中国税関当局、iPadの輸出入禁止は「困難」と発言

中国税関当局は、同国でiPadの商標をめぐってアップル社と係争中の中国企業Proviewに対し、同地域での同端末の人気のため、アップル社のタッチスクリーンタブレットの輸出入禁止は「実施が困難」であると示唆した。

プロビュー・テクノロジー（深圳）の楊龍三会長は水曜日、ロイター通信に対し、中国消費者のアップル製品への愛着と市場規模を考えると、そのような禁止措置は手に負えないと述べた。同社の弁護士は火曜日、iPadの輸出入差し止めを申し立てたと発表しており、この措置が取られれば、iPadの世界的な販売が停止する可能性がある。

「税関からは、多くの中国人消費者がアップル製品を愛用しているため、禁止措置を実施するのは難しいと言われました。市場規模が非常に大きいからです」とヤン氏は述べた。

同氏は、同社はこの禁止措置について「いくつかの地方税関」に申請したが、地方の税関は北京の本社に報告する必要があると付け加えた。

Proviewは昨年、中国でiPadの商標権をめぐってAppleを提訴したが、Appleは反撃にほとんど成功していない。iPadメーカーであるAppleは、数年前にProviewの台湾支社との契約を通じて中国における商標権を購入したと考えている。

「数年前、私たちはProviewから10カ国におけるiPad商標の全世界的権利を買収しました」と、Appleの広報担当者キャロリン・ウー氏は今週述べた。「Proviewは中国におけるAppleとの契約履行を拒否しています。」

プロビューは、深センの子会社が中国での権利を所有しており、交渉には出席していなかったと主張する複雑な議論で反論した。

ヤン氏は、この紛争を解決するには法廷外での和解が最善策であると示唆した。しかし、Proviewの弁護士である謝祥輝氏は今週初め、同社がAppleに対してまだ何の提案も行っていないことを示唆した。

「現在、私たちは権利擁護に注力しており、Apple社にはまだ交渉提案を出していません。理由についてはApple社に問い合わせてください」と謝氏は述べた。

ニューヨーク・タイムズ紙は火曜日、輸出入禁止の脅しや中国の中小都市におけるiPadの押収は、Appleがこの法廷闘争を続けた場合に「大混乱を引き起こす可能性がある」というProviewからの警告と解釈できると示唆した。もしこれが事実なら、ヤン氏が法廷外和解に言及したのは、Appleを交渉のテーブルに引き出すためのProviewによる公的な試みなのかもしれない。

中国工商行政管理局の職員は先週、河北省石家荘市でiPad45台を押収した。Proviewの別の弁護士によると、江蘇省の小都市徐州市でも当局が今週初めにiPadを押収した。地元紙「The Beijinger」によると、Amazon Chinaを含む複数の中国小売業者もiPadのオンライン販売を停止した模様だ。

中国当局がiPad 2を押収し、検査を実施。| 写真提供：河北青年報

アップルとの和解は、深圳のProview Technologyの親会社であるProview International Holdingsの現状打破に役立つ可能性がある。同社は香港証券取引所から上場廃止の危機に瀕しており、近年は財務難に陥っている。