マイキー・キャンベル
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アップルは先週開始したApple News+の数字をまだ明らかにしていないが、火曜日の報道によると、同サービスの提供開始から48時間以内に20万人以上が試用登録したという。
ニューヨーク・タイムズ紙は、事情に詳しい情報筋の話として、この数字は、Apple News+を構築するためにAppleが買収した雑誌アプリ「Texture」のピーク時のユーザー数を上回ると報じている。
「雑誌版Netflix」と称されるTextureは、2018年にAppleに買収されました。この買収により、Appleが同アプリのフレームワークを活用して、ブランド独自のサブスクリプション型ニュースサービスを展開するのではないかとの憶測が飛び交いました。そして先週、Appleが有料ニュースサービス「Apple News+」を発表したことで、その憶測は的中しました。Apple News+は月額9.99ドルで約300誌の雑誌を購読できるサービスです。
さらに、Apple のニュース製品には、ロサンゼルス タイムズと、新聞コンテンツの点では最高峰とされるウォール ストリート ジャーナルへの限定アクセスが含まれています。
Apple News+ではワシントン・ポストやニューヨーク・タイムズといった主要メディアが欠落していることが顕著ですが、これは努力が足りないからではありません。今週の報道によると、Appleのインターネットソフトウェア＆サービス担当上級副社長であるエディ・キュー氏は、サービス開始前に両メディアを頻繁に訪問し、友好的な合意を築こうとしていたとのことです。
ニューヨーク・タイムズは、Appleのバンドル価格設定を特に批判しており、このサービスによって、わずかな収益しか得られず、購読者を食い合うリスクが出版物に課されていると述べている。先週、ニューヨーク・タイムズのCEO、マーク・トンプソンは、自社のコンテンツをサードパーティのサービスを通じて配信することに対して警告を発し、Apple News+のようなサービスをNetflixに例えた。
「人々が私たちのジャーナリズムを他所で見つけるように習慣化してしまうような事態には、私たちはかなり警戒しています」とトンプソン氏は述べた。「また、私たちのジャーナリズムが他のジャーナリズムと一種のマジミックス（ミキサー）のように混ざってしまうのではないかと、一般的に懸念しています。」
ニューヨーカーなど一部のメディアは、Apple News+ではコンテンツの一部のみを提供し、独立したプラットフォームでフルサブスクリプションを購入することですべてのコンテンツにアクセスできるようにすることで、バランスを取ろうとしています。ウォール・ストリート・ジャーナルも同様の戦略を採用し、Apple News+ユーザーにすべてのビジネスニュースと金融ニュースへのアクセスを提供しています。これらのニュースはアプリ内で検索可能で、一般記事、政治ニュース、スポーツニュースも厳選して提供しています。
本日の報道によると、 2007年にウォール・ストリート・ジャーナルを買収したルパート・マードック氏が、同紙がApple News+に加わる上で重要な役割を果たしたという。マードック氏は、ウォール・ストリートの購読者以外にも、一般の関心事、スポーツ、ライフスタイルといった記事を掲載することで、同紙の読者層を拡大したいと考えていると報じられている。これらのセクションの記事がAppleのサービスでハイライト表示されるのは、おそらく偶然ではないだろう。
