AT&Tは、すべてのタブレットに最終的には携帯電話の標準規格が搭載されると考えている。

携帯電話の無線機の価格が下がれば、最終的にはすべてのタブレットに携帯電話が内蔵され、ユーザーはハードウェアに追加料金を支払うことなく外出先でデータ通信を選択できるようになるとAT&Tは考えている。

現在、消費者が購入するiPadやその他のタブレットのほとんどはWi-Fiのみに対応しています。Appleは、3Gおよび4G LTE無線のコストを相殺するため、セルラー接続機能付きのiPadモデルに130ドルのプレミアム価格を設定しています。一方、他のタブレットメーカーの多くは、セルラー接続機能搭載モデルに50ドルのプレミアム価格を設定しています。

しかし、AT&Tの新興デバイス担当社長グレン・ルリー氏は、携帯電話の無線コストが下がるにつれ、多くのタブレットメーカーは携帯電話データ接続を内蔵したモデルのみを販売するようになるだろうとMacworldに語った。そうなれば、ユーザーはハードウェアに多額の初期費用を支払うことなく、データプランに加入するかどうかを選択できるようになる。

「すべてのデバイスには最初からすべての機能が組み込まれているべきだ」とルーリー氏は語った。

米国の大手通信事業者が複数のデバイスで共有できる新しいデータプランの提供に向けて準備を進めており、ユニバーサルなインターネット接続に向けた大きな一歩が今年中に実現する可能性があります。例えば、ユーザーはAT&Tのデータプランを1つ購入するだけで、iPhoneとiPadの両方で同じデータ量を利用できるようになります。

AT&Tモバイル事業のCEO、ラルフ・デ・ラ・ベガ氏は今週、 CNetに対し、同社が近い将来「ファミリーデータプラン」を提供する予定であると語った。このプランは、複数のデバイスで利用可能なデータ容量を消費者が購入できるというものだ。デ・ラ・ベガ氏は、AT&Tが顧客に提供するプランに「満足している」と述べたものの、具体的な内容や料金モデルについては明らかにしなかった。

残るもう一つの障壁は無線機の価格です。AT&Tの3Gネットワ​​ークに対応したセルラーHSPA+無線機は現在、平均約30ドルです。しかし、Appleの新型iPadに搭載されているような4G LTE無線機は、依然として70ドルにもなります。