AppleとThe Conservation Fundは提携して、メイン州とノースカロライナ州にある36,000エーカー以上の脆弱な森林地帯を購入し、その土地を利用して紙や包装材に使用できる材料を持続可能な方法で収穫する予定です。
木曜日に発表されたザ・コンサベーション・ファンドのプレスリリースで、同団体とAppleは、メイン州マタワムケーグ川沿いの32,400エーカー以上、およびノースカロライナ州ブランズウィック郡の3,600エーカー以上の松林と広葉樹林が保護されることを明らかにしました。合計すると、サンフランシスコ市の面積よりも広大です。
Appleの今回のコミットメントにより、同社は製紙・パルプ工場向けに持続可能な方法で伐採された木材を安定的に供給できるようになります。この「稼働中の」森林地帯により、Appleは製品パッケージをさらに環境に配慮したものにすることが可能になります。
Appleの環境対策責任者リサ・ジャクソン氏は、The Conservation Fundの社長兼CEOラリー・セルツァー氏とともにMediumに記事を寄稿し、その中で両者は合意の背後にある意図を説明した。
「Appleは、エネルギーと同様に、紙も再生可能な資源になり得ると考えています」と彼らは記している。「そのため、Appleは紙やパッケージに使用するバージン繊維の100%を、持続可能な方法で管理された森林または管理された木材資源から調達するよう努めています。」
葦の森。写真提供：(c)EcoPhotography
メイン州のリードフォレストには、大西洋サケ、ハクトウワシ、オオタカ、カナダオオヤマネコの隠れ家となる湿地、川、高地の森林があります。
リードフォレスト・プロジェクトは、国境を越えてカナダのニューブランズウィック州まで広がる、100万エーカーを超える保護区と相互に繋がった森林生息地からなる広大な景観を基盤としています。リードフォレストは今後も実用林として存続し、繊維生産の継続を確保し、雇用とレクリエーションの機会を守ります。
ノースカロライナ州のブランズウィック・フォレストは、17,000エーカーのグリーン・スワンプ保護区に隣接しており、この保護区は国定自然ランドマークの連結性を高め、分断化を食い止めています。質の高い松林と、印象的で珍しい植物や花々が生育するこの保護区は、長年にわたり保全活動の優先事項となっています。
ブランズウィックの森。写真提供：自然保護基金
Appleの取り組みは、The Conservation FundのWorking Forest Fund（WFF）を通じて森林地帯を保護するものです。1990年代後半に同基金が先駆的に立ち上げたこのプログラムは、アメリカに残る最後の広大な手つかずの私有林のうち、生態学的に重要な部分を取得し、恒久的に保護するための全く新しいモデルです。
「アップルは明らかに模範を示しており、他社にも追随してもらいたいと考えています」とセルザー氏は述べた。「アメリカの森林の減少は、あらゆる観点から見て、我が国が抱える最大の環境問題の一つです。本日発表された取り組みは、まさに先例となるものです。」
ジャクソン氏とセルツァー氏からのメモ全文は以下に掲載されています。
Appleが森林保護を永続的に推進する理由リサ・ジャクソンとラリー・セルツァー
本日、AppleとThe Conservation Fundは、アメリカの森林が森林本来の姿を維持できるよう支援するための協働を発表します。Appleにとって、これは世界的な取り組みの始まりであり、世界の紙のサプライチェーンへの影響を再評価する新たなアプローチを示すものです。
Appleは、必要な資源のみを使用し、可能な限り世界の資源に貢献することに注力しています。それが革新的な取り組みにつながっています。例えば、Appleは最近、米国のすべての施設と事業活動で100%再生可能エネルギーを使用していると発表しました。これは、Appleが米国の電力網への供給拡大に貢献してきた、新たなクリーンエネルギーです。
Appleは、エネルギーと同様に、紙も再生可能な資源になり得ると考えています。そのため、Appleは紙とパッケージに使用するバージン繊維の100%を、持続可能な方法で管理された森林または管理された木材資源から調達することを目指しています。
しかし、Apple は単に再生可能な資源を購入するだけでなく、持続可能な方法で管理されている森林の実際の保護と面積の増加に取り組んでいます。
保全基金は、森林を保全するためのまったく新しい民間ベースのアプローチを開発しました。企業や慈善団体からの資金を集めてこれらの森林地を持続可能な方法で購入し、管理することで、森林が繁栄し、生態系における重要な役割を果たし続けると同時に、ビジネス用紙や梱包材のニーズに応えられるようにします。
アメリカの森林への脅威は、現代において最も見過ごされ、かつ喫緊の環境問題の一つです。私たちは今、歴史上最大規模の土地移転の真っ只中にいます。過去15年間で、私たちが日常的に使用するパルプ、紙、そして無垢材の原料を供給してきた森林地帯が、既に2,300万エーカー（約900万ヘクタール）も失われました。これはメイン州とほぼ同じ面積です。驚くべき速さで土地が売買され、所有者が変わる中で、さらに4,500万エーカー（約1,600万ヘクタール）が開発の標的となっていると推定されています。
原生林は、私たちが呼吸する空気を浄化し、野生生物にとって重要な生息地を提供し、アメリカ国民の半数以上が利用する水をろ過しています。また、280万人の雇用を創出し、製材所の燃料となり、数百もの伐採地を支えるなど、経済にとっても重要な役割を果たしています。原生林は、家族や友人と訪れる国有林とは異なります。私有林である原生林は、アメリカに残された最後の広大な手つかずの森林であり、深刻な危機に瀕しています。
この保全の課題を解決するには、最も革新的な思考が必要です。ビジネスと保全は手を取り合って取り組まなければなりません。
このパートナーシップは双方にとって有益なものです。Appleは、自社のパッケージにおけるバージンペーパーのフットプリントを定量化しています。Appleは、紙の使用効率の向上、再生紙の含有率の向上、持続可能な紙の調達、そしてバージンペーパーのフットプリントに相当する世界中の作業林の面積の保全を通じて、この影響をゼロにすることに尽力しています。Conservation Fundは、米国におけるこれらの面積を特定し、保全することに尽力しています。保全地役権を通じて、これらの土地が将来も森林であり続けるよう保証します。これは、紙の原材料供給を維持すると同時に、永続的な環境保護と気候変動対策に貢献します。
AppleとThe Conservation Fundは協力し、米国東部の36,000エーカー（約13,000ヘクタール）を超える作業林を恒久的に保護しています。メイン州アルーストック郡のリードフォレストでは、湿地、河川、高地の森林が、タイセイヨウサケ、ハクトウワシ、カナダオオヤマネコの隠れ家となっています。また、ノースカロライナ州南部のブランズウィックフォレストでは、良質な松林と固有の植物や花々が、長年にわたりこの土地の保護を優先してきました。これらの作業林を保全することで、繊維生産の継続が確保され、雇用とレクリエーションの機会が守られます。
これら 2 つの森林から生産される紙繊維の年間総量は、昨年 iPhone、iPad、iPod、Mac、Apple TV のパッケージに使用された未使用繊維のほぼ半分に相当します。
他の企業にも、The Conservation Fundに加わり、自社の森林フットプリントを評価し、ゼロにすることを検討していただければ幸いです。この取り組みを成功させるには、あと少しの期間しかありません。今、私たちの生態系にとって極めて重要なこの部分を守らなければ、二度と元に戻ることはできないかもしれません。
