Apple のエンジニアやマネージャーは、iPhone の写真撮影におけるハードウェアの側面の 1 つに集中するのではなく、写真撮影のすべてのステップを同社がどのように管理するかをコントロールすることを目指しています。
iPhone 12 Pro Maxの発売により、AppleはiPhone史上最大のカメラセンサーを搭載しました。しかし、これは「自慢するため」ではなく、カメラ設計者がハードウェアからソフトウェアまであらゆる側面に取り組むという理念の一環であるとAppleは述べています。
写真サイトPetaPixelのインタビューで、iPhone の製品ラインマネージャーのフランチェスカ・スウィート氏とカメラソフトウェアエンジニアリング担当副社長のジョン・マコーマック氏は、写真撮影を簡素化するためにデザイン全体に取り組んでいることを強調した。
「写真家として、私たちはISO感度や被写体の動きなど、多くのことを考えなければなりません」とジョブ・マコーマック氏は述べた。「Appleは、人々がその手間を省き、その瞬間を捉え、素晴らしい写真を撮り、そして本来の作業に戻れるようにしたいのです。」
「もはや、特定の速度や画像送り、あるいはカメラシステムについて語ることは、私たちにとってそれほど意味のあることではないのです」と彼は続けた。「私たちは目標が何なのかを考えます。そして、その目標は、自慢できるほど大きなセンサーを持つことではありません。」
「目標は、人々が置かれている様々な状況において、より美しい写真を撮るにはどうすればよいかを考えることです」と彼は語った。「この考えから、Deep Fusion、ナイトモード、そして時間的画像信号処理が生まれました。」
マコーマック氏とスウィート氏は共に、Appleの全体的な目標は「写真家が（通常）後処理で行うことを、可能な限り自動的に再現すること」だと述べている。つまり、機械学習を活用することで、Appleのカメラシステムは画像を処理可能な要素に分解するのだ。
「背景、前景、目、唇、髪、肌、衣服、空」とマコーマック氏は列挙する。「これらはすべて、Adobe Lightroomのように、局所的な調整をしながら個別に処理します。露出、コントラスト、彩度など、あらゆる要素を調整し、それらをすべて組み合わせます。」
スウィート氏によると、これは大型センサーの利点を否定するものではないという。「（iPhone 12 Pro Maxの）新しい広角カメラは、画像合成アルゴリズムを改良し、ノイズを低減し、より鮮明な画像を実現しています。」
「Pro Maxでは、より大きなセンサーにより、より短時間でより多くの光を捉えることができるため、夜間の動きをより正確に捉えることができ、さらに性能を向上できます」と彼女は続けた。
AppleのiPhone 12シリーズはカメラを全面的に改良
それでも、スウィート氏とマコーマック氏は両者とも、レンズからソフトウェアに至るまで、あらゆる要素を Apple がどのように設計し、制御するかが重要だと考えている。
「『ハードウェアにこういうことをすれば魔法のようなことが起こる』といった単一の軸で考えることはしません」とマコーマック氏は述べた。「レンズからGPU、CPUまですべてを設計しているので、実際にはイノベーションを起こせる領域がはるかに多くあるのです。」
iPhone 12 Pro Maxの予約受付を開始しました。11月13日より発送予定です。
