぐり、QualcommとAppleの訴訟が激化しました。Appleは、訴訟の発端となった連邦取引委員会によるQualcommへの調査に協力したため、リベートが支払われなかったと主張しました。

2017年4月、クアルコムは裁判所に独自の訴状を提出しました。この訴状では、Appleの訴えを反駁しようとし、Appleがクアルコムの標準的な必須支払いへのアクセスに対して公正な市場価格よりも低い金額を支払おうとしたこと、契約違反、そして複数の法域における不当な規制措置の誘発などを主張しました。

クアルコムは、アップルが同社の知的財産に関する企業秘密、具体的にはベースバンドチップの性能向上に使用されるソフトウェアを盗み、それをインテルに提供したと主張している。

Appleをはじめとする世界中の多くの企業による今回の訴えで繰り返し取り上げられているのは、クアルコムが市場支配力を濫用し、チップ購入者に不公正な特許契約を締結させているという非難です。この主張は、米国、台湾、韓国による複数の独占禁止法調査の対象となっています。2018年8月の和解で、クアルコムは台湾に9,300万ドルの罰金を支払い、今後5年間で7億ドルを台湾に投資することを約束しました。

クアルコムに圧力をかけるため、アップルはメーカーに対し、70億ドルを超える可能性があるロイヤルティの支払いを差し控えるよう指示している。

この争いは、その核心においてほとんど哲学的な様相を呈している。ウォール・ストリート・ジャーナル紙が土曜日に報じたところによると、アップルのティム・クックCEOとクアルコムのスティーブ・モレンコフCEOの間には合意に至る共通の基盤がなく、この争いは「個人的な問題」にまで発展しているという。

これは、連邦取引委員会の裁判におけるアップルの上級副社長ジェフ・ウィリアムズの証言によって部分的に裏付けられている。

ウィリアムズ氏はクアルコムのライセンス慣行について、「携帯電話のコストの一定割合を課すという考え自体が、我々にとって全く理解できませんでした。我々の根底にある公平性に対する感覚を揺るがすものでした」と述べた。

Appleが訴訟を起こして以来、QualcommのMollenkopf氏とCook氏は、交渉に関して報道機関に対し矛盾した発言を繰り返してきたが、それぞれが主張を曲げていない。Qualcommは和解が差し迫っていると何度も主張している一方、Appleは協議の進行中を否定し、法廷で争う姿勢を改めて示している。

オン、オフ、しかしほとんどオフ

モレンコフ氏は、交渉は進行中であり、進展していると述べた。この件について彼が初めて発言したのは2018年7月だった。

しかし、2018年11月初旬、Apple関係者は以前から協議が行われていたことを否定した。Apple内部の情報筋は、「いかなるレベルでも」協議は行われていないと述べた。「AppleとQualcommの間では、有意義な協議は全く行われておらず、和解の見通しも立っていない。現在、裁判に向けて準備を進めている」

「我々は企業として話をしている」とスティーブ・モレンコフ氏は2018年11月18日のインタビューでCNBCのジム・クレイマー氏に語った。この状況は「試合の第1クォーターではなく、第4クォーター」と一致している。

11月下旬、クアルコムがAppleに対する反論調査をDefiners Public Affairsに委託していたことが発覚した。DefinersはNTKネットワークを利用して、AppleとそのCEOティム・クック氏を過度に批判する記事を拡散していた。NTKネットワークは2018年にAppleに関する記事を少なくとも57件投稿しており、その中にはクアルコムとの紛争に直接言及しているものもあった。

報告書によると、Definersは資金源を明かさずに様々なメディアに「反Apple調査」を売り込んでいたという。「Apple、中国のサイバー規制当局に屈服」と題されたメモの一つは、中国におけるプライバシーに関する一見矛盾した姿勢についてAppleを批判していた。

新年を迎える

2019年1月8日、クック氏は再びクレイマー氏と会談した。主に最近のアップル株の暴落と利益予想の修正に焦点を当てた幅広い議論の中で、クック氏は当時アップルにとってあまり好調とは言えなかったクアルコムとの国際的な争いについても言及した。

クアルコムは、自社が保有する2つの特許を侵害するソフトウェアを搭載した特定のiPhoneモデルについて、中国での販売禁止を勝ち取ったばかりだった。この判決に続き、ドイツでも同様の判決が下され、iPhone XRとXSシリーズを除くすべてのiPhoneモデルの販売が禁止された。

しかし、クック氏は、クアルコムとの協議に関してアップルが主張してきたのと同じ主張を繰り返し、具体的には、その点では何も起こっていないと述べた。

「実のところ、昨年の第3四半期以降、我々は彼らと和解交渉を行っていません」と彼は言った。「それが真実です。ですから、そのような考えがどこから来ているのか、私には分かりません。」

数日後、クアルコムはクック氏の発言に異議を唱え、「誤解を招く」と述べた。

話し合いがあったかどうかに関わらず、アップルの弁護士ウィリアム・アイザックソン氏は、裁判前にアップルとクアルコムが和解することはないだろうと明言した。

「当事者は裁判に進む必要があるだろう」とアイザックソン氏は助言した。「最近、当事者が和解に近づいているという残念な記事が出ているが、それは事実ではない。何ヶ月も話し合いが行われていないのだ。」

クアルコムは、Appleが希望すれば将来のiPhoneに5Gモデムを提供すると公言している。現時点では、その可能性は低いと思われる。

裁判

連邦取引委員会（FTC）が提起した訴訟は1月30日に終結しましたが、ルーシー・コー判事による判決はまだ出ていません。この問題は訴訟手続きの最優先事項であり、判決の時期は現時点では不明です。

コー判事が裁判長を務めた、同様に論争を呼んだアップル対サムスンの特許裁判と同様に、シリコンバレーの有力者に関する限り、アップル対クアルコムの裁判にもスターが勢ぞろいすることになるだろう。

米国カリフォルニア州南部地区連邦地方裁判所に提出された共同証人リストによると、クック氏は、最高執行責任者（COO）のジェフ・ウィリアムズ氏、ワールドワイドマーケティング担当上級副社長のフィル・シラー氏、最高知的財産顧問のBJ・ワトラス氏を含む他のApple幹部とともに証言を行う予定だ。元ハードウェア部門責任者で現特別顧問のボブ・マンスフィールド氏と、元最高顧問のブルース・シーウェル氏も証言録取書を提出する。クック氏は、Appleの事業慣行と戦略、携帯電話事業者との契約、ライセンス慣行、そしてAppleがクアルコムによる無線モデム業界における独占力の乱用疑惑をめぐって提起した訴訟に関連するその他の事項について、直接証言を行うと予想されている。

クアルコムは、共同創業者で元会長のアーウィン・ジェイコブス氏、モレンコフ氏、そして社長のクリスティアーノ・アモン氏を証人として召喚する予定です。ジェイコブス氏は、クアルコムの創業、携帯電話技術および標準化された携帯電話技術への貢献、そして現在のビジネス慣行について証言する予定です。モレンコフ氏も法廷に出席し、クアルコムのビジネス慣行、「ライセンスなし、チップなし」の方針、インセンティブとリベート、FRAND慣行などについて証言する予定です。