ニール・ヒューズ
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米国特許商標庁が今週明らかにしたAppleの2つの新たな特許出願には、録画に基づいて物体または場所の3次元モデルを生成する技術が記載されている。ユーザーは3D空間を「録画とは異なる順序で」移動できるようになる。
「携帯型電子機器の録画機能を用いた3次元モデルの生成」というタイトルのアプリケーションは、録画機能に特化しています。iPhoneのような携帯型デバイスは、動画だけでなく、モーションセンサーやGPSといった他の機能も活用して録画できるとされています。これにより、ソフトウェアはデバイスの動きに合わせて3次元モデルの表示部分を調整できるようになります。
「デバイスを持ってユーザーの実際の環境を歩くことで、ユーザーは3次元環境の表現を仮想的にナビゲートすることができます」とアプリケーションには記載されています。この技術は、iPhoneカメラを通して世界をリアルタイムで表示し、その画像の上にデジタル情報を重ね合わせるLayarなどの拡張現実（AR）アプリケーションと、ストリートビューでユーザーが物理的にその場にいなくても道路の交差点やランドマークを確認できるGoogleマップなどのナビゲーションサービスを組み合わせたもののように思われます。
これらの 3D レンダリングは、マッピング アプリケーションなどの実用的なソフトウェアや、ビデオ ゲームなどの単純に楽しむためのソフトウェアにも使用できます。
数百万台のデバイスで有効にすれば、この種の 3D マッピングをインターネット経由でアップロードして他のユーザーと共有することができ、包括的で最新の現実世界のレンダリングを生成する一種の「ハイブマインド」機能が可能になります。
今週公開された付随アプリケーションは、「電子機器の決定論的な動きを用いた3次元ナビゲーション」と題されています。これは、ユーザーの録画によって生成された3D空間のナビゲーションを扱います。このアプリケーションも既存の拡張現実アプリケーションと同様の機能を備えていますが、将来の再生のために情報を記録することで、さらに一歩進んだものとなっています。
「デバイスを携えてユーザーの実際の環境内を歩くことで、ユーザーは3次元環境の表現を仮想的に操作することができる」と文書には記されている。「いくつかの実施形態では、ユーザーは電子機器を用いて物体または環境を記録し、記録中のデバイスの動きを示す動き情報を記録画像または動画にタグ付けすることができる。記録された情報は、動き情報を用いて処理され、記録された環境または物体の3次元モデルを生成することができる。」
両方の申請は、もともと 2009 年 1 月 28 日に提出されました。申請者は Richard Tsai、Andrew Just、Brandon Harris です。
