アップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏は、今後の年末商戦四半期の見通しについて、また同社製品以外での貢献について、言葉を濁さず語った。
スティーブ・ジョブズよりも控えめで、情熱的ではないとよく言われるクックだが、同社の四半期ごとの電話会議でアナリストに対するコメントでは、非常に率直な態度を崩さず、同社の方向性や世界への貢献に対する楽観的な見方を軽視する姿勢を一切見せなかった。ある質問に対しては、自信たっぷりに「今年はiPadのクリスマスになるだろう」と予測して答えたこともある。
iPadの時代
クック氏のコメントは、ジョブズ氏が2010年に同社の新型タブレットを発表した際に「iPadの年」と呼んだ同様の発言を想起させた。
1 年後、ジョブズ氏は、その年にタブレットとして失敗に終わった一連の競合他社のロゴを描いたスライドを提示し、2011 年は「模倣の年」になるかと修辞的に問いかけ、その後、2011 年は実際には「iPad 2 の年」になると予測しました。驚くべきことに、同社は 3 年近く経った現在でもこのモデルを大量に販売しています。
過去3年間、AppleはiPadのリリースを、同社のiPhoneやほとんどの新しいMacの発表、そしてiOSとOS Xの毎年恒例の新リリースとともに秋に集中させ、すべて同社の大ヒットホリデーセール四半期と一致するようにタイミングを調整してきた。
クック氏は、アップルの9月四半期を「素晴らしい[会計]年度の力強い締めくくり」と評し、「アップルの事業はこれまで以上に好調だ」と述べた。
「Appleだけが提供できる製品」
「当社は世界トップクラスのハードウェア、ソフトウェア、サービススキルを一つ屋根の下に持つというユニークな立場にあり、これにより何億人もの顧客に比類のないユーザーエクスペリエンスを提供することができます」とクック氏は付け加えた。
「活気に満ちた開発者コミュニティと協力し、大規模で活気のあるエコシステムを構築してきました。顧客満足度、製品利用率、顧客ロイヤルティなど、私たちにとって最も重要なあらゆる面で、当社の製品は成功を収めています」とクック氏は述べ、アップルの批評家や競合他社が注目する市場シェアや出荷台数、アクティベーション数との対比を示した。
「お客様の生活を向上させるイノベーションの提供に当社が絶えず注力していることは、ここ数か月で当社が発売した素晴らしい製品群からも明らかです。」
クック氏は、同社の最近の製品発表や新ソフトウェアリリースについて語った後、「これらはすべて、アップルだけが提供できる製品だ。そして、ほとんどの企業は、これらのうちの1つでも提供できれば誇りに思うだろう」と付け加えた。
2013年度のiOSデバイス販売数は2億2100万台以上
クック氏は、過去会計年度で顧客が1億5000万台のiPhone、7100万台のiPad、1600万台のMacを購入し、1710億ドルの売上高を生み出し、370億ドルの利益と540億ドルの営業キャッシュフローを生み出したと述べた。
クック氏はまた、アップルが世界416カ所の直営店に4億人近くの来店客がいると指摘し、同社が「サプライチェーンを強化し、インフラを拡張し、小売店舗を拡大する」ために80億ドル以上の設備投資を行ったと述べた。
「当社は研究開発と流通への投資を継続し、地理的範囲を拡大し、驚異的ではあるがまだ非常に若い小売店の存在感を構築しています」とクック氏は述べた。
「アップルは社会に多大な貢献をしている」
クック氏はまた、アップルがめったに強調しない主題、つまり同社の非商業的影響にも注目した。
「私たちは、製品を超えて世界に貢献できることを誇りに思っています」とクック氏は述べた。「労働条件や環境の改善、人権擁護、エイズ撲滅への貢献、教育改革など、Appleは社会に多大な貢献をしています。」「私たちは、製品を超えて世界に貢献できることを誇りに思っています」 - ティム・クック
クック氏は詳細を述べなかったが、明らかに、アップルがiPodの製造を始める前から世界の消費者向け電子機器製造の多くを消費していた中国において、労働者と環境に対して以前よりはるかに高い基準を設定し、施行するというアップルの先駆的な取り組みに言及していた。
Apple の努力にもかかわらず、メディアの怠惰なジャーナリストは、発見された問題を報告し解決に取り組んだとして Apple を中傷しようとし、一方でいわゆる「スラックティビスト」は Apple の功績を自分のものだと主張しようとした。
Appleはまた、地元のバイオガスと太陽光発電所を利用して高効率のサーバー設備に電力を供給し、iCloud、マップ、Siri、iTunes向けに世界で最も環境に優しいデータセンターを構築するという野心的な取り組みの先駆者でもある。
先月、U2のフロントマンであるボノは、アップルがプロダクト(RED)を通じて6500万ドル以上を集め、エイズ、結核、マラリアと闘う世界基金に寄付していることに触れ、アップルは「確かにチームを率いている」と述べた。
クック氏は、自分の話に耳を傾けていると主張する億万長者の投資家たちには一切言及せず、「すべての顧客と長期にわたる株主の忠誠心に感謝したい。また、私たちをここまで導くために休みなく働き、人々の生活を豊かにする素晴らしい製品を作ることに情熱を注いでいる、アップルの多くの才能ある従業員にも感謝したい」と締めくくった。
