AppleはMac Studio、新しいStudio Display、新しいiPhone、iPad Air、そしてApple TV+での野球中継を発表したが、3月はウクライナ戦争の影に隠れてしまった。
今月初め、リーク情報筋は皆、M2 MacBook Airが絶対確実だと断言していました。しかし、Appleのやり方はご存知の通り、同社は明らかに最後の瞬間に考えを変えました。
最後の文が分かりにくかった場合に備えて、これは皮肉です。
代わりに、Mac Studioが登場しました。イベントの数日前まで秘密にしていたAppleには脱帽です。とはいえ、デビューまで秘密にしておくことができなかったのは、Appleにとって悔しいことだったに違いありません。
不思議なことに、3月8日の「Peek Performance」発表イベントは、今では遠い昔のことのように感じられます。Mac Studioが発売されてからまだ数週間しか経っていないなんて、信じられない気持ちです。あるいは、注文が間に合わなかった方は、もう数週間も待っていたなんてことも。
それはMac Studioがしっくりくるからかもしれません。Mac miniを縦に伸ばしたような、あるいはG4 Cubeを縦に縮めたような、そんな感覚で、間違いなく広く受け入れられていると言えるでしょう。
Mac Studio批判
AppleがMac Studioに関して受けた唯一の批判は、実際に開封できないという点に関するものでした。発売日に開封して「Appleは購入後にストレージをアップグレードできないと嘘をついた」と叫ぶ人もいましたが、実際にはSSDストレージは交換できません。
マックスタジオ
それでも人々は挑戦を止めません。iFixitは、Appleの新しいデバイスを徹底的に分解し、修理のしやすさを検証する専門組織です。
しかし、注目を集めようという明確な意図を持って Mac Studio をこじ開けた人もたくさんいます。特に、実際に SSD を大容量のものに交換できることを証明した人は多いです。
そうするとうまくいかなくなります。
しかし、Mac Studioを仕事用に購入した人の間では、このマシンは称賛の声しか上がっていません。Studio Displayについてはそうは言えません。
楽しいものから使えないものへ
正直なところ、Apple Studio Displayのレビューをすべて見てみると、良いものから悪いものまで、あらゆる評価基準に当てはまるレビューが見つかるでしょう。素晴らしいというレビューも多くありましたが、全く使えないというレビューもいくつかあり、評価は実に様々です。
時々、それは不公平に思えた。Appleが27インチiMacの美しい画面を別売りにしてほしいと人々が言うのは、もうずっと前からの常套句だった。しかし、Appleがまさにそれをやってしまった今、喜んでいる人はほとんどいないようだ。
それはおそらく、1,599ドルから始まる価格と関係があるのだろう。これは、iMac がいかに優れた価値を持っていたかを示す第一級の証拠である。
スタジオディスプレイ
しかし、これはStudio Displayのウェブカメラに問題があることにも関係しています。Appleの他の製品と比べると性能が劣っており、Appleは問題を修正すると約束したほどです。
Appleはアップデートで対応すると述べ、根本的な問題はハードウェアではなくソフトウェアにあると主張しました。しかし、3月末までにアップデートの兆候は見られませんでした。
そしてiPhone SEと新しいiPhone 13
3月末までに、新型iPhone SEの売れ行きが予想ほど伸びていない兆候がいくつか見られました。今回のアップデートではiPhone SEに5G対応が追加されましたが、それ以外は目立った変化はなく、アナリストたちは大ヒットを予想していましたが、その後、販売予測を着実に引き下げてきました。
伝えられるところによると、iPhone 13シリーズの生産も削減されたが、どういうわけかそれは季節的な予想である。
アナリストやリーク情報筋の動向を推測するよりも、Appleが意図的にiPhone 13のグリーンモデルを2種類発売することを選んだのではないかと考えるのも良いだろう。あるいは、iPhone 13とiPhone 13 Proのカラーをうまく合わせることができなかったのだろうか。
そして、このことが招いたであろうフラストレーションを、これまでで最も恐ろしいiPhone広告で解消した。新しいiPhone 13の広告のメッセージは、緑色のiPhoneが販売開始になったということだが、映像はまるでiPhoneがそれに激怒しているかのようだった。
iPhone 13とiPhone 13 Proには、カラーとハリー・ポッターの本に似ている点を除けば、特に目新しい点はありませんでした。Appleは、iPhoneの次期モデルの発売と発売の間の時期に、需要を喚起する方法を思いついたようです。
彼らにとっても良いこと、そしてあなたが環境に優しいなら、あなたにとっても良いこと。全てが理にかなっているし、今月は購入の決断を複雑にするようなiPhoneのリリースもなかった。
一方、新しい iPad Air 5 の登場により、どの iPad を購入すべきか判断するのが難しくなりました。
新しいiPad Air
3月末までに、iPad Air 5の製造品質についていくつかの噂がありました。しかし、全体的には、ラインナップの中でおそらく最高のiPadとして受け入れられています。
サイズや画面品質では12.9インチiPad Proにはかないません。そして、価格の安さでも通常のiPadにはかないません。
新しいiPad Air 5は素晴らしいが、品質に疑問が残る
しかし、それ以外ではiPad Airは他のモデルとのバランスが非常に優れているため、購入をためらうほどです。通常のiPadの代わりに購入すれば、価格に見合うだけの価値があると実感できる点が数多くあります。
11インチiPad Proの代わりにiPad Airを買えば、問題は解決します。iPad AirとiPad Proの両方にM1プロセッサが搭載され、どちらもiPad用Magic Keyboardが使えます。
ストレージオプションやカラーに違いがあり、2台のiPadを近づけると画面の違いがわかるかもしれません。ただし、その違いの一つは、iPad Airは10.9インチディスプレイを搭載しているのに対し、iPad Proは11インチディスプレイを搭載していることです。
新しいミッドレンジのiPad AirとハイエンドのiPad Proの違いは、どれも同じような感じがします。確かに違いはありますが、気にするほどでも、気づくほどでもないです。
AppleがiPad Air 5を発表したことで、上位モデルの代わりにこちらを購入するという決断が容易になったと言えるでしょう。しかし一方で、Appleが今後iPad Proをどう差別化していくのか、気になるところでしょう。
Appleに対する苦情
3月のイベントでは、Apple TV+に野球番組か何かが追加されることも発表されました。スポーツファンでない人にとっては、プレゼンテーションの中で最も肩をすくめる内容だったでしょう。
スポーツファンにとっては、少し複雑でした。Apple TV+に加入しているスポーツファンにとっては、さらに魅力的な番組です。
しかし、それは同時に、サブスクリプション契約を結んでいないファンがこれらの試合を観戦できないようにもしています。かつてスポーツは国民を一つにするショーでしたが、今では様々なサブスクリプションパッケージに分断されつつあります。
サイロ化と言えば、3月のイベントでカメラに映っていた人物については、Appleは称賛と批判の両方を浴びました。特に注目すべき点はないはずですが、プレゼンターの半数以上、そしてインタビューを受けた開発者全員が女性でした。
これはプレゼンテーションで最も大きな肩すかしになるはずだったが、Appleが社内で見せているイメージと実際の行動が一致していないことを示唆したため、注目を集めた。元Appleエンジニアのシェール・スカーレットは、社内における女性の待遇の違いについて語り、「動画での表現は素晴らしいが、それだけでは十分ではない」というツイートで、その真意を的確に表現した。
— シェール・スカーレット(@cherthedev)2022年3月8日私が知っている Apple のエンジニアリング チームの他の女性のほとんどは、チームで唯一の女性でした。
「技術系」労働者の24%は女性です。そのうち40%以上がソフトウェア/ハードウェアエンジニアであることがわかりました。
ビデオによる表現は素晴らしいですが、それだけでは十分ではありません。#AppleEvent #国際女性デー
Appleの社内チーム
Appleが職場における女性のバランスを改善しているという様々な報道があるが、賃金格差の改善には至っていないようだ。しかし、Appleのチームに関する最大のニュースは、3月にリークされた「Apple Car」の開発チームが存在しないという記事だった。
このプロジェクト・タイタンのチームは、3月までの数か月で事実上解散状態にあったという噂があります。プロジェクトに関わっていたとされる複数のマネージャーが、他の自動車メーカーに引き抜かれたのは事実です。
これは、ポルシェがアップルの誰かと自動車について会議を行っていたという噂とは全く相容れない。そして、アップルが2025年に自動車を発売するという長年の予測とも全く一致しない。
Apple がどのような会社かはご存じだと思いますが、おそらく考えが変わったのでしょう。
Appleは莫大な資金を持っているので何でもできると思いがちです。しかし、物理法則を変えることはできないのも事実です。問題に資金やリソースを投入するだけでは、解決策にならない場合が多いのです。
チームはしばしば過労になり、限界を超えてしまうことがあります。ある情報筋によると、Apple TV+の制作スタッフもまさにその状態にあるようです。
Appleは、他のどのストリーミングサービスよりも早く「CODA」がアカデミー作品賞を受賞したことを当然のことながら祝福しているが、その一方で、チームは限界まで追い詰められているという主張もある。Appleの弁護士はエンターテインメント法を理解していないという主張もあるが、メディア契約は非常に複雑で、おそらくiPhoneの部品サプライヤーとの契約とは大きく異なるため、その主張は一理あると言えるだろう。
アカデミー賞授賞式での『CODA』のキャストとスタッフ
しかし、同じ情報筋によると、状況は非常に悪く、Appleが契約を締結する前にApple TV+で配信が開始された番組が1つあるという。AppleInsiderは、契約締結前に誠意を持って制作が開始された番組をいくつか把握しているが、本来はそうすべきではなかった。
そして、Apple で電話に出ている人が誰であろうと、それを気に入って放送用の資産を配信するような制作会社は存在しません。
つまり、メディアのリークが何を知っていて、何を捏造しているのかを確実に知ることは難しい。実際、彼らはテクノロジー関連のリークと奇妙なほど似ている。結局のところ、エンターテインメントとテクノロジーはそれほど変わらないのかもしれない。
それでも、「CODA」のオスカー受賞は、Appleにとって素晴らしいだけでなく、ストリーマー作品として初の受賞という点でも意義深いものでした。受賞は当然のことでした。Apple TV+で、あるいは記念すべき劇場公開時に「CODA」を視聴しましょう。そして、脚本・監督のシアン・ヘダーによるオスカー受賞脚本もぜひお読みください。
Appleはオスカー審査の直前にこの脚本をオンラインで公開していましたが、その後削除されました。しかし、Deadlineを含む複数の脚本サイトやハリウッドのビジネス出版物ではまだ見つけることができます。
Apple TV+は2019年3月に発表されましたが、ヒット作が出るまでには長い時間がかかりました。しかし、 AppleInsiderが以前から指摘していたように、ストリーマーやネットワークが1つの大ヒット作を出すだけで、すべてが変わってしまうのです。
2022年3月までに、Apple TV+はもはや「テッド・ラッソ」の配信元ではなく、力強く成功している番組で溢れかえるようになります。そして、面白くも不気味な番組も。「セヴァランス」に登場する架空の企業、ルモン・インダストリーズのLinkedInページを見てみてください。
法的問題
エンターテインメントとテクノロジーにそれほど違いがないのであれば、テクノロジーと訴訟は事実上同義語です。
2022年3月31日は、Apple支持者がEpic Games対Appleの控訴を管轄する裁判所に意見書を提出する期限だったため、一部は馴染みのある内容だった。この控訴については、2023年に審理が行われるまで、おそらく静観されるだろう。
その他の法的問題も徐々に明らかになり始めていた。米国がAppleに対し、サードパーティのApp Storeの許可を義務付ける方向に近づいているように見える中、Appleは上院司法委員会に書簡を送り、自社の立場を説明した。
これまでと同様に、iPhoneへのアプリのサイドロードを許可することは、ユーザーが期待するセキュリティを事実上すべて無効にすることになるという立場だ。「サードパーティのアプリストアが、そのようなストアをサポートするプラットフォームにおいて主要なマルウェア感染経路となっていることを示す証拠は豊富にある」とAppleは述べている。
米国はApp Storeの法律を議論している多くの国の一つに過ぎない
これに反論するのは難しいですが、多くの人が努力しています。特に重要なのは、欧州連合(EU)です。
第三者によるアプリストアの設置を部分的に義務付けるEUのデジタル市場法は、2022年3月に重要な段階を通過した。法律として成立するまでにはさらに多くのステップが必要だが、EUの独占禁止法担当長官マルグレーテ・ベステアー氏は、2022年10月までに成立すると主張している。
提案の規模の大きさを考えると、それは楽観的すぎるように思われます。
アップルとロシア
2022年4月1日に初めてこのニュースが報じられる時点でも、ロシアによるウクライナ侵攻は依然として続いており、誰もその状況に慣れきっているようには見えません。今月初めには、Appleが発表イベントを中止する可能性さえありました。戦争が続いている中で新しいハードウェアを発表するのは不確実に思えました。
実際のところ、Apple はほぼ通常通りイベントを実施した。唯一の状況を反映したのは、ティム・クック氏がウクライナ国旗をまとった服を着たことだ。
イベント以外にも、多くの出来事がありました。Appleはロシア国内でのオンライン販売を全面的に停止し、少なくとも一時的には、同地域でApple製品を販売していたサードパーティストアも閉店しました。Appleのハードウェアは引き続き購入可能でしたが、価格は大幅に高騰していました。
Apple のハードウェアは、丁寧に扱えば長持ちします。
Appleのハードウェアを破壊することも可能でした。あるロシア人男性は、もう動かないであろうほど古くなったiPadを息子と二人で叩き壊す様子を動画に収めました。
これは、ロシアは良いものなど必要としていないとアメリカに示すためのもので、痛烈な発言としては的を射ていた。割れたiPadの破片が男性の指を切り裂いたのだ。
3月は始まったように終わった
実際の戦争よりも明らかに深刻だったのは、2022年3月にアナリスト間で繰り広げられたピンポンのような戦いだった。彼らの立場は常に変わっているようだったので、誰が何を言っているのか分からなくなるかもしれないが、AppleがミニLED技術を搭載したデバイスを2022年にリリースすることは絶対にない。いや、間違いなくそうなるだろう。
あるいは、ミニLEDを搭載した既存デバイスの新モデルが確実に導入されるかもしれない。あるいは、そうではないかもしれない。
これらの立場のうち 1 つは正しいと判明し、もう 1 つは正しくないことが判明します。
しかし当然ながら、アナリストが間違っていたというわけではない。Appleが土壇場で考えを変えたということだろう。
2022年を振り返る
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