解雇されたアップル社員はジョブズ氏が雇用保障を約束したと主張し、不当解雇訴訟を起こす

アップルの有名な基調講演をコーディネートし、iPhoneメーカーである同社をSiri社に紹介したと主張する元従業員が、故共同創業者スティーブ・ジョブズ氏から雇用保障を約束されたと報じられた後、先週同社を相手取って不当解雇訴訟を起こした。

サンタクララ郡のカリフォルニア州高等裁判所に提出された訴状によると、ウェイン・グッドリッチ氏は、12月に解雇されたのは業績の問題ではなく、アップルが言うところの「業務上の理由」のためだと述べたとブルームバーグ・ビジネスウィークが報じている。

1998年にアップルに入社したグッドリッチ氏は、同社の有名な基調講演の「エグゼクティブ・プロデューサー」を務め、イベントの企画においてジョブズ氏と協力したと主張している。訴状はさらに、グッドリッチ氏が同社の主力製品であるiPhoneやiPadを含む主要製品の発表の調整において「重要な役割」を担っていたと述べている。

訴状の中で、プレゼンテーションの達人である彼は、自分がAppleの社員として初めてSiri社の代表者と面会し、このスタートアップ企業をクパチーノのテクノロジー大手Appleに紹介したと述べています。Appleは後にSiriを買収し、そのバーチャルアシスタント技術をiPhone 4Sに組み込みました。

問題となっているのは、故ジョブズCEOが2005年に病気休暇から復帰した後、グッドリッチ氏と一対一で会談したとされる件だ。この会談でグッドリッチ氏は、常にアップルでの仕事が確保されると約束されたとされている。2010年には、ジョブズ氏はグッドリッチ氏に対し、当時の職位が危うくなった場合、あるいは共同創業者が退社した場合には、別の仕事を提供すると約束したと報じられている。この会談の記録が残されていたかどうかは不明である。

「スティーブ・ジョブズによるこの明確な約束は、被告アップルの代理人として、長年にわたり彼と直接働いた特定の主要従業員に雇用保障を約束するというスティーブ・ジョブズの慣行と一致している」とグッドリッチ氏は述べた。

原告側の弁護士フィル・ホロウィッツ氏は、アップルがグッドリッチ氏を解雇したのは、同社在職中に取得した制限付き株式の支払を回避するためだと主張している。この株式の価値は、2008年に付与された当時の1株あたり97.40ドルから、訴訟提起時点で1株あたり約635ドルに上昇している。グッドリッチ氏は、契約違反および不公正な商慣行に関連して、失われた制限付き株式、賃金、福利厚生、そして精神的苦痛に対する損害賠償を求めており、金額は非公開となっている。