ロジャー・フィンガス
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Google は HTC のエンジニアリングおよびデザインチームを買収する 11 億ドルの契約を正式に締結し、同社をスマートフォン市場で Apple にさらに直接的に対抗できる立場に立たせた。
「消費者にとっての限界を真に押し広げるには、場合によっては垂直的なアプローチが不可欠です」と、Googleのハードウェア部門責任者であるリック・オスターロー氏はブルームバーグに説明した。「私たちは長期的にこの分野に投資していくつもりです。今後、投資は着実に増加していくでしょう。」
同幹部は、Googleはサプライヤーとのより緊密な連携を含め、設計と製造におけるより厳格な管理を望んでいると指摘した。これはAppleのアプローチを反映するものとなるだろう。iPhoneは当初、既製の部品に大きく依存していたが、Appleはサプライヤーに独自の要求を突きつけ、独自のAシリーズプロセッサを設計するなど、マイクロマネジメントを強化してきた。
Googleは歴史的にソフトウェアに注力し、広告やサービスを広める手段としてAndroidプラットフォームを開発し、実際の電子機器部分はサードパーティベンダーに任せてきました。GoogleブランドのNexusデバイスでさえ、大部分は他社によって設計されていました。しかし、最近のPixelとPixel 2の登場で状況は変わりました。
HTCの資産を活用することで、Googleは独自のプロセッサを設計できるようになり、長年Appleが築いてきたハードウェアとソフトウェアの緊密な統合における優位性が損なわれる可能性があります。iPhoneはスペック上は劣るように見える場合もありますが、この統合こそがiPhoneの性能と効率性を向上させたとよく言われています。
2017年に販売されたPixelスマートフォンは約150万台で、iPhoneのほんの一部に過ぎません。しかし、Googleが自社製Androidスマートフォンに、Samsungなどのパートナー企業よりも明確な優位性を提供できれば、市場シェアを拡大できる可能性があります。
