AT&T、電話料金の「クラミング」を許可したとして775万ドルの支払いへ

連邦通信委員会は月曜日、AT&Tが詐欺師による「クラミング」計画の実行を許可し、何千人もの顧客に不正なディレクトリサービスの料金を負担させたとして、罰金と返金で775万ドルを支払うと発表した。

FCC の執行局 (PDF リンク) の声明によると、麻薬取締局はクリーブランド地域の企業である Discount Directory, Inc. (DDI) と Enhanced Telecommunications Services (ETS) による詐欺行為を摘発しました。両社とも麻薬犯罪とマネーロンダリングの疑いで捜査中でした。

DDIとETSは、AT&Tの数千人の顧客（主に中小企業）に対し、存在しない電話番号案内サービスの月額料金を請求する偽装クラミングスキームを構築しました。AT&Tは、顧客の請求書に請求される料金ごとにDDIとETSから手数料を受け取ることで、この偽装スキームで利益を得ていました。多くのクラミング詐欺と同様に、顧客はDDIとETSのサービスに加入しておらず、偽装事業者からの月額料金請求も承認していませんでした。

和解により、AT&Tは総額680万ドルと見込まれる返金と、米国財務省への95万ドルの罰金を支払うことになりました。さらに、FCC執行局は、AT&Tに対し、第三者への不正請求を防止するための新たな安全対策を導入するにあたり、ほぼすべての第三者製品およびサービスへの固定電話料金請求を停止するよう命じました。和解条件に基づき、AT&Tは第三者への請求を開始する前に消費者から明示的なインフォームドコンセントを得ること、当該請求を明確に識別するために月々の請求書を改訂すること、そして不要な第三者サービスをブロックするための無料サービスを顧客に提供することが義務付けられています。

本日のクラミングに関する和解は、AT&Tにとって2度目の和解となります。1度目は2014年、第三者による無許可のサブスクリプションと有料テキストメッセージサービスに関して、AT&Tが1億500万ドルの罰金と携帯電話加入者への返金を支払ったことです。しかし、クラミングで告発された通信事業者はAT&Tだけではありません。昨年は、SprintとVerizonが同様の請求慣行を和解させるために、合計1億5800万ドルを支払いました。