これは、昨年10月にiMacシリーズが再設計され、21.5インチiMacの購入者がNvidia GeForce 9400Mによる統合型グラフィックスを選択できるようになったときからの変更です。昨年のiMacシリーズで選択できたディスクリートグラフィックスのオプションはすべてATI製カードでした。
しかし、火曜日にiMacとMac Proのラインアップがアップデートされたことで、AppleのMacデスクトップラインナップにおけるグラフィックオプションはATIのみとなった。ATIグラフィック製品を統括するAMDグラフィック部門のプロダクトマネージャー、デビッド・バウマン氏が、AppleInsiderの取材に対し、この新しいラインナップについて語った。
マックプロ
2,499ドルから始まる新しいローエンドMac Proには、1GBのGDDR5メモリを搭載したATI Radeon HD 5770が標準装備されています。これは、Appleが従来、より低価格の製品をデフォルトに採用してきたことを考えると、大きな進歩だとバウマン氏は述べています。
「今回のラウンドでは、彼らは実際にそれを前倒し（そして 5770 を選択した）」と彼は言う。「そのため、デフォルトは実際にはそれ自体で非常に有能な製品となっている。」
ハイエンドユーザーとしては、ATIが現在提供しているGPU製品の中で最も強力なATI Radeon HD 5870カードを選択できます。21億5千万個の40nmトランジスタを搭載し、2.72テラフロップスの処理能力を発揮します。
5770は、前世代のハイエンドオプションである4870グラフィックカードと「基本的に同等」だと彼は述べた。より高性能なATIグラフィックカードを選択したことで、Appleは前世代と比べて最大50%高速なパフォーマンスを実現できたという。
Appleはこれまで、Mac専用に設計された初期のハードウェア、つまり部品を入手してきました。今年は、専用のNVIDIA 320M GPUを搭載したノートパソコンをリリースしました。
しかし、今週のiMacとMac Proのアップグレードではそうではありません。バウマン氏によると、すべてのGPUは標準部品です。ATIはAppleの特定の要件を満たすために若干の技術的変更を加えましたが、SKU、速度、機能はすべてPC版のカードと同等です。
iMac
iMacのエントリーレベルの21.5インチデスクトップには、256MBのGDDR3 SDRAMを搭載したATI Radeon HD 4670ディスクリートグラフィックスが標準搭載されています。WindowsではDirectX 10.1レベルの製品であり、OpenGL 3.3をサポートしています。
iMacのGPUは、コードネーム「evergreen」のATI HD5000シリーズから採用されています。これらのカードはすべて同じ機能セットを備えていますが、パフォーマンスはそれぞれ異なります。512MB GDDR3を搭載した5670と1GB GDDR5を搭載した5750は、OpenGL 4.1とDirectX 11をサポートしています。
MacデスクトップではATIが圧倒的なシェアを誇っているにもかかわらず、Appleはポータブルコンピュータに関しては、同社のライバルであるNVIDIAを採用し続けています。直近のMacノートブックのアップデート、999ドルのMacBookでは、同社のローエンドのポータブルコンピュータにNVIDIA GeForce 320Mグラフィックスが搭載されました。320Mモバイルグラフィックプロセッサは、4月にアップデートされた13インチMacBook Proで初めて搭載されました。
上位モデルの15インチおよび17インチMacBook ProにもNVIDIAグラフィックスが搭載されています。独立型のGeForce GT 330Mプロセッサと統合型のIntel HD Graphicsを搭載しており、システムは独立型グラフィックスと統合型グラフィックスをインテリジェントに切り替え、消費電力とバッテリー駆動時間のバランスを調整します。
ATIはAppleのノートパソコンには搭載されていないものの、AppleとATIの親会社であるAMDの関係は今後さらに深まる可能性がある。AppleInsiderは4月に、両社がMac製品ラインへのAMD製CPUの搭載に向けて協議を進めていると報じている。現在、すべてのMacはIntel製プロセッサを搭載している。
AMDはAppleとの関係についてコメントを控えており、バウマン氏は同社のグラフィックス部門がMacメーカーと良好な協力関係にあるとだけ述べた。
