私たちが期待していた2020年型の新型iMacは登場しなかったかもしれないが、一連の論争、想像を絶するほどの資金、そして驚くほどの数の製品の発売で、Appleは7月も常に話題の中心だった。
Appleが世界で最も収益性の高い企業であることは周知の事実であり、多くの人がAppleが繰り返し主張する「金銭第一ではない」という言葉を信じている。しかし、2020年7月、Appleにとって真の経済的節目となる出来事が起きた。ティム・クックCEOは、Appleがこれまでに稼いだ金額を少し恥ずかしがっているように見えた。もしかしたらそうだったのかもしれないし、2020年6月に既にそうだったのかもしれない。しかし、Appleが保有する莫大な資金について公に語らざるを得なくなったのは、7月のことだった。
同氏は月末の同社の決算発表の電話会議で、「大企業、中小企業、そしてもちろん家庭にとって、経済的に非常に厳しい時期に、これらの結果が際立っていることを我々は認識している」と述べた。
新型コロナウイルスの流行は、世界中で恐ろしい人員削減と事業の恒久的な閉鎖をもたらしました。しかし、Appleは優れた戦略計画、事業を大きく変革する素晴らしい能力、そして豊富な資金の真の価値を何度も示しました。
しかし、日本が資金を持っている理由は、この異常なパンデミックを生き延びるだけでなく、繁栄できることを証明した理由と同じだということを忘れてはならない。
「私たちは繁栄のためにゼロサム的なアプローチを取っていません」とクック氏は同じスピーチで述べた。この業界を長く見てきた人なら、他の企業がいかにして利益を上げようとしているか、例えば「M」で始まり「Microsoft」で終わる企業が、状況から得られる限りの利益を絞り出そうとしてきたことなど、そのことを暗示していることに気付くかもしれない。
クック氏の非ゼロサムゲームとは、彼が利益を得るために人々が損失を被る必要はないと考えていることを意味する。むしろ、Appleは、いくつかの証拠に基づき、それが私たち全員の利益につながると信じている。「特にこのような時こそ、私たちはパイを大きくすることに焦点を当てています」と彼は続けた。「私たちの成功が単なる自分たちの成功ではなく、私たちが作り、構築し、行うすべてのことが、他の人々に機会を創出することに繋がるように努めています。」
それについて
約24時間前、Appleが最新四半期の売上高が過去最高の597億ドルに達したことを発表した電話会議で、ティム・クック氏は他社支援事業を高く評価していたと発言した。そして同時に、そして異例なことに、Appleの成功を軽視していた。
ネクタイを締めたこの男を今まで見たことがないと思わせるようなスーツ姿で、彼は米国司法院で独占禁止法違反疑惑に関する演説を行った。下院には、クック氏に加え、アマゾンのジェフ・ベゾス氏、フェイスブックのマーク・ザッカーバーグ氏、そしてグーグルのサンダー・ピチャイ氏を追及する権限があった。
しかし、結局はそうしなかった。4人の大手IT企業のCEOは皆、念入りに練習した当たり障りのない、安心させるような答えを返したが、下院は興味を示さなかったため、ほとんど意味をなさなかった。
もし上院議員の誰かが、問題の技術や非難されている内容について少しでも理解を示していたら、ただ単に気をそらしただけだと思われたかもしれない。ティム・クックの講演を聞くたびに思うように、彼らも「もう一つ」、つまり新型iMacの発表を期待していたのかもしれない。
7月発売
Appleが新型iMacを7月に発売しなかったとしても（主に6月にも発売を期待していた人たち）、少なくとも多くの新製品を発表したと言えるだろう。ただ、ハードウェアではなかった。
いや、正確にはそうでもない。独立修理業者プログラムが新たに拡大され、理論上はデバイスの修理を依頼できる場所がさらに増えることになる。しかし実際には、Appleが次に修理の権利を主張する人々から非難された際に、その根拠となるものが増えるだけかもしれない。
その後、デジタルキーが発表されましたが、搭載されていたのはBMWの技術だけでした。しかし、WWDCでの発表からわずか数週間後、BMWは自社のBMW ConnectedアプリにAppleの新しいソフトウェアを採用しました。ちなみに、ティム・クックはBMW 5シリーズを運転していると言われています。
7月にApple Cardのオンラインウェブポータルが公開されたことは、おそらくもう少し多くの人々にとって有益だっただろう。iPhoneで決済する必要がなくなり、どこからでもログインして必要な手続きを行えるようになったのだ。
iOS 14からtvOS 14まで、今年後半に私たちが手に入れることになるほぼすべての機能の最初のパブリックベータ版もリリースされました。あなたは分別があり、自分の作業をすべて失うリスクを冒したくないので、ベータ版を気にしないでしょう。確かにそうです。macOS Big Surがベータ版からパブリックリリースまで異例の長い時間がかかったときも、あなたは抵抗していました。
ベータ版がすべての人に受け入れられるわけではないとしても、Appleはコーディングがすべての人に受け入れられると信じています。AppleのEveryone Can Codeプログラムには、全く新しいツールと教育リソースが加わりました。
新型コロナウイルスの流行下でも、Appleがいかに多くのプロジェクトを継続してきたかは実に印象的であり、その方法を知るのも興味深い。しかし、Appleはこうした特殊な状況下で他の企業を支援している。7月には、ロンドンを拠点とする芸術団体「Made in LDN」が、Appleと共同で地元のミュージシャン向けプログラムをオンラインで再開すると発表した。
アップルはグレイハウンドに乗る
7 月は Apple にとって最も忙しい時期ではありませんでしたが、ここ数年で状況がどのように変化してきたかを示すものとして、同社が今回行ったとされる最大の単一リリースを見てみましょう。
これまでの7月には、Mac OS 8（1997年）、iBook G3とWi-Fi（1999年）、iCal（2002年）、そしてAppleLink（1985年）が登場しました。Windows 98もありましたが、これは家族向けのショーなので、ここでは触れません。
2020年のAppleの目玉は映画『グレイハウンド』でした。私たちはこの映画を批判するつもりは全くありません。技術的な問題があったとはいえ、素晴らしい作品です。しかし、Appleが作ったわけではありません。Appleはこの映画を買収しましたが、その買収によって、映画スタジオの倉庫にさらに長い間眠っていた状態から救ったのです。
この映画を救出したことはどうやらApple TV+にとって大きな成功だったようで、同社は他にどんな映画で観客を動員できるかを模索している。
Apple TV+には、Disney+の「マンダロリアン」のベビーヨーダのように人々を話題にさせるような、ブレイク必至のシリーズはまだ登場していないようだが、「グレイハウンド」の視聴率は好調だったと報じられており、同時にサービスへの称賛も高まっている。Apple TV+は、「ゴーストライター」と「ピーナッツ・イン・スペース」でデイタイム・エミー賞を受賞した初のストリーミングサービスとなった。
Apple TV+はDisney+やNetflixほど知名度が高くないという一般的な認識があるかもしれませんが、7月のデイタイム・エミー賞受賞により、Apple TV+はこれまでに25の賞を獲得したことになります。ノミネートは71部門に上ります。
そして、厳密にはApple TV+の一部ではないものの、Appleにとって好調な動画がもう一つありました。Appleのデバイスとサービスのプロモーション動画に「The Underdogs」が復活したのは嬉しい限りです。2020年の8月を笑顔で迎えることができて良かったです。
