ケビン・ボスティック
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米連邦通信委員会は金曜日、日本のソフトバンクがスプリント・ワイヤレスの経営権を取得し、スプリント・ワイヤレスがクリアワイヤを買収することになる３社合併への最後の障壁が取り除かれたと発表した。
スプリントは金曜日正午、規制当局の決定を確認し、株主は既にソフトバンクによる米国第3位の無線通信事業者である同社への216億ドルの買収提案を承認したと述べた。スプリントによるクリアワイヤの残りの株式買収案は、7月8日に株主に提出される予定だ。
クリアワイヤの取締役会は既に、スプリントによるクリアワイヤの支配株買収提案を株主に承認するよう勧告している。スプリントの提案は、クリアワイヤの残り50%を1株5ドルで買収するもので、クリアワイヤの価値は140億ドルと評価される。
スプリントは、残りの完了条件を満たせば、両取引が7月上旬に完了すると予想しています。この取引により、買収提案、反対提案、そして激しい競争を経て、数ヶ月に及ぶプロセスに終止符が打たれることになります。
日本の携帯電話・インターネットソリューション大手ソフトバンクは、昨年10月にスプリントの株式70%を200億ドルで買収することを提案しました。この動きは、家庭用ワイヤレス市場が飽和状態にある中で、ソフトバンクが成長を継続するための手段として考えられていました。
4月、ソフトバンクはディッシュ・ネットワークというライバルに遭遇しました。同社はスプリントを255億ドルで買収するというサプライズ提案を行いました。しかし、ディッシュの提案は実現のために多額の負債を負うことを余儀なくさせ、先月末に買収から撤退しました。
ソフトバンクは最終的に提示額を216億ドルに引き上げ、株主への現金支払い分は45億ドルに増加した。この最終提案により、ソフトバンクはスプリントの株式78%を保有することになる。
ソフトバンクは、スプリントとクリアワイヤが保有する4G周波数帯を活用し、既存顧客のサービス向上と新規顧客の獲得を目指しています。スプリントの株主誘致において、ソフトバンクの孫正義CEOは、同社の4G技術、特に単一周波数ネットワーク技術の活用における専門知識を繰り返し強調しました。この技術により、スプリントは自社ネットワークへの干渉を低減し、顧客の受信状態を改善できる可能性があります。
スプリントは今年第1四半期に150万台のiPhoneを販売しましたが、競合他社に56万人の顧客を奪われました。四半期末時点で、同社は3130万人の契約顧客を抱え、平均月額61.47ドルを支払っています。
