プリンス・マクリーン
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他の多くのスマートフォンプラットフォームと同様に、Androidユーザーは、スマートフォンが出荷時に搭載されていたファームウェアバージョンを使い続けていることが多いようです。これは主に、ハードウェアメーカー、ソフトウェアプラットフォームベンダー、モバイルプロバイダーが協力して各モデル向けのカスタムアップデートを作成し、提供する必要があるという断片化の問題が原因です。
AdMobが発表したAndroid OSの広告トラフィックデータによると、昨年秋にはAndroid 1.5「Cupcake」から1.6「Donut」への移行が見られ、その後、ホリデーシーズンにはAndroid 2.x「Eclair」への移行が見られました。しかし、これはユーザーのソフトウェアアップグレードサイクルによるものではなく、新バージョンが既にインストールされた状態で販売された新しいハードウェアが大きな要因となっているようです。
「2009 年 11 月、Android 2.0 (Eclair) は Motorola Droid の発売により勢いを増しました」と AdMob は報告し、「Android 2.0/2.1 のリクエストの大部分は Motorola Droid によって引き続き生成されています」と付け加えています。
3月にAdMobは、同社が監視している広告トラフィックが「Android 1.5（38%）、Android 2.0/2.1（35%）、Android 1.6（26%）の3つの主要OSバージョン間で比較的均等に分散している」と指摘した。
その理由は、以前のモデルのユーザーは、簡単にインストールできるアップデートがないため、アップグレードできないケースが多いからです。多くのAndroidスマートフォンでは、公式アップデートが完了してから数か月間、最新のOSアップデートが提供されません。これは、プロバイダーやハードウェアメーカーの遅延が原因です。プロバイダーやハードウェアメーカーは、Androidの汎用ディストリビューションに加えたカスタマイズのレイヤーに対応したい、あるいは対応する必要がある場合があります。
2週間前、GoogleはAndroid Marketソフトウェアストアを訪問するAndroidユーザーに基づく独自の統計を発表しました。これは、アプリをダウンロードするアクティブユーザーを反映しており、おそらく最新の情報を入手している可能性が高いと考えられます。
同社のデータによると、Androidマーケットの訪問者のうち、最新バージョンのAndroid OSを使用しているのはわずか27.3%で、約70%が依然としてAndroid 1.1、1.5、または1.6を使用しています。そのため、これらのユーザーは、ファームウェアバージョン2.1を必要とするTwitterの新しいAndroidクライアントを含む最新アプリをダウンロードすることができません。
Appleは、iPhone OSユーザー向けのOSアップデートとセキュリティパッチを、iTunesからすぐに入手できるファームウェアアップデートとして管理しています。また、重要なアップデートについては、これまでもテキストメッセージでユーザーに通知してきました。さらにAppleは、昨年のiPhone 3.0と同様に、サードパーティ開発者に対し、主要な新リリースとの互換性を確保するため、アプリの迅速なアップデートを促しています。
AppleがiPhone OSクライアントへのソフトウェアアップデートを広く展開する主な理由は、開発者が単一の統合されたインストールベースを持つユーザーをターゲットにできるようにするためです。これはまた、開発者が最新のOS機能を最大限に活用することを促進する効果もあります。定期的なアップデートの配信は、バグやセキュリティ上の欠陥に関連する問題を未然に防ぐことにもつながります。
