アップルとグーグル、ARとVR開発のためハリウッドから特殊効果の達人を雇用

Apple ARなどのプロジェクトは、特殊効果アーティストにハリウッドスタジオよりも多くの挑戦、より良い労働条件、そしてより高い給料を提供しています。

拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、そして複合現実（MR）が主流になるには「Apple Glass」のようなデバイスの登場を待つしかありませんが、既に魅力的なキャリアアップの手段となっていることが証明されています。特殊効果アーティストや技術者がハリウッドや映画業界全体を離れ、AppleやGoogleなどのテクノロジー企業に転職していると報じられています。

「テクノロジーの世界では、人間として広く扱われるという違いがあります」と、匿名のアーティストがウォール・ストリート・ジャーナルに語った。ベテランの視覚効果アーティストで、最近ハリウッドを辞めた彼は、ARプラットフォームを開発している。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、南カリフォルニア大学クリエイティブテクノロジー研究所の元所長、ハオ・リー氏の名前を報じている。同氏の研究成果はアップルに買収された。リー氏の顔認識技術はアニ文字の基盤として利用されており、リー氏自身はアップルに入社していないものの、同僚の何人かがアップルに入社したと報じられている。

同様に、2016年頃、GoogleはUSCの責任者であるポール・デベベック氏を採用し、その後、彼のチームから3名が加わりました。「視覚効果業界で出会った優秀な人材の多くは、テクノロジー業界に流れています」と、デベベック氏はウォール・ストリート・ジャーナルに語っています。その後、デベベック氏のUSCチームから3名がGoogleに加わりました。

デベベック氏は現在、同大学の教授を務めていますが、Google在籍中は顔や頭部のデジタルスキャンシステムの開発に特化していました。「ライトステージ」と呼ばれるこの球状の装置は、14,000個のライトと40台以上のカメラを備えています。

これは、『ジェミニマン』のウィル・スミスや『ベンジャミン・バトン　数奇な人生』のブラッド・ピットなど、俳優のデジタルスキャンを作成するために使用されたシステムです。

最近、Googleは全身をスキャンできる大型のLight Stageを開発しました。デベベック氏は引き続きこのプロジェクトに携わり、ARとVR向けのデジタルヒューマンの制作に取り組んでいます。

ARにおける新たな課題に加え、テクノロジー企業は人材獲得のためにハリウッドよりもはるかに多額の投資を行っています。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アクセンチュア社の推計によると、AR/VRプロジェクトへの支出は2020年に210億ドルに達し、2023年には1210億ドルに増加するとされています。

Apple の AR の最新使用例は、11 月 10 日のイベントの招待状です。