ニール・ヒューズ
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iPhone が何百万人もの消費者の生活に浸透し、今回 Apple Watch が発売されたことで、医療専門家は、健康関連データへの容易なアクセスによって推進される医療の「コンシューマ化」において Apple が極めて重要な役割を果たすと確信している。
投資会社パイパー・ジャフレーは今週、ヘルスケア業界のリーダーたちをハートランド・サミットに招きました。デジタルヘルスに関するパネルディスカッションには、メドトロニック、Vivify Health、ユナイテッドヘルス・グループが参加し、デジタルヘルスと消費者向けデバイスの融合において、AppleとGoogleが果たす重要な役割について議論しました。
Appleのヘルスケアプラットフォームのようなサービスや、Apple Watchのようなデバイスは、医療データを費用対効果の高い方法で集約することを容易にします。このようなレベルの個人の健康状態を追跡することは、以前は技術的に不可能でしたが、大手テクノロジー企業の新しいハードウェアとソフトウェアによって可能になりました。
パネルは、Appleがヘルスケアのコンシューマライゼーションを推進している一方で、健康データを集約する企業は、業界における高度な規制のために問題に直面するだろうと結論付けた。ウェアラブルな健康追跡デバイスを開発する企業は、米国食品医薬品局（FDA）の監視を回避するために、医療診断には手を出さないようにする必要がある。
その結果、パネルディスカッションでは、消費者がコネクテッドデバイスを通じて収集するデータを最適化するためには、ヘルスケア企業が依然として必要であるという点で意見が一致しました。既存のヘルスケア企業が、人口管理や疾病治療においてこのデータを有意義に活用する可能性が高いと、パネルディスカッションでは述べられました。
パイパー・ジャフレーは、大手医療テクノロジー企業がAppleのHealthKitやResearchKitのようなアプリやサービスを推進するだろうと予測している。しかし、少なくとも短期的には、Apple Watchのようなデバイスのハードウェア購入の大部分は依然として消費者の自己負担になると同社は述べている。
しかし、医療企業や介護事業者が、まだ機器を所有していない会員や患者のために家庭用機器を購入できる未来も見えています。そうすれば、病気の早期治療や予防が可能になり、医療提供者のコスト削減につながる可能性があります。
Appleは今年初めにHealthKitの連携としてResearchKitを発表しましたが、このプログラムは大きな成功を収め、これまで不可能だったはるかに大規模な臨床試験を可能にしました。例えば、スタンフォード大学の心血管研究では、一夜にして1万人以上の参加者が集まりました。
「通常、1万人を医学研究に参加させるには、1年と全国50の医療センターが必要になります」と、スタンフォード大学心臓血管医療センターの医療ディレクター、アラン・イェン氏は述べた。「これが電話の力です。」
