日本の貿易報告書によると、アップルとグーグルのアプリストアの慣行は競争を阻害している

日本の経済産業省の最近の報告書によると、アップルとグーグルが運営する独自のアプリストアを通じて自社製品を販売する開発者に対して課される制限が、スマートフォンアプリ業界の競争を妨げているという。

日経新聞の報道によると、アプリストアの慣行に関する省庁の報告書には、公正取引委員会と共同で実施したアプリ開発者への調査データが含まれている。調査結果によると、Apple、Google、その他のスマートフォン向けアプリストアプラットフォームを展開する企業は、それぞれの流通チャネルを支配し、競争を阻害していることが明らかになった。

日本の独占禁止法には違反していないものの、利用可能な決済方法を制限したり、アプリの価格をあらかじめ設定された価格帯に制限したりする行為は競争を阻害すると、厚生労働省の報告書は指摘している。AppleがiTunes StoreとApp Storeの全売上に30%の税金を課している行為（通称「Apple税」）が名指しで言及され、研究会の一部参加者は、この行為は日本の法律の濫用だと主張している。

価格設定の自由度も開発者の不満の一つです。日本では、Appleはアプリの価格を10円単位に切り上げることを義務付けています。これは消費者の購入体験を簡素化するため、そしておそらく会計士にとっては帳簿管理を簡素化するためでしょう。同社は米国およびその他の国・地域のApp Storeにも同様の制限を設けています。

最後に、省庁の報告書はAppleの返金慣行に疑問を呈している。現状では、ユーザーが返金を要求した場合、アプリ開発者は元の売上金だけでなく、Appleが差し引く30%の手数料も請求しなければならない。

日本の公取委はこの問題を調査する予定であり、「規制違反の疑いが十分にあれば、立ち入り検査を実施する可能性もある」と匿名の当局者は述べた。

Appleは2008年にiPhone向けApp Storeを立ち上げ、アプリ経済を活性化させました。それ以来、すべてのiOSデバイスにプリインストールされたApp Storeは、iOSエクスペリエンスに不可欠な要素となっています。Appleは顧客に幅広いアプリを提供できるというメリットを得ていますが、App Storeの導入によって最も大きな影響を受けたのは開発者コミュニティと言えるでしょう。

App Store では、独立系開発者が、何百万人もの固定ユーザーに向けて自社製品を販売している大手スタジオや有名企業と同等の立場で活動できます。

偶然にも、Appleは先月、App Storeエコシステムに関連した収益創出や雇用創出など、同社の日本経済への貢献を宣伝するウェブページを公開しました。具体的には、2015年だけで53万2000人の日本の開発者に約96億ドルが支払われたとされています。