2019年9月：iPhone 11、iPhone 11 Pro、iPad、Apple Watch Series 5

今年の新型 iPhone 発表イベントでは、予想外に優れた機種が発表されただけでなく、常時接続の新型 Apple Watch から 10.2 インチ iPad まで、その他多くの新製品が発表され、私たちは驚きました。

Apple Card、Apple Arcade、Apple TV+、そしてある程度はApple News+といったサービスにハードウェアが常に優先されてきた1年を経て、9月はより馴染み深いAppleの姿を見せました。ソフトウェアが大きな役割を果たし、サービスにも多くの言及がありましたが、iPhoneの発売シーズンであり、Appleは好調なスタートを切りました。

おそらく驚くほどうまくいったでしょう。

ほとんどのアナリストは新型iPhoneが好調に推移すると予想していましたが、当時は2020年は必然的に中間年になるだろうという見方が一般的でした。2020年のiPhone 12が5G対応になることは確実だったため、2019年モデルがどのようなパフォーマンスを発揮するかは予測しづらかったのです。そして、人々が買い替えを1年先延ばしにするだろうことは容易に想像できました。

プレゼンテーションが始まるまでは、今年は低調な年になるだろうと予想するのは容易でした。もっと正確に言うと、プレゼンテーションの要点が明らかになるまでは。いずれにせよ、アップグレードを検討していたのであれば、新色のミッドナイトグリーンに心を動かされたかもしれません。

そうでなければ、おそらくカメラのおかげでしょう。新しいiPhone 11 ProとiPhone 11 Pro Maxはトリプルカメラシステムを搭載しており、それがどんなメリットをもたらすかは分かっていたものの、もしかしたらそうではなかったのかもしれません。超広角レンズの性能や、暗い場所でも鮮明に撮影できるカメラを実際に見ることで、その真価が理解できるのです。

そして、私たちの多くにとって、2018年のiPhoneを下取りに出したり、999ドルから使えるように貯金したりしようと考え始めたのは、サードパーティのアプリ開発会社Filmic Proがステージに登場したときだった。

同社は、自社名を冠したアプリの次期バージョンを披露した。このアプリでは、iPhoneのカメラを2つ選択し、両方から同時に動画を録画できるようになる。

iPhone 11 ProとiPhone 11 Pro Maxのセルフィーカメラは、背面カメラと同じ12メガピクセルになったため、インタビューや二人のリアルな会話を撮影できます。確かに二人は三脚にiPhoneを挟んで会話することになりますが、少しの気を散らす代償として、二人の会話をリアルタイムで記録することができます。

同様に、被写体の通常サイズとワイドスクリーンの両方のショットを撮影できます。必要なのは、新しいiPhoneと、年末までにアップデートされるFilmic Proだけです。

これらのオプションが何を意味するのか、YouTuberや映画製作者ならすぐに理解できたはずです。ワイドスクリーンで撮影した映像とクローズアップで撮影した映像を別々に撮影する代わりに、2つの視点を同時に録画できるので、セットアップにかかる時間を節約できます。

つまり、編集を隠す必要があるときに、別のビューに切り替わるオプションがあるということです。

Filmic Proはすでに素晴らしいビデオカメラアプリでした。Appleのステージで初めて公開されたこのアプリは、間違いなく販売数を伸ばし、iPhoneの売上も大幅に伸ばしたでしょう。

しかし、このアイデアは理論上は優れているものの、実際にはそうではないことが判明しました。執筆時点では、Filmic Proはまだアップデートされておらず、同社からの最新情報では1月中旬に発表が行われる予定です。

しかし、この機能に関する同社のブログ記事には、同社やAppleがもっと早く言及してほしかった制限事項も記載されています。この種のマルチカメラ録画を行うアプリはすべてApple APIを使用しており、どのカメラでも1080pまでしか録画できないのです。

映画製作者だけでなく

Appleは新型iPhone 11 ProとiPhone 11 Pro Maxでトリプルカメラシステムに力を入れたかもしれないが、もちろん、Appleは絶対にすべての人に新しいスマートフォンを購入してもらいたいと考えている。

iPhone 11 Proの価格は999ドルから、iPhone 11 Pro Maxの価格は1,099ドルからです。ただし、iPhone 11は699ドルからで、2018年の同等機種であるiPhone XRの749ドルから大幅に値下げされています。

私たちは以前、iPhone XR は価格の割に優れた携帯電話であり、プレミアム製品としての印象が劣らないと称賛しました。

私たちも、iPhone 11 が素晴らしいと思わなかったわけではありません。

実際、私たちは3機種全てを絶賛しましたが、そう感じたのは私たちだけではありませんでした。今年は新型iPhoneに誰も期待していなかった年だったことを思い出してください。それでもAppleは、ほぼあらゆるところから寄せられた絶賛レビューを誇示することができました。

新しいスマートフォンを詳しく調べても、私たちの意見はあまり変わりませんでした。しかし、iPhone 11はiPhone XRとiPhone 11 Proのハードウェアを巧みに融合させたような興味深い製品であることは分かりました。また、iPhone 11 Pro Maxはバッテリー設計が刷新され、従来のL字型マザーボードも廃止されました。さらに、Appleがスローモーションセルフィー機能「Slofie」の商標登録を申請していることも分かりました。

スマートフォンの性能を目の当たりにすると、基調講演が終わる前から、頭の中で数字をあれこれ計算し、どのモデルが自分にぴったりなのかを比較検討し始めました。2018年モデルのiPhoneを持っているなら、買い替えるべきか、あるいは買い替えるだけの価値があるのか、という現実的な問題が浮上しました。

こうした疑問が私たち全員を悩ませており、もしイベントで発表されたのが iPhone だけであったなら、私たちは満足していただろう。

しかし、それだけではない

まあ、そうでもないかもしれない。でも、iPhoneイベントでは他にもたくさんの発表があったから、まずは怪しい点を片付けておこう。

WWDCでiOSの新バージョンが発表され、新しいiPhoneにプリインストールされるギリギリのタイミングでリリースされることは、もはや当たり前のことになっています。今年もiOS 13で同じことが起こりましたが、AppleはiOS 13.1のリリース時期も発表しており、もう少し待つように言っていたのかもしれません。

iOS 13、iOS 13.1、iPadOS 13.1、そしてmacOS Catalinaのリリース日はバラバラでした。そして、これらがすべて同時にリリースされるまで、それが問題を引き起こすことになるでしょう。

しかし、Apple は真にハードウェアを作るソフトウェア会社です。新しいデバイスと新しい OS が登場すると、Apple Watch Series 5 のようなものが登場します。

アップルウォッチシリーズ5

Apple Watch Series 5の最大の特徴は、ディスプレイが常時オンになっていることです。タップしたり手首を少し回したりするまで画面が真っ暗になるのではなく、Series 5では常に時刻が表示されます。

Appleは、すべてのWatch Faceの低電力バージョンを作成した方法を披露することで、このプロセスにおける細部へのこだわりを誇示しました。（サードパーティ製のWatch Faceも登場してほしいところですが、それはまた別の話です。）

すべての文字盤には通常のフルパワーバージョンがあり、旧Apple Watchでは画面をオフにしていたところを、Series 5では省電力バージョンに切り替えます。省電力バージョンでも同じ文字盤が表示されますが、画面が暗くなり、一部のコンプリケーションも変化します。例えば、秒針が常に更新されるのではなく、分だけが表示されるようになるかもしれません。

実際の使用では、Appleが私たちに信じさせようとしていた以上にバッテリー寿命が影響を受けることがわかりました。しかし、watchOS 6ではそれが大幅に改善されました。

さらに、Appleが細部にまでこだわっていることが、言及されていない点でも明らかになった。当然のことながら、基調講演に登壇したすべての講演者、少なくともApple社員はApple Watchを装着していた。講演者は全員、イベント開始時にはApple Watch Series 4を装着していたが、発表後には全員がApple Watch Series 5を装着していた。

新しいiPad

Apple Watchと新しいiPhone 11シリーズに加え、Appleは新しいiPadも発表しました。これは初代iPadの第7世代にあたり、従来のiPadの伝統を打ち破り、10.2インチの画面を搭載しました。

iPad の購入を検討していた人にとって、このモデルは 329 ドルから、教育機関向けの場合は 299 ドルからという価格で、ほとんどの人にとって理想的です。

しかし、これは誰にとっても最適な選択ではありませんでした。Appleがこの標準iPadを発売したのと同時に、9.7インチiPad Proの販売が終了しました。このモデルは画面性能が向上し、プロセッサも高速化していただけでなく、Appleの再生品ストアでは新型iPadよりも約50ドル高い価格で販売されるようになりました。

したがって、新しい通常の iPad を購入するのが自然な決断だったとしても、情報に基づいた選択としては、新しい iPad、以前のモデル、そして iPad mini を比較検討して、自分にとって最適なものを選ぶことになります。

サービスとソフトウェア

2019年9月のこのイベントでは、さらに異例な発表がありました。Appleがこのような発表をするのは、おそらく二度とないかもしれません。そして、きっとこれまで見たこともないはずです。Appleは、何か安価なものを発表しました。

同社は、こうした安価なサービスを2つ発表しました。Apple TV+は月額4.99ドル、Apple Arcadeも同様です。さらに、一時的な特典として、iPhone 11 Pro、Apple TV 4K、iPod Touchなどの対象デバイスを購入すると、Apple TV+を1年間無料で利用できる特典も用意されています。

Appleは私たちに何かを無料で提供しているんです。少なくとも、無料＋デバイスの価格です。