Appleの新しいiPhoneモデルとマップアプリの証拠が発見される

新しいiPhoneハードウェアモデルがオンラインでテストされている兆候と、Appleが端末内蔵のマップアプリケーションをアップデートすることに興味を持っていることが明らかになった。

PinchMediaは、サンフランシスコ公共交通機関向けアプリ「iBART」で「iPhone 3.1」と名乗る端末を追跡しました。MacRumorsによると、 11月中に同アプリの使用ログにiPhone 3.1が記録されたとのことです。

この参照は、ハードウェアの大幅な変更が行われた新しいiPhoneモデルを意味している可能性があります。Appleは製品の識別文字列の最初の数字を変更するのは、大幅なアップグレードを行った場合のみだからです。現行のiPhone 3GSは「iPhone 2,1」という識別名を持ちますが、初代iPhoneは「iPhone 1,1」、そして前モデルからアーキテクチャに若干の変更が加えられたiPhone 3Gは「iPhone 1,2」です。

Appleが3.1という名称を使用することは、Macシリーズでも採用されているように、大きな明確な変更を暗示しています。ソフトウェアにおけるiPhone 3.1への言及は以前からありましたが、未発表のハードウェアが使用されるのは初めてのことです。

今年初め、iPhone 2.1の兆候がオンラインで現れ始めました。そして、そのハードウェアは数ヶ月後の6月にiPhone 3GSとして発売されました。

Appleは今夏、iPhoneのアップデートをすべてリリースしました。最近の噂では、同社が2010年にVerizon対応の携帯電話をリリースする可能性があるとされています。

また今週末、AppleがiPhoneマップアプリの開発に携わるソフトウェアエンジニアの求人を新たに発表しました。カリフォルニア州クパチーノでソフトウェア開発に従事するフルタイム従業員を募集しています。

「iPhoneはモバイル業界に革命をもたらし、人々の生活を変えてきました。私たちはこれからもそうあり続けたいと考えています」と、求人情報には記されている。「私たちはマップを次のレベルへと引き上げ、ユーザーの使い方を根本から見直し、人々が物を見つける方法を変えていきたいと考えています。シームレスで、高度にインタラクティブで、そして楽しい方法でこれを実現したいと考えています。私たちの取り組みはまだ始まったばかりです。」

この説明が特に興味深いのは、Appleが今年の夏、Google Mapsの競合企業であるPlacebaseをひそかに買収したからだ。この世界的な地図作成会社は、人口統計、住宅販売、犯罪、住宅ローン、学校の成績といったテーマに関するデータを集約する製品を提供していた。

さらに、既存のマップアプリはAppleとGoogleの間で論争の的となってきました。AppleはGoogle Latitudeアプリを却下しましたが、これはデフォルトのマップアプリと混同されるだけだと考えられたためと報じられています。Googleは代わりにWebベースのソフトウェアをリリースしました。

Googleは、自社のAndroid搭載端末にGoogleマップナビゲーションという追加機能を追加しました。これは、新型Motorola Droidに搭載されている無料のターンバイターン方式の音声案内システムです。Googleは、Appleの承認があれば、このソフトウェアをiPhoneにも導入したいと表明しています。

今月初め、AppleInsiderは、AppleがiPhoneとiPod touch向けのオリジナルコンテンツを制作するために、社内ゲーム開発者の採用を検討していると報じました。現在、AppleがiPhone向けにリリースしたファーストパーティゲームは「テキサスホールデム」のみです。この求人情報は、同社が自社ゲームの開発をさらに進めようとしていることを示唆している可能性があります。