長い間待ち望まれていた「xMac」ミニタワーはまだ入手できていないが、新しい Mac Studio はあの有名な希望リストの多くの項目を満たしている。
少なくとも20年間、Macファンの中でも特に長年のファンは、Appleが素晴らしいマシンを生み出すことを待ち望んできました。そして、そのマシンはいつの間にかxMacと呼ばれるようになりました。驚異的なパフォーマンスを発揮すると噂され、しかも手頃な価格だと言われていました。
これが、実際の製品ではなく、希望リストと噂の製品のままであった理由を説明しているのかもしれません。
AppleがxMacを実際にリリースしたことは、言うまでもありません。リリースしようとしたかどうかも、永遠に分からないかもしれません。Appleは日の目を見ることのない試作品を作ることで有名ですが、それら全てを記録した、今では絶版となっているAppleのデザインブックを見れば一目瞭然です。
そして、スティーブ・ジョブズが、ひどく乱雑なアップルのオフィスにいる、あの有名な写真があります。彼の机の上には、実質的には古いチーズおろし器付きMac Proのおもちゃ版のようなものが置いてあります。
もしかしたら、その由来はまだ確認が難しいあの画像が、この現象の起源なのかもしれません。それがどのようにして生まれたのかはさておき、一部のユーザーはxMacに憧れており、PowerPC時代の終焉とIntel Macの黎明期に登場した拡張可能なミニタワー型Macとして常に認識されていました。
とはいえ、この欲求は、当時ミニタワーPCが大量に流通していたことも一因だったかもしれません。あるいは、世紀の変わり目、エントリーレベルのG4タワーPCがしばらくの間1499ドルだったことも理由かもしれません。
形態は機能に従う
1990年代には、Apple自身もMacintosh Quadra 700のようなマシンを製造していました。これはミニタワー型でした。しかし、Quadraの25MHz 68040プロセッサは、伝説のxMacほどの性能を発揮することはありませんでした。
2005年のMac miniも、その後継機種も、その性能は期待外れでした。当初、このマシンは極めて低性能だったため、xMacファンは真にパワフルな新型Macの登場は必然であると確信するようになりました。
しかし、2022年の今、新しい Mac Studio はまさにそれなのかもしれません。
これはミニタワーではなく、Mac miniを2台重ねたような、あるいはMac G4 Cubeの大部分を少し切り落としたような感じだ。しかし、ミニタワーへの欲求が見た目以上のものだったとすれば、それはPCI-Eカードや自作のRAMを増設できるという発想からだった。
今のAppleはそうではない。現行のMac Proを除けば、それは全く違う。そして、Intel版のMac Proでさえ、Appleが喜んで指摘しているように、もはや終焉に向かっている。
「（Mac Studioは）Apple Siliconを搭載した当社の素晴らしいMacラインナップに加わり、Mac Proへの移行はあと1製品を残すのみとなり、ほぼ完了しました」と、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのジョン・ターナス氏は3月8日のイベントの最後に述べた。「しかし、それはまた別の機会にお話ししましょう」
Mac StudioのxMacパフォーマンス
そのため、オプションのアフターマーケット カードとそれによって追加されるボリュームがなければ、Mac Studio のフォーム ファクターは、望ましい美観と必要な通気性の両方を提供します。
PCI-Eカードも問題外ではありません。Thunderbolt 3エンクロージャは（一般的に）Mac Studioよりも大きく、一部のカードは動作します。適切なドライバをインストールするだけです。
パフォーマンスが優れているかどうかは、実際に Mac Studio を見てテストしてみないとわかりませんが、Apple の主張は「信じられない」という言葉に値するようです。
「これは、驚異的なパフォーマンス、広範な接続性、そしてまったく新しい機能を、いつでも手の届くデスクの上に置いておける信じられないほどコンパクトな形状にまとめた初めてのコンピュータです」と、3月8日のイベントでMacの製品ラインマネージャー、コリーン・ノヴィエリ氏は述べた。
「Mac Studioを、当社の最もパワフルなMacデスクトップである27インチiMacとMac Proと比較すると、そのパフォーマンスは驚異的な新境地に達しています」と彼女は続けた。「CPUパフォーマンスに関しては、M1 Maxを搭載したMac Studioは、最速の27インチiMacの最大2.5倍、16コアXeonプロセッサを搭載したMac Proよりも最大50%高速です。」
「M1 Ultraを搭載したMac StudioのCPUパフォーマンスは、最速の27インチiMacの最大3.8倍です」とノヴィエリ氏は述べ、「16コアのMac Proと比べても最大90%高速です。M1 Ultraを搭載したMac Studioを28コアのMac Proと比較すると、最大60%も高速です」と続けた。
出典：アップル
「xMac」はヘッドレスであると想定されていた
xMacの正確な仕様については、真のコンセンサスが得られたことはありませんでしたが、一つ確かなことがありました。10年以上にわたり、ファンはヘッドレスのxMacを望んでいました。
Mac Studioは、エントリーレベルのMac miniや、少なくとも価格帯では最上位機種であるMac Proと同様に、ディスプレイを搭載していません。そしてAppleは、この新しいMacに合わせて、非常に優れたディスプレイを発表しました。
真のxMacファンとは、この伝説のMacをベースに、自分好みの最適なシステムを作り上げたいと常に願うタイプの人なのかもしれません。だから、Apple Studio Displayに惹かれることはないのかもしれません。
Mac本体だけを見れば、この新しいMac StudioはMac miniとそれほど大きさは変わらないのに、Mac Proよりもはるかに高速です。しかも価格は1,999ドルからで、Mac Proの最低価格版は5,999ドルからです。
つまり、Mac Studioは驚異的なパフォーマンスを発揮します。価格は決して手頃とは言えませんが、PCI-Eスロットを犠牲にすれば、Mac Proよりもずっとお手頃です。
したがって、xMac の夢がディスプレイなどの周辺機器ではなくマシン自体に関するものであったとしたら、この Mac Studio は Apple がこれまでで最もそれに近づいたもの、そしておそらく今後最も近づいたものとなるはずです。
