ニール・ヒューズ
· 2分で読めます
先月、フォックスコンがシャープの赤字続きの液晶事業の強化を図るため、シャープの株式10%を取得したと発表されました。この取引の一環として、フォックスコンは2009年に堺市に開設されたシャープの最先端液晶工場を活用することになります。
しかし、トピーカ・キャピタル・マーケッツのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏によると、フォックスコンが介入してシャープに投資する前に、アップルはシャープの株式購入を検討していたという。
ホワイト氏は今週、中国で開催されたテクノロジー見本市に出席した際にこの情報を得て、金曜日に投資家向けメモで明らかにした。ホワイト氏によると、アップルは当初、液晶ディスプレイ市場への投資を「検討」していたが、最終的には断念したという。
「我々の見解では、アップルが自社の将来にとって重要だと考えられる分野に影響力を発揮するためにサプライチェーンへの投資を検討するのであれば、同社が他に何を検討するのか疑問だ」とホワイト氏は述べた。
極東からの報道によると、フォックスコンとシャープの提携により、両社はアップルが期待するテレビ向けIGZOディスプレイの生産機会を得ることになるという。この提携により、フォックスコンとシャープはアップルからの受注獲得の可能性が高まるとみられている。
アップルがシャープへの投資を検討しているというニュースは、シャープが金曜日に世界初のIGZO技術を搭載した液晶パネルの生産を開始したと発表した直後に報じられた。IGZOディスプレイにより、シャープはより薄型で電力効率の高い液晶パネルを製造できるようになる。
IGZO スクリーンの初期生産は、タブレット用の 7 インチ、高解像度ノート PC 用の 10 インチ (300 ピクセル/インチ)、および LCD モニター用の 32 インチ (3,840 x 2,160 ピクセルの解像度) の 3 つのサイズで提供されます。
アップルがサプライチェーンへのさらなる投資を行う可能性について、ホワイト氏は、フォックスコンの取締役会に就任することで経営陣への影響力を行使する可能性があると示唆した。これは、アップルや他のパートナー企業の取り組みが厳重に監視されているというシグナルとなるだろう。
「アップルのサプライヤーにおける労働者の待遇に対する懸念が高まり、メディアの報道も活発化していることから、アップルが労働者問題をより適切にコントロールするための一つの選択肢は、アップルの幹部を特定のサプライヤーの取締役会に迎え、状況管理を支援することだと考えています」とホワイト氏は述べた。「これは、アップルがサプライヤーにおける労働者の待遇に深く懸念を抱いているという明確なメッセージとなるでしょう。」
