マイキー・キャンベル
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サムスンのGalaxy Alphaスマートフォン。
アップルのライバルであるサムスンは火曜日、投資家に対し、四半期利益が前年同期比で60％減少する可能性があると警告し、携帯電話部門の高価格帯と低価格帯の両方で圧迫されているためだとした。
Re/codeによると、サムスン電子は投資家向けメモの中で、2014年第3四半期の営業利益が38億ドルになる予定であると述べ、過去5年間で最大の利益減少となる可能性を示唆した。
韓国のテクノロジー大手の予想利益は、昨年の同時期と比較して約60%減少した。同誌が指摘しているように、38億ドルという数字は、ロイター通信が発表したアナリスト予想（平均52億ドル）を大きく下回っている。
サムスンは、利益減少の原因として、スマートフォン市場における高価格帯と低価格帯の競争の激化、ディスプレイ出荷数の減少、テレビ製品の予想外の需要低下を挙げている。
スマートフォン部門について、サムスンは出荷台数が前四半期比で増加したものの、シャオミなどの低価格端末と、アップルの最新iPhoneモデルなどの主力機種の双方から圧迫を受け、利益率が低下していると述べた。ギャラクシーS5のような高利益率端末の出荷台数が通常より減少し、全体的な平均販売価格も下落しているとサムスンは述べた。具体的な出荷台数は明らかにされていない。
アナリストによると、Appleは9月期決算でiPhone 6と6 Plusを発表し、ハイエンド市場におけるSamsungの大画面スマートフォン市場を事実上席巻した。Appleの最新リリースはこれまでで最大のiPhoneであり、5.5インチのiPhone 6 Plusは、Galaxyシリーズが長年ほぼ無敵だったいわゆる「ファブレット」市場への参入を象徴するものだ。
サムスンは、激化する競争圧力に対処するため、Note 4などの新製品や、急成長する市場に合わせたエントリーレベルの製品群により、第4四半期に向けて市場シェアを拡大する計画を発表しました。すべてのスマートフォンメーカーにとって特に興味深いのは、活況を呈している中国市場です。サムスンは、この市場で競争力を維持するために価格を引き下げたと報じられています。しかし、中国の消費者はAppleのiPhone 6と6 Plusに強い関心を示しており、発売開始から6時間で200万件の予約注文が殺到したとされています。現在の推定では、予約数は400万件をはるかに超え、需要が急増すると見込まれています。
サムスンは、スマートフォンの利益率低下のほかにも、季節ごとのテレビ価格が予想より低かったこと、夏季販売期間が短縮されたこと、マーケティング費用が増加したことなどを第3四半期の不振の理由として挙げた。
今後の見通しについて、サムスンは第4四半期の業績について慎重な姿勢を示している。一方、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、関係者によると、同社のエレクトロニクス部門はスマートフォンへの依存から脱却し、事業の多様化を図るため、大規模な再編を行う可能性があると報じている。同紙はアナリストのレポートを引用し、サムスンのメモリチップ事業が今年後半にはモバイル部門を上回る業績を上げる可能性があると報じている。このようなシナリオが現実のものとなったのは、2011年以来のことだ。
