ロジャー・フィンガス
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日本郵政はアップル社およびIBM社と契約を結び、国の見守りサービスを受けている高齢者にiPadを配布することになったと、両社が木曜日に発表した。
関係3社は、AppleがiPadを提供し、IBMが今後1年間でカスタムソフトウェアを開発する予定であることを明らかにした。「みまもり」は、日本郵便が2013年に開始したニッチなサービスで、郵便配達員が高齢者の顧客の様子を見守り、相談に応じ、家族と情報を共有する。
このプログラムは「日本の高齢者数百万人の生活の質の向上を目指す、類を見ない取り組み」と称され、高齢者を各種サービス、医療、地域社会、そして家族と繋ぐIBMのアプリが含まれる。日本の高齢者人口は3,300万人で、これは日本全体の約25%に相当する。
「多くの国が高齢化社会への対応という課題に直面している中、この取り組みは世界規模で影響を与える可能性を秘めています。日本の高齢者の方々を支援し、生活を豊かにするお手伝いができることを光栄に思います」と、Appleのティム・クックCEOは述べています。「iPadは非常に直感的で使いやすく、アクセシビリティ機能も搭載されているため、あらゆる世代がつながり、関わり合うのに最適なデバイスです。」
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、現在「ウォッチオーバー」プログラムに参加しているのはわずか100人で、1人あたり月額1,000円（8.40ドル）の費用がかかる。しかし、2015年後半には6ヶ月間のパイロットプログラムが実施され、高齢者に1,000台のiPadが無償提供される予定だ。すべてが順調に進めば、2016年4月に事業化される予定だが、料金は未定となっている。
目標は、2020年までに400万～500万人の日本人に到達することです。人口統計上、日本は急速に高齢化が進んでおり、1億2,700万人の人口の4分の1が65歳以上です。
「私たちは世界で最も尊敬されているテクノロジーのリーダー2社と提携し、高齢世代をコネクテッドワールドに導き、関係を深めることで事業を拡大し、社会と経済の構造を強化する新しい方法を見つけていきます」と日本郵政グループのCEO、西室泰三氏は述べた。
IBMのソフトウェアは、高齢者に薬の服用をリマインドしたり、食事や運動の変更を提案したり、食料品の買い物や仕事のマッチングといった作業を支援したりします。また、システム統合やトレーニングなど、多くの裏方サービスも提供する予定です。
「本日開始する取り組みは、IBMが長年培ってきたテクノロジー、ビジネス、そして社会の交差点におけるイノベーションの伝統に基づいています」と、IBM社長兼会長兼CEOのジニー・ロメッティは述べています。「ここに私たちが見出している可能性は、国家経済という広範な分野から、個人とその家族の生活の質という具体的な分野まで、高齢化という課題を抱える世界中のあらゆる地域において、モバイル主導の変革がもたらす可能性の一例です。」
各社によれば、この取り組みには以下の内容が含まれる。
- iPad とその直感的な内蔵アプリケーション、FaceTime、メッセージ、メール、写真、iCloud 写真共有などの機能、そして App Store、iTunes Store、iBooks Store の豊富なコンテンツへのアクセス。iOS 8 は、視覚や聴覚に障がいのあるユーザー向けの設定を含む、数々の賞に輝くアクセシビリティ機能を提供します。
- IBM グローバル ビジネス サービスが高齢者向けに特別にカスタム構築したアプリでは、薬、運動、食事に関するリマインダーやアラートのほか、コミュニティ活動や食料品の買い物、仕事のマッチングなどのサポート サービスに直接アクセスできます。
- IBM MobileFirst for iOS プラットフォームの専用クラウド サービス。数百万台のデバイスのデータ統合、セキュリティ、分析、管理のほか、日本郵政グループの従業員向けのシステム統合サービスとトレーニングも提供します。
- IBM 東京研究所で発明されたテキスト分析とアクセシビリティの先駆的テクノロジーには、高齢者をガイドし、より自然な体験を提供する日本語の自然言語分析と追跡が含まれます。
- 日本郵政グループの全国規模のインフラと、事実上すべての日本国民への「ラストワンマイル」をカバーする能力。24,000の郵便局と40万人の従業員に加え、日本郵政グループは日本の成人1億1,500万人のほぼ全員と既存の金融関係を築いています。
日本郵便との契約は、AppleとIBMのMobileFirstパートナーシップから生まれたものです。両社は、企業向けのiOSアプリやサービスのテンプレートを幅広く開発しており、契約締結時にはサポート責任を分担しています。
