元RIM CEOは解任前に同社をネットワークプロバイダーに転換しようとしていた

RIMの元共同最高経営責任者ジム・バルシリー氏は、自社のネットワークを利用して、BlackBerry以外のデバイスに安価なデータプランとサービスを提供したいと考えていたが、同氏が退任する前にその計画は実現しなかった。

ロイター通信の取材に応じた2人の情報筋が詳述したバルシリー氏の「過激な」計画は、既存の通信事業者がソーシャルメディアとインスタントメッセージに限定した安価なデータプランを提供できるようにすることだった。このサービスによって、従来の携帯電話のユーザーが高額なデータプランに加入することなくスマートフォンにアップグレードできるようになる、というのが狙いだった。

この戦略は、AppleのiMessageがAppleのハードウェアでしか利用できないのと同様に、現在BlackBerry MessengerサービスをRIM製のBlackBerryデバイスでのみ提供している同社にとって大きな転換となるはずだった。このパッケージを通じて、ユーザーはBlackBerry以外のデバイスでもBlackBerry Messengerを利用できるようになり、Twitter、Facebook、その他のソーシャルネットワークにも「限定的に」アクセスできるようになるはずだった。

北米と欧州の既存の通信事業者を通じて端末にサービスを提供する予定だったが、限定的なサービスのトラフィックはRIMの独自ネットワークを経由してルーティングされる予定だった。

しかし、BlackBerry ユーザーのみに限定されている RIM 独自のネットワークは、昨年 10 月と 11 月に深刻な障害に見舞われ、世界中のユーザーが Messenger のチャットや電子メールにアクセスできなくなった。

バルシリー氏の計画は通信事業者との初期協議まで進んだが、水曜日の報道によると、協議はRIMの「最高レベルの不和を招いた」という。バルシリー氏は1月にCEOを辞任し、最終的に3月に同社から完全に退任した。

今週、RIMが今後の戦略オプションの検討を支援するため、財務アドバイザーの採用を検討していることが明らかになりました。苦戦を強いられているこのスマートフォンメーカーは、BlackBerry OSをサードパーティのハードウェアメーカーにライセンス供与するか、外部の出資者から戦略的投資を受けることで、急落する事業の立て直しを図ろうとしています。

RIMの苦戦は深刻化し、本拠地カナダではAppleのiPhoneに販売台数で抜かれている。昨年、Appleはカナダで285万台のiPhoneを出荷したのに対し、RIMのBlackBerry出荷台数はわずか208万台だった。