マイク・ワーテル
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中国の李克強首相はフォックスコンの生産拠点を訪問し、アップルのパートナーであるフォックスコンのCEOに対し、米国などの他国への拡大よりも、中国国内に「産業チェーン全体」を構築するよう指示したと報じられている。
李氏は、フォックスコンの郭台銘会長の米国訪問に続き、5月9日にフォックスコンの鄭州工場を訪問した。中国からの複数の報道によると、李氏は郭会長に対し、中国政府はビジネスに優しい環境づくりに引き続き努力すると述べ、フォックスコンは他国ではなく中国に重点を置き続けるべきだと語ったと報じられている。
李氏は訪問中に、「当社は引き続き事業拡大を図り、事業環境を最適化していきます」と述べた。「中国は巨大な市場と豊富な人材を有しており、製造業の拡大にとって最適な投資先です。」
李克強は中華人民共和国国務院の現首相です。彼は中国の経済政策を牽引する中心人物の一人であり、中国企業への政府の関与軽減を訴える改革派であり、中国共産党の党員の中で第二位にランクされています。
フォックスコンは会談後、米国の投資について追加のコメントはしなかったが、ロイターへの声明で中国への投資に尽力していると述べた。
郭氏は1月、フォックスコンがアップルと共同で70億ドルを投資し、米国にディスプレイ生産工場を建設することを検討していると明らかにした。その後、フォックスコンの子会社であるシャープが同工場の運営を主導すると報じられた。しかし郭氏は先月、政府の優遇措置の不足、サプライチェーンの障壁、労働問題などを理由に、米国でのディスプレイ生産に懸念を表明した。
郭氏は4月末にドナルド・トランプ大統領と会談した。会談の詳細は不明だが、2日間にわたる議論は雇用創出、東芝のメモリチップ事業の売却、米国への投資を中心に行われたと報じられている。
ホワイトハウスでの2日目の会議の後、郭氏は同社が米国で「多数の投資を計画している」と述べた。投資の範囲は不明だが、郭氏は「資本集約型投資と熟練労働集約型投資、そしてハイテク投資の両方が含まれる」とも指摘した。
郭氏との会談は、ソフトバンクの孫正義会長の協力を得てセッティングされたとされている。孫会長自身も2016年にトランプ大統領と面会している。当時、トランプ大統領はソフトバンクが「ビジョン・ファンド」の一環として米国事業に500億ドルを投じることを大々的に宣伝し、最大5万人の新規雇用を創出できると強調した。アップルはソフトバンクのファンドに10億ドルを投資している。
