ダニエル・エラン・ディルガー
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ロイターの報道によると、下院エネルギー・商業委員会は、Apple、Google、HP、Microsoft、Nokia、RIMに対し、デバイスがどのように位置データを使用し、保存するかについて、より詳しい情報を要求する書簡を送ったという。
米国上院もプライバシーの懸念に対処しているが、これは、Apple の iOS 4.x デバイスが、一般的な位置データの内部データベース キャッシュを維持しており、このキャッシュは決して消えることはなく、位置情報サービスがオンになっているかどうかに関係なくコンパイルされるという報告によって同様にヒントを得ている。
この問題は、近年のアメリカ政治史上最も強力な超党派の協力を促し、ネット中立性、BP原油流出、雇用、あるいは経済全体よりも多くの関心と監視を公職者たちから引き起こしているようだ。
しかし、米国議会は当初 1996 年電気通信法を可決し、この法律に基づいて連邦通信委員会は、すべてのワイヤレス デバイスが「ハンドセット ソリューションを選択した 911 への発信者の 67 % を 50 メートル以内に位置特定でき、ネットワーク テクノロジを使用するデバイスは 100 メートル以内に発信者の位置特定ができなければならない」ことを義務付けました (2002 年後半までに、この規則はすべての新しい携帯電話に適用されるようになりました)。
追跡法の目的は、緊急時に911オペレーターが携帯電話ユーザーの位置情報を特定できるようにすることでした。拡張911サービス（E911）では、携帯電話オペレーターは緊急通報者の位置情報を50～300メートル以内で中継することが義務付けられています。E911法は、AT&Tの3G MicroCellなど、多くのVoIPおよびフェムトセル製品にも適用され、緊急対応のために発信者の位置を追跡する必要があるという要件により、これらのデバイスの導入が複雑化していました。
過去10年間で変化したのは、携帯電話が単なる電話端末から本格的なコンピューターへと進化したことです。AppleのiPhoneが2007年に発売された当時、ほとんどのスマートフォンはJavaVMを採用しており、サードパーティ製アプリの機能が制限されていました。
Apple は、ユーザーがアクセス可能な GPS サービスを iPhone 3G に追加し、App Store をオープンした後、サードパーティ製アプリが位置情報サービスにアクセスする方法を厳しく制限し、位置情報にアクセスするにはユーザーに許可を求めるようにしました。
Google の Android OS は、Motorola、LG、Samsung などのベンダー間で既存の Java 携帯電話市場を強化し、Apple の iOS と同等の高度なアプリを実行できるようにしましたが、ユーザーのプライバシーに対してより寛容なアプローチも採用しており、インストール時にアプリにハードウェア機能への広範なアクセス権限を与えることをユーザーに求めています。
AppleとGoogleはその後、位置情報を利用した広告の配信を強化するために位置情報データの利用を拡大し、位置情報データの利用を希望しないユーザー向けにオプトアウト機能を提供しています。Appleはまた、MobileMeを使用してユーザーが遠隔でデバイスの位置特定、ロック、またはデータ消去を行えるように位置情報データを使用しています。
Appleは、ユーザーの現在位置を迅速に計算するために位置情報をキャッシュするデータベースを使用していることで、特に厳しい監視の対象となっている。このデータは端末内に保存され、iTunesにバックアップされているものの、報道では、同社の1億8900万台のiOSデバイスの正確な位置情報を最新の状態に保つために、即座にAppleに送信されていると報じられている。
AppleのiOSプライバシーポリシーに概説されている位置情報データの使用に関する同様のパニックは、昨年夏、ロサンゼルス・タイムズのデイビッド・サーノ氏による記事の中で「AppleがiPhoneユーザーの正確な位置情報を収集、共有」という衝撃的な見出しに転化され、2人の議員による迅速な大衆的な反応を引き起こした。
