RIMは、来週4月19日火曜日にPlayBookをカナダと米国で発売する予定だ。このWi-FiタブレットはiPadと直接競合する価格設定となっており、16GBモデルが499ドル、32GBストレージモデルが599ドル、64GBモデルが699ドルとなっている。
PlayBookのレビュー担当者は好意的な意見をいくつか挙げたものの、タブレット全体の仕上がりについては依然として懸念を抱いている。例えば、「世界初のプロ仕様タブレット」と謳われるこのデバイスに必須の重要なメールアプリとカレンダーアプリが、明らかに欠けている。
確かに、PlayBook は BlackBerry スマートフォンとのブリッジ接続または Web アプリを通じて電子メールやカレンダー機能にアクセスできますが、レビュー担当者はテザリングの要件が扱いにくく面倒だと感じました。
レビュー担当者らはまた、OSのバグの多さ、携帯電話データの不足、互換性のあるアプリの選択肢の少なさについても問題を指摘した。
ニューヨーク・タイムズ
ニューヨーク・タイムズ紙のデイビッド・ポーグ氏は、このタブレットは「見た目も使い心地も素晴らしい」が、RIM の戦略に残っている機能が多すぎて、その戦略に十分対応できていないため、苦戦していると書いている。
レビュー担当者は、7インチのフォームファクタには「利点がある」としながらも、デバイスがジャケットの胸ポケットに収まるように設計されていれば良かったのにと指摘した。
ポーグ氏はPlayBookの3つのユニークな機能に感銘を受けました。それは、プレゼンタースクリーンを使ったHDMI接続によるPowerPointプレゼンテーション、ワイヤレス音楽同期、そしてBlackBerry Bridgeです。iPadとは異なり、PlayBookはPowerPointプレゼンテーションをHDMI経由で送信しながら、画面にメモやスライドのサムネイルを表示できます。
PlayBookはUSBで初期設定を済ませれば、スリープモード中でも音楽や写真をワイヤレスで受信できます。Pogue氏はBlackBerry Bridgeを気に入っていました。インターネット接続のテザリングが無料だったからです。しかし、その手間が時折、支えのように感じられることもありました。
PlayBookのQNXベースのOSは、iOS、Android、さらにはwebOSから多くの恩恵を受けているとポーグ氏は指摘した。例えば、iPadと同様に、アプリアイコンを1本指で長押しし、すべてのアイコンが点滅し始めると、アプリの並べ替えや削除が可能だ。
ポーグ氏は、PlayBookのアプリの少なさを嘆き、PlayBookのモットーは「そんなアプリはありません」であるべきだと皮肉った。特に驚いたのは、PlayBookでメール、カレンダー、アドレス帳、そしてBlackBerry Messengerを利用するには、BlackBerryスマートフォンにテザリング接続する必要があるということだった。
「RIMはメールが使えないBlackBerry製品を出荷したばかりだ。まさに地獄のスケートシーズンだろう」とポーグ氏は書いている。RIMは、これらのアプリに加え、4Gデータ通信など、その他の多くの未対応機能を今夏に提供することを約束している。
「忘れてはいけないのが、最大の競合はiPadだということです。価格は同じですが、はるかに薄く、画面ははるかに大きく、30万ものアプリライブラリを備えています」とポーグ氏は続けた。「そう考えると、メールやカレンダー、携帯電話回線、ビデオチャット、Skype、メモアプリ、GPSアプリ、ビデオチャット、Pandoraラジオ、アングリーバードといった機能が搭載されていない、新進気鋭のタブレットを買う意味はあるのでしょうか？」
プレリリース版のソフトウェアにはバグがあり、BlackBerry Bridge 機能はまだベータ テスト段階であることを指摘した Pogue 氏は、PlayBook は「いつか偉大な製品の殿堂入りを果たすかもしれない」が、それは RIM が不足している機能を追加し、堅牢なアプリケーション エコシステムを構築するまでの話だと述べた。
ウォール・ストリート・ジャーナル
ウォール・ストリート・ジャーナルのウォルト・モスバーグ氏は、PlayBook のユーザーインターフェースを気に入ったものの、「BlackBerry を常に持ち歩いている人」以外には、スタンドアロンのタブレットよりも PlayBook を推奨できないと述べた。
モスバーグ氏はまた、重要な電子メール、カレンダー、連絡先、チャットアプリがないことを批判し、PlayBook を「共依存関係にあるタブレット」と診断した。
「私の見解では、Bridge は優れた技術的成果ではあるが、PlayBook は完全に独立したデバイスというよりは、BlackBerry フォンの補助デバイスになっている」とモスバーグ氏は書いている。
また、レビュアーは、iPad向けにAppleのApp Storeで提供されているタブレットに最適化されたアプリが65,000本あるのに対し、このタブレットにはタブレット用に設計されたアプリがわずか3,000本しか含まれていないことから、このタブレットを推奨することに躊躇している。
RIM は先月、Android OS 2.3 アプリ用のエミュレーターを開発中であることを確認したが、その機能はまだ開発中であり、先行レビュー担当者には公開されていない。
モスバーグ氏は、PlayBookがAdobe Flashコンテンツのレンダリングにおいて「これまでテストしたどのAndroid端末よりもはるかに優れている」と称賛した。「PlayBookで処理できないFlashビデオは見つかりませんでした。他のFlash対応モバイル端末では不可能だった、完全にFlashで書かれたサイトでさえ、PlayBookは難なく処理できました」と同氏は記している。
モスバーグ氏にとって、バッテリー寿命も懸念事項でした。画面の明るさを75%に設定し、Wi-Fiをオンにした状態で、映画を連続再生してもバッテリーはわずか5時間しか持ちませんでした。
昨年末、あるアナリストは業界筋から、RIMのエンジニアがPlayBookのバッテリーを「数時間」以上持たせるのに苦労していると聞かされたと示唆した。RIMは即座にこの主張を否定し、「同等のバッテリー寿命で優れたパフォーマンスを実現する」と約束した。
最終的にモスバーグ氏もポーグ氏と同様に、PlayBookに関心のある顧客に対し、様子見の姿勢を取るようアドバイスした。「約束された追加機能が搭載され、より独立して使えるバージョンがリリースされるまで、PlayBookは待つことをお勧めします」と彼は結論付けた。
ブルームバーグ
「これは地獄が凍りつくほどではないが、それに近い。ブラックベリーのメーカーが、あなたが気に入るかもしれないものを世に送り出した」とリッチ・ヤロスロフスキー氏はブルームバーグに書いている。
RIM は PlayBook の成功を切望していると Jaroslovsky 氏は語り、「ソフトウェアがハードウェアに追いつけば、PlayBook は成功するはずだ」と付け加えた。
しかし、ヤロスロフスキー氏は、PlayBook を、PlayBook の 2 倍以上の画面サイズを持つ iPad と比較することには躊躇し、代わりにサムスンの Galaxy Tab やデルの Streak 7 と比較した。
ヤロスロフスキー氏は、7インチタブレットのフォームファクタを「ちょうど良いポケットサイズ」と表現した。「その分野では、BlackBerryは一気に基準を引き上げました」と同氏は述べた。
ヤロスロフスキー氏は、バッテリーの特別なテストは行わなかったものの、通常使用で2日以上経過した後でもバッテリーにはまだ「十分な電力が残っている」と指摘した。
iPad との影に隠れた比較から解放された PlayBook は Jaroslovsky 氏に感銘を与えたが、主な欠点は PlayBook が未完成に感じられ、実際未完成であるということだ。
「それでも、世界で最も魅力のないスマートフォンのメーカーが、これほど洗練された製品を生み出すとは誰が想像したでしょうか？」とヤロスロフスキー氏は締めくくった。「PlayBookはBlackBerryを再び注目を集める存在にしたのです。」
USAトゥデイ
「私は約1週間PlayBookをテストしてきたが、評価ユニットのまだ最終版ではないソフトウェアが時々少し不安定だったものの、大部分では非常に気に入っている」とUSA Todayのエドワード・ベイグ氏は語った。
ベイグ氏は、iPad で利用できるアプリの選択肢が少なかったことを残念に思ったが、Adobe Flash コンテンツを再生できるのは「大きな意味を持つ」と指摘した。
Playbook の 5 メガピクセルの背面カメラと 3 メガピクセルの前面カメラに関して、Baig 氏は、どちらも暗い場所ではうまく撮影できず、静止画を撮影する際にタブレットで「瞬間的なシャッター ラグ」が発生すると書いています。
レビュー担当者は、特に Web ブラウザーと Kobo Books アプリで、数回のクラッシュも経験しました。
ベイグ氏は、PlayBook は特に BlackBerry ファンにとって「見た目も良く、安定した新製品」だと結論づけたが、Apple の iPad から市場シェアを奪えるかどうかは疑問だとした。
AP通信
AP通信のテクノロジー記者レイチェル・メッツ氏によると、BlackBerry PlayBookは、AppleのiPadと競合するために必要な3つの要素のうち2つを備えているという。「人々が気に入るような美しく使いやすいデバイス、活気のあるアプリストア、そして魅力的な価格」だ。
メッツ氏は、PlayBook は「操作が楽しく、クールな機能が満載」で、価格面でも iPad と競争力があると評価したが、「アプリの面ではあまり競争力がない」とも指摘した。
バッテリー寿命に関しては、Metz は Web サーフィン、インターネット ラジオのストリーミング、電子メールの確認、ビデオのストリーミングなど、さまざまなタスクを実行しながら、1 回の充電で約 6 時間使用できました。
レビュアーは、タッチコントロールの反応が速く、インターフェースが「驚くほど使いやすく高速」だと評価しました。しかし、彼女は「いくつかの厄介な癖、例えばPlayBookでは長い文書やWebページをスクロールするのに時間がかかる」ことにも気づきました。
まとめると、メッツ氏は PlayBook を「iPad の先行を考えれば当然の素晴らしいタブレット」と呼び、RIM が「アプリの提供を強化できれば、さらに強力な競争相手になるだろう」と付け加えた。
