アップルの次期iPhoneの4インチ画面は6月にも製造される予定

報道によると、スクリーンサプライヤー3社は早ければ来月にもAppleの次期iPhone用の4インチディスプレイの生産を開始する準備を進めており、同デバイスは秋の発売に向けて順調に進んでいる。

ロイター通信によると、LGディスプレイ、シャープ、ジャパンディスプレイは、アップルの新しい大型スクリーンの製造を受注しており、早ければ6月にも生産が開始される予定だ。つまり、第6世代iPhoneの生産は早ければ8月にも開始される可能性があり、秋の発売に間に合うことになる。

この詳細は、ウォール・ストリート・ジャーナルの以前の報道を裏付けるもので、同紙も匿名の情報筋を引用し、Appleが次期iPhone向けに少なくとも4インチの画面の発注を開始したと報じている。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道ではiPhoneの生産開始時期が8月と明記されておらず、ロイター通信の取材に応じた関係者は次期iPhoneの製造時期についてより具体的な情報を提供している。

どちらの報道も、次期iPhoneのディスプレイ供給元候補にサムスンを挙げていません。テクノロジー業界では熾烈なライバル関係にあるサムスンですが、アップルの主要サプライヤーでもあり、第3世代iPadの発売時には高解像度Retinaディスプレイの唯一のサプライヤーでした。

LGとシャープは過去にもAppleにディスプレイを供給してきましたが、ジャパンディスプレイ株式会社が加わることで、Appleにとって新たな提携関係となります。ジャパンディスプレイ株式会社は、日本政府の仲介により設立された新会社で、3つの別々の企業のディスプレイ生産事業を統合したものです。

3社のスクリーンサプライヤーはいずれもAppleから生産注文を受ける可能性が高く、6月から4インチディスプレイの生産を開始する見込みだ。次期iPhoneは、2011年10月に発売されたiPhone 4Sの発売から約1年後に発売されると予想されている。

水曜日の報道では、次期iPhoneの画面サイズについては、対角4インチであること以外、具体的な情報は提供されていません。以前の報道では、次期iPhoneは3.5インチ画面を搭載した前世代モデルと同じ幅になると示唆されており、4インチディスプレイの採用によりアスペクト比が変化すると予想されていました。

AppleがiPhoneのディスプレイを大型化しようとしているように見えるのは、今月初めに発表されたSamsung Galaxy S IIIへの「対抗策」とされている。Samsungの新型フラッグシップスマートフォンは、iPhone 4Sよりも1.3インチ大きい4.8インチのAMOLEDスクリーンを搭載している。