ベライゾン・ワイヤレス、アップルのiPadイベントに先立ち「何かが来る」と予告

米国最大手の通信事業者、ベライゾン・ワイヤレスは、アップルが次世代iPadを発表すると予想される前日の火曜日、自社ウェブサイトのメインページで「何かがやってくる」と予告し始めた。

ユーザーは、Verizonにメールアドレスを提供すれば、「誰よりも早くニュースを聞ける」ことになる。同社は、この未知の「何か」をウェブサイトの前面に大きく宣伝し、ユーザーがウェブサイトを訪れた際に最初に目にすることになる。

この広告は、Appleが今週、高速4G LTEワイヤレス接続を搭載した新型iPadを発表する予定であるとの複数の報道を受けて掲載されました。報道によると、新型iPadは米国においてVerizonとAT&Tの両社の4G LTEネットワークに接続するとのことです。

Verizon の 4G ネットワークは現在 2 億人をカバーしており、米国最大の LTE ネットワークとなっています。主な競合相手である AT&T は後から独自の LTE ネットワークの構築を開始し、2011 年末時点で 7,400 万人をカバーしました。

Verizon は、昨年の iPad 2 の発売以降、自社のワイヤレス ネットワークと互換性のある Apple の iPad のバージョンを獲得しました。第 1 世代 iPad の 3G 対応モデルでは、AT&T のサポートが組み込まれているだけでした。

次期iPadが4G無線を搭載すれば、Apple初のLTE対応製品となる。昨年、Appleのティム・クックCEOは、バッテリー駆動時間の短さなど、第1世代LTEチップの問題点が、LTE対応iPhoneの開発を断念する十分な理由になったと述べている。

しかし先週、スターン・アギーのアナリスト、ショウ・ウー氏は、Appleが4G LTE端末のバッテリー駆動時間の改善において「顕著な進歩」を遂げたという情報筋の話を聞いたと述べた。ウー氏によると、Appleは自社製の半導体、ソフトウェア、そしてバッテリーの開発に注力しており、LTE関連のバッテリー駆動時間不足に依然として悩まされている競合他社に対して優位に立っているという。

「高品質なパソコン体験に迫る速度を実現する4G LTEの搭載が鍵となると考えています」とウー氏は投資家向けメモで述べた。「また、秋頃に発売予定のiPhoneの刷新にもこの主要機能が搭載される可能性が高いことも、明るい兆候だと捉えています。」