Libratone Zipp: この AirPlay スピーカーは Apple の HomePod を上回ることができるか?

LibratoneのZippスピーカーは、カスタマイズ性に優れたパワフルなスピーカーで、自宅でも外出先でも、どんな部屋も明るく彩ります。豊富な入力系統に加え、驚くほど豊富な機能も備えており、自宅に最適なスピーカーの一つと言えるでしょう。

LibratoneのZippを徹底的にテストし、スピーカーのデザイン、音質、接続性を検証しました。しかし、もっと興味深いのは、AirPlay（そして近々AirPlay 2にも対応予定）対応でSiriも統合されたAppleのHomePodとZippを比較してみることです。

さあ、始めましょう。

スピーカーを間近で確認したり、詳細なサウンドテストを聞いたりするには、詳細なビデオをご覧ください。

デザインと品質

Libratone Zipp 電源アダプター

Zippは発売当初からHomePodと比較されるほどです。Appleと同様に、Libratoneも細部にまでこだわっています。例えば電源コード。一般的な退屈な黒いケーブルでは全体的な使い勝手が損なわれてしまうため、Libratoneは独自のナイロン巻きケーブルを採用しました。バレルコネクタを採用しており、どの方向にも回転するので便利です。また、交換可能なプラグ端子も備えており、様々な国のプラグに対応しています。

Zippは、鮮やかな色のカバーとロゴがあしらわれた深紅のジッパープルですぐにそれと分かります。スピーカードライブの種類と強力な内蔵バッテリーのおかげで、しっかりとした重量感があります。

リブラトーンジップカバー

上部の大部分は交換可能な布で覆われています。この布にはいくつかの用途があります。スピーカーの上部をゴミから守ったり、気分や個性に合わせて色をカスタマイズしたり、元の布が破損したり汚れたりした場合に交換したりすることです。ジッパー開閉部は、Zipp という名前にも由来しています。

追加のカバーはLibratoneから29ドルで購入可能で、かなりリーズナブルな価格のようです。

スピーカーの上部には、システム操作用のシンプルなライトアップ式タッチディスプレイが付いています。HomePodに似ていますが、より多くのオプションがあります。これについては後ほど詳しく説明します。スピーカーはシリコン製のベースに載っており、滑り落ちるのを防ぎます。ちなみに、私たちが行ったテストでは、家具に跡が残ることはありませんでした。

全体的に見て、Zippは非常に高品質です。ビルドクオリティだけをみても、Zippはプレミアムスピーカーと言えるでしょう。

タッチコントロール

HomePodには、Siri以外にも、上部のタッチスクリーンを含む3つの物理的なコントロールが搭載されています。この点では、ZippはHomePodをはるかに凌駕しています。

Libratone Zipp コントロール

スピーカー上部のタッチセンサー式コントロールパネルの中央には、Libratoneのロゴであるナイチンゲールがあしらわれています。小さな円形の画面では、タップで再生/一時停止、矢印キーで曲送り/戻しができるほか、5つのお気に入りから選曲することも可能です。

でも、私たちのお気に入りのコマンドは、やはり「静音」機能です。デスクで音楽を聴いていると、彼女に質問されることが多すぎます。いつもはスピーカーをタップして一時停止するか、iPhoneを慌てて探してそこで一時停止します。

Zippはもっと良いアプローチをとっています。再生中の音楽に関係なく、スピーカーの上に手を置くと音楽が「静かに」なり、音量が大幅に下がります。準備ができたら手を離すと、音量は元のレベルに戻ります。これは私たちがいつも使っている機能で、AppleがHomePodにこれを採用してくれたらいいのにと思います。

入力

Zippで音楽のストリーミングは簡単です。ストリーミングの選択肢が豊富なのが大きな魅力です。

Libratone Zipp ストリーミングサービス

ZippはWi-Fi搭載スピーカーなので、Spotify、Tidal、インターネットラジオなどを単体でストリーミング再生できます。デバイスは必要ありません。Wi-Fiは必須ではありません。Bluetooth接続や背面の補助オーディオポートからも音楽を再生できます。

少なくとも Apple ユーザーにとって最も重要なのは、Apple の高品質ストリーミングプロトコルである AirPlay のサポートです。

AirPlayとAirPlay 2

AirPlay、および Apple の近々登場する AirPlay 2 は、Wi-Fi 経由で互換性のあるデバイスにオーディオおよびビデオデータを配信する独自のストリーミングプロトコルです。

例えば、iPhoneを使ってApple TVにオーディオやビデオをストリーミングできます。この場合、Mac、iPhone、iPad、またはApple TVを使ってZippにオーディオをストリーミングできます。

リブラトーンジップエアプレイ

セットアップと使い方は至ってシンプルです。スピーカーの設定が完了したら、アプリまたはコントロールセンターでAirPlayアイコンをタップすると、Zippが表示されます。ほぼすべてのデバイスから、文字通り2回タップするだけでオーディオをストリーミングできます。

HomePodへの音楽ストリーミングもAirPlayで行えます。HomePodと同様に、ZippもAirPlay 2にアップグレードされます。

Appleの次世代AirPlayであるAirPlay 2は、スループットの向上とマルチルームオーディオを実現します。つまり、1台のデバイスから複数のZipp、HomePod、Apple TV、その他のAirPlay 2スピーカーに同時に音楽をストリーミングできるということです。私はリビングルームのレシーバーにApple TVを接続し、キッチンにHomePod、そしてオフィスにZippを置いています。AirPlay 2のリリースは2018年半ばのiOS 11.4のリリースと同時になると予想されており、リリース後はこれらすべてに同時にコンテンツをストリーミングできるようになります。

AirPlay 2はこれらのデバイスをホームアプリに取り込み、HomeKitと連携させます。HomeKitがスピーカーでどのような機能を実現するかはまだ明らかではありませんが、最終的にはシーン機能に組み込まれると考えています。これにより、ユーザーは音楽再生に合わせてシーンをスケジュールしたり、開始したりできるようになります。

オーディオ品質

スピーカーは、どんなに多くの機能を備えていても、音質が標準に達していなければ役に立ちません。

幸いなことに、Zippは優れています。360 FullRoom Soundにより、どの方向からでも音を聞き取ることができます。HomePodも壁の近くに設置されていない場合に同じ仕組みを採用しています。つまり、Zippをどこに置いても、部屋のどこからでも素晴らしいサウンドが楽しめます。

Libratone Zippで音楽を再生

音質は通常、再生方法によって異なります。iOSユーザーの場合、AirPlayで最も良い音質が得られます。また、Bluetoothの高品質ストリーミングプロトコルであるAptXもサポートしています。これはAndroidユーザーにとって便利です。

音質を評価するにあたり、様々なジャンルの音声を試しました。具体的には、インストゥルメンタル、ラップ、クラシックロック、ポップス、ポッドキャスト、映画です。

Libratone Zippオーディオプロファイル

最大の収穫は、スピーカーの音の豊かさです。低音好きの方には物足りなさを感じるかもしれませんが、個人的にはもう少し抑えめの方が好みでした。低音が全くないわけではありません。確かにありますが、HomePodのように圧倒的ではありません。

最も輝かしいのは、クリアな中音域と高音域です。最大音量でも音の歪みは全くありませんでした。

私たちが特に気に入ったのは、「ロック・ザ・ハウス」「イージーリスニング」「ムービーモード」「スピーチ」など、様々なオーディオプロファイルを有効にできることです。これは、聴いている音楽によって大きな違いを生み出します。

クリアな音質は、100ワットのクラスDアンプ、4インチウーファー、1インチツイーター2個、4インチパッシブラジエーター2個によって実現されています。ポータブルスピーカーとしては非常にパワフルなパッケージです。

アプリ

HomePodとは異なり、Zippには専用のアプリがあります。設定以外にも様々な機能が搭載されています。

アプリ内のLibratone Zipp設定

Tidal または Spotify アカウントの構成、音声プロファイルの変更、場所の設定、名前の変更、お気に入りの選択、ソフトウェアの更新の実行など、さまざまな設定があります。

Wi-Fi の強度、バッテリー残量、スリープタイマーなどの情報もすぐに入手できます。

アプリとスピーカーのカラーを合わせるなど、細やかな配慮も嬉しいですね。スピーカーのカバーを交換した場合でも、アプリで新しいカバーに合わせた色を選ぶことができます。

「サウンドスペース」を作成する機能も搭載されています。最大6台のZippを接続して、マルチルームリスニングを実現できます。AirPlay 2の起動を待つ必要はありません。

携帯性

Wi-Fiスピーカーでありながらポータブルな製品というのは滅多にありません。Zippはまさにそのカテゴリーに当てはまります。外出先でも持ち運べ、Bluetoothでストリーミング再生も可能です。

側面にレザーストラップが付いており（カバーを付け替える際は取り外し可能）、持ち運びにも便利です。

内部には約10時間持続する強力なバッテリーが搭載されています。私たちのテストでは、中程度の音量で約12時間使用できました。これだけでもZippの最大のセールスポイントの一つです。

強力なバッテリーが内蔵されているので、他のデバイスの充電にも使えます。スピーカー背面にはUSB-Aポートがあり、外出先でスマートフォンを充電するのに最適です。つまり、Zippを持ち歩けば、常に予備バッテリーが確保できるということです。

Zipp vs. HomePod

私たちがやりたかったことの一つは、ZippとAppleの最新ホームスピーカーを直接比較することでした。多くの類似点がある一方で、多くの違いもあります。

Libratone ZippとApple HomePod

まずは共通点を確認しましょう。まず、どちらもパワフルな全方向360度オーディオを搭載しています。AirPlayに加え、近日登場予定のAirPlay 2にも対応しています。Appleユーザーなら誰でも満足できる製品です。

HomePod の Apple Music でも、Zipp の Tidal/Spotify でも、どちらも別のデバイスを必要とせずにストリーミングできます。

価格もほぼ同じで、どちらもミッドレンジ市場をターゲットにしています。明らかにハイエンドスピーカーは他にもたくさんありますが、LibratoneとAppleはどちらも、比較的手頃な価格でかなりプレミアムなオーディオを提供することを目指しています。

類似点はまさにここで終わります。

大きな違いの一つは、HomePodに専用アプリがないことです。HomePodはホームアプリでのみ設定する必要がありますが、Libratoneには豊富な機能を備えた専用アプリが用意されています。これは便利なだけでなく、多くのユーザーにとってより使いやすいと感じるでしょう。

HomePodの音質については多くの議論がありました。ほとんどの人が素晴らしい音質だと同意していますが、低音の重厚さについては意見が分かれています。Beats由来の音質を好む人もいれば、私のように少し重すぎると感じる人もいます。Zippは確かに低音が前面に出ているわけではありませんが、様々なオーディオプロファイルが用意されているため、ユーザーの好みに合わせてカスタマイズできます。これはHomePodにはない大きな欠点です。

HomePodの優れた機能の一つは、その知性です。内蔵の加速度計がHomePodの動きを感知し、そのたびに自動的に音量を調整します。Zippはそこまで巧妙ではなく、ユーザーがアプリで手動で位置を設定する必要があります。

アシスタント機能に関してはHomePodが優位です。Siriが内蔵されているので、音声だけで簡単に操作できます。しかし、Zippは完全に独立しているわけではなく、AmazonのAlexaと連携する機能も備えています。

しかし、Zipp と HomePod の本当の違いは、オーディオ入力と携帯性にあると私たちは考えています。

ZippはAUXケーブル、Bluetooth、Spotify/Tidalストリーミング、インターネットラジオ、AirPlayに対応しています。HomePodはApple MusicまたはAirPlayのストリーミングのみに対応しています。これは、どちらを購入するかを決める大きな要素となるでしょう。

携帯性も重要です。HomePodには限界があります。Wi-Fiが必要なため、家から持ち出すことはできません。また、ケーブルで接続する必要があり、外付けバッテリーも用意されていません。そのため、家の中での移動は困難です。Zippはハンドルとバッテリーを内蔵し、Wi-Fiも不要なので、自宅でも外出先でも使える理想的な製品です。