中国移動のサポートにより、アップルの次期iPhoneは「真のワールドフォン」になる可能性が高い

新たな報道によると、アップルの次世代iPhoneは、中国移動の独自の3Gネットワ​​ークをサポートし、「真のワールドフォン」となる予定で、10月に発売されるという。

スターン・アギーのショウ・ウー氏は、サプライヤーへの確認作業の中で、中国移動のTD-SCDMA 3Gネットワ​​ークへの対応がAppleの第6世代iPhoneの「主要機能」になると聞きました。中国移動は世界最大の携帯電話事業者であり、6億5000万人以上の携帯電話加入者を抱えています。

ウー氏は、中国では現在高速4G（ロング・ターム・エボリューション・ネットワーク）の試験運用が行われているものの、LTEの普及には2～3年かかると指摘した。同氏によれば、次期iPhoneが中国移動で成功を収めるには、強力な3Gサポートが「不可欠」だという。

さらに、AppleはiOS 6で中国語ユーザー向けのサポートも強化しており、これによりiPhoneは中国の顧客にとってさらに魅力的なプラットフォームになるだろうと彼は考えている。iOS 6では、Siriが北京語と広東語を理解し、話すことができるようになるほか、ソフトウェアアップデートにより中国語の文字入力が容易になり、Baidu、Sina Weibo、Youku、Tudouといった人気インターネットサービスとの連携も強化される。

ウー氏は、中国向けのサポート強化と中国移動との互換性の他に、次期iPhoneでは新しいフォームファクタ、若干大きい画面、4G LTEワイヤレスモデムという3つの重要な改良点が採用されると述べた。

「これらの新機能は、iPhone 4や4Sで見られた以上の大幅なアップグレードと新規ユーザーサイクルの促進に役立つだろうと確信している」とウー氏は木曜日の投資家向けメモに記した。

彼は次期iPhoneの発売は10月まで待たないと予想しており、iPhone 4Sの発売から丸1年後となる。一方で、次世代モデルの発売に先立ち、Appleは6月四半期に2,700万台、9月四半期に2,500万台のiPhoneを販売すると予想している。

「これは需要の低迷というよりも、おそらく10月頃に発売される第6世代iPhoneの刷新に向けた移行の影響である」とウー氏は指摘した。