オーストラリア競争当局は、ターゲット広告に個人データを使用するにあたって消費者から適切な許可を得ていなかったとしてグーグルを非難した。この件で当局はグーグルに数百万ドルの罰金を科す予定だ。
オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）は月曜日、グーグルが消費者を欺いて「消費者のインターネット活動についてグーグルが収集し、組み合わせることができる個人情報の範囲を拡大する」同意を得たとの考えに基づき、グーグルに対して連邦裁判所で訴訟を起こしたと発表した。
ACCCの声明は、Googleが2016年の変更について消費者に適切な情報を提供しておらず、明示的なインフォームド・コンセントを得ていなかったと主張している。この変更により、Googleアカウントの個人情報と他の情報源から得た個人の活動に関するデータが統合された。この外部データは、GoogleのDoubleClick広告ツールを使用したページで収集された。
Google 以外の活動に関するデータは、個別に保管されるのではなく、Google 自身が保有する識別情報にリンクされていたため、Google は結合された情報を使用して広告のパフォーマンスを改善したとされています。
この変更に伴い、Googleは2016年から2018年まで、アカウント所有者に対し、Googleがどのようにデータを組み合わせるかを説明するポップアップメッセージを表示し、ユーザーの同意を求めていました。ACCCによると、「同意する」をクリックすると、Googleはサードパーティのサイトやアプリからのデータを含む、より広範な情報を収集・保存できるようになります。
「ACCCは、『同意します』という通知は誤解を招くものだと主張している。消費者はグーグルが行っている変更やデータがどのように使用されるのかを正しく理解できず、したがってインフォームドコンセントを与えなかったし、与えることもできなかったからだ」と同委員会は述べた。
Googleのプライバシーポリシーのテキスト変更（ACCC経由）
ACCCは、告発の一環として、Googleが2016年6月28日にプライバシーポリシーの変更について消費者を誤解させたと考えている。この変更では、GoogleはDoubleClickのCookieデータをオプトインの同意なしに個人情報と組み合わせることはないという声明から、「アカウント設定に応じて」データが関連付けられる可能性があるという声明へと文言が変更された。
この方針には、「当社は、利用者の明示的な同意なしに、本プライバシーポリシーに基づく利用者の権利を制限することはありません」とも記載されているが、ACCCはGoogleがこれを取得できなかったと主張している。
「この新たな統合情報の利用により、Googleは広告商品の価値を大幅に高め、そこからはるかに高い利益を生み出すことができました」と、ACCCのロッド・シムズ委員長は述べた。「ACCCは、消費者は実質的にGoogleのサービスに対してデータで支払っていると考えています。そのため、Googleが導入した今回の変更は、消費者が知らないうちにGoogleのサービスの『価格』を引き上げました。」
ACCCは、この行為に対しGoogleに「数百万ドル」の罰金を科す可能性があるとシムズ氏はロイター通信に説明した。罰金は確かに有益だが、今回の申し立ては、企業が顧客データに対して何ができるのか、そしてそれがプライバシーに及ぼす影響について、判例法上の論点を確立する可能性があるという、より重要な点である。
「我々は海外の政府機関と同様に行動を続けていく」とシムズ氏は述べた。「そして、インターネットがユーザーにとって不利益ではなく利益となるよう、これらのプラットフォームの行動を方向づけていくだろう」
これは、Googleが個人データとユーザーのプライバシーの取り扱いをめぐって抱えている唯一の訴訟ではない。7月15日、法律事務所Boies Schiller Flexnerは、Googleがアプリを通じてモバイルユーザーからユーザーデータを不正に収集していると非難した。同社はプライバシーに関する保証を「明らかな嘘」と呼び、Googleがユーザーの日常生活を通じてデータを収集し、追跡することを阻止できないと主張した。
Googleがより多くのユーザーデータを取得・利用しようとしているにもかかわらず、他の企業はGoogleが収集できるデータ量を最小限に抑えようと取り組んでいます。Appleの場合、SafariはGoogle Analyticsなどのトラッカーをブロックするのに既に有効であることが証明されています。また、iOS 14で追加された、ユーザーにトラッキング許可を通知する新機能は、すでにヨーロッパの広告主を不安にさせています。
