Apple、iTVセットトップデバイスをプレビュー

メディアマニアにとって、2007 年が近づくと Apple からのもう一つの欲しいものがリストに加わることになる。それは iTV、あるいは少なくとも現在 iTV と呼ばれているセットトップ デバイスだ。

先週の噂通り、スティーブ・ジョブズ氏は「It's Showtime」メディアイベントで、2007年第1四半期に出荷が予定​​されている新製品を一足先に公開した。コンピュータ中心のUSB、イーサネット、802.11から、昔のRCAビデオコネクタ、そして今日のより高度なHDMIや光オーディオまで、多数のコネクタを誇るこの新製品は、ジョブズ氏とその仲間たちが、家庭にあるすべてのテレビをAppleの標的にしようとしている。

Mac miniの筐体を模倣したiTV（ジョブズ氏によると、後日名称が変更される予定）は、形状とアルミニウムのアクセントは同じだが、高さはMac miniの半分以下だ。また、低価格帯のMac miniの半額、299ドルで販売されるため、メディアストリーミングがより手頃な価格で楽しめるようになる。

サンフランシスコのイエルバブエナ芸術センター劇場で招待客に行われたデモンストレーションで、ジョブズ氏は新しい iTV を披露した。iTV はより洗練された Front Row 風のインターフェースを特徴としており、来年 Mac OS X 10.5 Leopard が出荷される際に他の Front Row 対応 Mac にも導入されるであろう改良の兆しとなることは間違いない。

iTVはネットワーク上の他のコンピュータからコンテンツを取得するようです。現在のFront Rowのように、アクセス可能なメディアを単にリストアップするのではなく、Appleのメディアハブはさらに一歩進んで、例えば映画のあらすじ、出演者、表紙などもリストアップします。

AppleはiTVによってより多くの顧客がiTunes Storeでテレビ番組や映画を購入するようになることを期待していますが、iTVは購入したメディアの再生だけにとどまりません。例えば、現在のFront Row Macと同様に、音楽付きの写真スライドショーもサポートされます。